בשנים האחרונות עולה יותר ויותר המושג "הזדקנות בריאה", אבל מה זה בעצם אומר? לדברי מומחים לגריאטריה, הזדקנות מוצלחת אינה נמדדת רק במספר הנרות שעל העוגה או בתוצאות בדיקות הדם, אלא בשילוב בין בריאות פיזית, חוסן נפשי וקשרים חברתיים.
"הזדקנות טובה מורכבת משלושה מרכיבים מרכזיים: בריאות גופנית, בריאות רגשית ובריאות קוגניטיבית", מסבירה ד"ר פארול גויאל, מומחית לגריאטריה ממרכז וונדרבילט בארה"ב לאתר ההפינגטון פוסט.
אז איך תדעו שאתם מזדקנים נכון? הנה שבעה סימנים שמעידים שאתם בדרך הנכונה.
1. אתם ממשיכים ללמוד דברים חדשים
המוח אוהב אתגרים בכל גיל. לימוד שפה חדשה, נגינה, משחק אסטרטגיה או אפילו פעילות גופנית חדשה מסייעים ליצור קשרים עצביים חדשים במוח ולשמור על חדות קוגניטיבית.
לדברי המומחים, אנשים שממשיכים ללמוד ולהתנסות בדברים חדשים נהנים בדרך כלל מתפקוד מוחי טוב יותר גם בגיל מבוגר.
2. אתם יודעים לבקש עזרה כשצריך
אחד המאפיינים של אנשים שמזדקנים היטב הוא היכולת לזהות צרכים ולשתף בהם אחרים.
בדידות, חרדה או דיכאון אינם חלק בלתי נמנע מההזדקנות. מי שמרגיש קושי רגשי ומוכן לדבר עליו עם בני משפחה, חברים או אנשי מקצוע, מגדיל את הסיכוי לקבל תמיכה ולשמור על איכות חיים טובה.
3. יש לכם חיי חברה פעילים
מחקרים רבים מצביעים על כך שבדידות עלולה לפגוע בבריאות כמעט כמו עישון או חוסר פעילות גופנית.
קשרים חברתיים, מפגשים עם חברים, התנדבות בקהילה, חוגים או אפילו שיחות טלפון קבועות מספקים גירוי למוח ותורמים לבריאות הנפשית והפיזית.
"המוח הוא כמו שריר. אם לא משתמשים בו, הוא נחלש", מסבירים הגריאטרים.
4. אתם שומרים על הגוף בתנועה
פעילות גופנית היא אחד הגורמים החשובים ביותר להזדקנות בריאה.
הליכה, שחייה, רכיבה על אופניים ופעילות אירובית תורמות לבריאות הלב. במקביל, אימוני כוח, יוגה, פילאטיס או טאי צ'י מסייעים לשמור על מסת שריר, שיווי משקל ומניעת נפילות.
גם התזונה משחקת תפקיד חשוב. המומחים ממליצים על תזונה עשירה בירקות, פירות, דגנים מלאים, שומנים בריאים וחלבונים איכותיים.
5. אתם עדיין נהנים מהחיים
אנשים שממשיכים לעסוק בתחביבים, לטייל, לבשל, ללמוד או לבלות עם בני משפחה וחברים נוטים להזדקן טוב יותר.
לדברי המומחים, תחושת עניין ומשמעות היא מרכיב מרכזי בבריאות הנפשית. שעמום מתמשך עלול להיות סימן אזהרה לפגיעה באיכות החיים.
6. אתם בודקים מחדש את התרופות שאתם נוטלים
ככל שמתבגרים, הגוף משתנה ותרופות שהתאימו בעבר לא תמיד נחוצות או מתאימות בהמשך.
גריאטרים ממליצים לבצע אחת לתקופה סקירה של כלל התרופות עם הרופא המטפל, כדי לוודא שאין טיפולים מיותרים או כאלה שעלולים לגרום לתופעות לוואי מיותרות.
7. אתם מתכננים את העתיד
הזדקנות בריאה כוללת גם חשיבה קדימה.
שיחות עם בני המשפחה על העדפות רפואיות, מגורים עתידיים, תמיכה אפשרית או צרכים שעלולים להתעורר בעתיד יכולות למנוע לחצים וקבלת החלטות חפוזה ברגעי משבר.
המומחים מדגישים כי לא מדובר בתכנון סוף החיים, אלא בתכנון השנים הארוכות שלפניהם.