אם ביקשו מכם לעשות 40 שכיבות סמיכה ברצף, כנראה שלא הייתם חושבים מיד על בריאות הלב. אבל לפי מחקר של חוקרי אוניברסיטת הרווארד, המספר הזה עשוי לספר לא מעט על הסיכון שלכם לפתח מחלות לב בעתיד.
במחקר, שעקב במשך עשר שנים אחר יותר מ-1,100 גברים בגיל העמידה, התבקשו המשתתפים לבצע כמה שיותר שכיבות סמיכה ברצף. לאחר מכן עקבו החוקרים אחר מצבם הבריאותי ותיעדו אירועים לבביים שונים, בהם מחלת לב כלילית, אי-ספיקת לב ובעיות קרדיו-וסקולריות נוספות.
התוצאות היו מפתיעות.
הגברים שהצליחו לבצע לפחות 11 שכיבות סמיכה נהנו מסיכון נמוך ב-64% לפתח מחלת לב בהשוואה לאלה שהצליחו לבצע 10 שכיבות סמיכה או פחות. מי שהצליחו לבצע 21 שכיבות סמיכה או יותר הפחיתו את הסיכון שלהם ב-75%.
אבל הנתון המרשים ביותר נרשם בקרב המשתתפים שהצליחו לבצע 40 שכיבות סמיכה ברצף: אצלם נמצא סיכון נמוך ב-96% לאירוע לבבי במהלך עשר שנות המעקב.
מה הקשר בין שכיבות סמיכה ללב?
שכיבות סמיכה נחשבות בדרך כלל לתרגיל שמודד כוח וסיבולת של פלג הגוף העליון, אך החוקרים סבורים שהן משקפות הרבה יותר מזה.
לדבריהם, היכולת לבצע מספר רב של שכיבות סמיכה מעידה גם על תפקוד תקין של מערכת הלב והריאות, על כושר גופני כללי טוב יותר ועל יכולת הגוף להתמודד עם מאמץ.
אנשים שמצליחים לבצע יותר שכיבות סמיכה נוטים גם להיות בעלי משקל תקין יותר, לחץ דם נמוך יותר ורמת פעילות גופנית גבוהה יותר - כולם גורמים הידועים כמפחיתי סיכון למחלות לב.
"היכולת לבצע שכיבות סמיכה היא מדד פשוט, זמין וללא עלות, שעשוי לשמש אינדיקציה טובה למצב התפקודי ולבריאות הכללית", כתבו החוקרים.
למרות הנתונים המרשימים, החוקרים מדגישים כי המחקר אינו מוכיח ששכיבות סמיכה עצמן מונעות מחלות לב. מדובר במחקר תצפיתי בלבד, ולכן ייתכן שהתרגיל פשוט משקף כושר גופני ובריאות טובים יותר באופן כללי.
בנוסף, כל משתתפי המחקר היו כבאים - מקצוע שדורש כושר גופני גבוה יחסית - ולכן לא ברור אם הממצאים תקפים באותה מידה לנשים או לאוכלוסייה הכללית.
מה באמת שומר על הלב?
גם אם אתם רחוקים מ-40 שכיבות סמיכה, אין סיבה להילחץ.
המומחים מזכירים כי הדרך היעילה ביותר להפחית את הסיכון למחלות לב נשארה זהה: פעילות גופנית סדירה, תזונה בריאה, שמירה על משקל תקין, הימנעות מעישון ושינה איכותית.
ארגון הבריאות העולמי ממליץ על לפחות 150 דקות של פעילות גופנית בעצימות בינונית בכל שבוע, כמו הליכה מהירה, רכיבה על אופניים או שחייה.
ובכל זאת, בפעם הבאה שתנסו לבצע שכיבות סמיכה, אולי כדאי לספור. מתברר שהמספר שמתקבל עשוי לספר לא מעט על מצב הלב שלכם.