מחקר שעורר עניין רב בקרב תומכי דיאטת הקיטו והוצג כהוכחה לכך שהתזונה עתירת השומן ודלת הפחמימות אינה פוגעת בכלי הדם - הוסר כעת באופן רשמי מכתב העת המדעי Journal of the American College of Cardiology.
המחקר, שפורסם באפריל 2025, טען כי בקרב 100 אנשים שהקפידו על דיאטת קיטו לא נמצא קשר בין התזונה שלהם לבין הצטברות פלאק בעורקים - אחד המדדים המרכזיים לסיכון למחלות לב.
אלא שכמעט מיד לאחר הפרסום החלו מומחים למתוח ביקורת חריפה על הממצאים. בין הטענות שעלו: דיווח חלקי של הנתונים, שיטות סטטיסטיות בעייתיות וקבוצות ביקורת קטנות מדי מכדי להסיק מהן מסקנות משמעותיות.
אחד החוקרים אף תיאר את הפרשה בעבר כ"בלגן קולקטיבי", במיוחד לאור מעורבותו של דייב פלדמן - יזם טכנולוגיה ומשפיען רשת מוכר בתחום הקיטו, שאינו בעל הכשרה רפואית אך מחזיק בקהל עוקבים גדול ותומך נלהב של הדיאטה.
"גילינו חריגות"
כעת, אחד ממחברי המחקר, ד"ר ניקולס נורביץ, בעל קשרים אקדמיים לאוניברסיטאות הרווארד ואוקספורד הודיע כי הוא ופלדמן עצמם ביקשו להסיר את המאמר לאחר "ניתוח מעמיק יותר" של הנתונים.
לדבריו, רק לאחר הפרסום קיבל גישה מלאה לנתוני הגלם, ואז הבחין ב"מספר חריגות" שעוררו סימני שאלה בנוגע לממצאים.
למרות הסרת המחקר, השניים ממשיכים לקדם את עבודתם בתחום הקיטו ואף פרסמו טיוטת מחקר חדשה המבוססת על אותו מאגר נתונים.
המהלך הזה עורר ביקורת נוספת בקהילה המדעית. אחד הרופאים שהתייחס לפרשה טען כי "הצגה מחדש של אותם נתונים כאילו הם עדיין תומכים במסקנה המקורית נראית יותר כמו אקט של הסברה מאשר מדע".
מהי בכלל דיאטת קיטו?
דיאטת קיטו מבוססת על צריכה גבוהה מאוד של שומנים, כמות מתונה של חלבון והפחתה דרמטית של פחמימות. המטרה היא להכניס את הגוף למצב מטבולי בשם קטוזיס, שבו הוא משתמש בשומן כמקור אנרגיה עיקרי במקום בגלוקוז.
בשנים האחרונות הדיאטה הפכה לפופולרית מאוד בזכות הבטחות לירידה מהירה במשקל, שיפור ברמות הסוכר ולעיתים גם שיפור בריכוז ובאנרגיה.
עם זאת, מחקרים אחרים קשרו בין דיאטת קיטו לעלייה ברמות הכולסטרול ה"רע" LDL ולסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם - בעיקר כאשר היא מבוססת על צריכה גבוהה של בשר מעובד ושומן רווי.
הפרשה מדגישה שוב עד כמה חשוב לבחון בזהירות מחקרים בתחום התזונה, במיוחד כשמדובר בדיאטות פופולריות שמלוות בקהילות תומכים גדולות ברשתות החברתיות.
היא גם מזכירה שמחקר בודד, במיוחד כזה עם מדגם קטן או מתודולוגיה שנויה במחלוקת, אינו מספיק כדי להכריע ויכוחים רפואיים מורכבים על השפעת תזונה על הבריאות לאורך זמן.