מחקר חדש: כוס יומית של המשקה הזה עשויה לסייע נגד דיכאון

כוס יומית של מיץ פירות טבעי או שייק עשויה לעשות יותר מאשר רק לעזור להשלים את "חמש מנות הפירות והירקות ביום". מחקר חדש מבריטניה מצביע על כך שהיא עשויה גם לתרום לשיפור במצב הרוח ובתחושת הרווחה הנפשית.

המחקר, שנערך באוניברסיטת ניו קאסל בבריטניה ופורסם בכתב העת המדעי British Journal of Nutrition, בדק כיצד הגדלת צריכת פירות וירקות משפיעה על מצב הרוח בקרב אנשים שכמעט ואינם צורכים אותם ביומיום.

במחקר השתתפו 42 מבוגרים שבתחילת הניסוי אכלו לכל היותר שתי מנות פירות וירקות ביום. המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות:

קבוצה אחת המשיכה בתזונה הרגילה שלה
קבוצה שנייה התבקשה להגיע ליעד של חמש מנות פירות וירקות ביום באמצעות מזון מלא בלבד
קבוצה שלישית שילבה בתפריט גם כוס יומית של מיץ פירות טבעי או שייק

כל המשתתפים קיבלו תמיכה כלכלית וחומרי הסברה שיעזרו להם לשפר את התזונה שלהם.

לאחר ארבעה שבועות התברר ששתי הקבוצות שהגדילו את צריכת הפירות והירקות הצליחו לשפר משמעותית את התפריט שלהן. אבל רק הקבוצה ששתתה מיץ או שייק הציגה ירידה במדדי דיכאון.

לפי החוקרים, הציונים במדד הדיכאון היו נמוכים בכ־2.5 נקודות לעומת קבוצת הביקורת - הבדל שנחשב מובהק סטטיסטית, גם אם מתון.

לדברי החוקרים, פירות ומיצים טבעיים עשירים בוויטמינים, נוגדי חמצון ותרכובות צמחיות שעשויות להשפיע על זרימת הדם למוח, להפחית דלקתיות ולתמוך בתפקוד קוגניטיבי.

ד"ר קורטני ניל, שהובילה את המחקר, הסבירה כי "אנשים רבים יודעים שצריכת פירות וירקות חשובה לבריאות, אבל מתקשים ליישם זאת בפועל. מצאנו שגם פתרונות פשוטים יחסית, כמו כוס קטנה של מיץ פירות טבעי ביום, יכולים לעזור להגיע ליעדי התזונה ואף לתרום לרווחה הנפשית".

אחת הטענות הנפוצות נגד מיצי פירות היא תכולת הסוכר הגבוהה שלהם. אבל במחקר הנוכחי החוקרים לא מצאו השפעה שלילית על מדדים מטבוליים במהלך ארבעת שבועות הניסוי.

בנוסף, שתי קבוצות ההתערבות הגדילו משמעותית גם את צריכת הסיבים התזונתיים שלהן, מה שמעיד שהמיץ לא החליף פירות וירקות אחרים אלא השתלב לצד תזונה מגוונת יותר.

לצד הממצאים המעודדים, החוקרים מדגישים שמדובר במחקר קטן יחסית וקצר טווח, ולכן אי אפשר לקבוע שמיץ פירות "מטפל" בדיכאון או מהווה תחליף לטיפול נפשי.

עוד חשוב לציין כי המחקר מומן על ידי גוף תעשייתי בשם Fruit Juice Science Centre, הנתמך על ידי יצרני מיצים וחברות אריזה באירופה ובברזיל.

ובכל זאת, החוקרים סבורים שהממצאים מצטרפים לעדויות הולכות ומתרבות לכך שגם שינויים קטנים ופשוטים בתזונה יכולים להשפיע לא רק על הגוף, אלא גם על מצב הרוח והבריאות הנפשית.