מחקר חדש של ארגון הבריאות העולמי חושף: עישון ואלכוהול אחראים לכמעט מחצית ממקרי הסרטן שניתן היה למנוע מראש. החוקרים מזהירים כי מיליוני מקרים ברחבי העולם היו יכולים להיחסך באמצעות שינוי הרגלי חיים, חיסונים והפחתת חשיפה לזיהום סביבתי.
הניתוח המקיף, שפורסם בכתב העת המדעי World Health Organization, בדק כמעט 19 מיליון מקרי סרטן שאובחנו בשנת 2022 ומצא כי כ-38% מהם קשורים לגורמי סיכון שניתן לשנות או למנוע.
לפי החוקרים, סוגי הסרטן השכיחים ביותר שניתן היה למנוע הם סרטן הריאות, סרטן הקיבה וסרטן צוואר הרחם.
הגורם המרכזי לסרטן: עישון
הנתונים מצביעים על כך שעישון טבק הוא גורם הסיכון המשמעותי ביותר. לפי הדוח, כ-15% מכלל מקרי הסרטן החדשים בעולם בשנת 2022 היו קשורים לעישון.
אצל גברים הנתון חמור אף יותר: כמעט רבע ממקרי הסרטן החדשים בגברים נקשרו לעישון.
בנוסף לעישון, גם זיהום אוויר נמצא כגורם משמעותי. במזרח אסיה, למשל, כ-15% ממקרי סרטן הריאות בקרב נשים נקשרו לזיהום אוויר. בצפון אפריקה ובמערב אסיה, כ-20% ממקרי סרטן הריאות בגברים היו קשורים לחשיפה לזיהום סביבתי.
אלכוהול במקום השני
אחרי עישון, צריכת אלכוהול דורגה כגורם הסיכון השני בחשיבותו. החוקרים מצאו כי שתיית אלכוהול הייתה קשורה לכ-700 אלף מקרי סרטן חדשים ברחבי העולם, שהם כ-3.2% מכלל המקרים.
לפי ההערכות, עישון ואלכוהול יחד אחראים לכ-48% ממקרי הסרטן שניתן היה למנוע.
המחקר מצא כי זיהומים שונים היו קשורים לכ-10% ממקרי הסרטן החדשים. בקרב נשים, אחד הגורמים המרכזיים היה נגיף הפפילומה האנושי HPV, שעלול לגרום לסרטן צוואר הרחם. החוקרים מדגישים כי כיום קיים חיסון יעיל נגד HPV, אך במדינות רבות שיעורי ההתחסנות עדיין נמוכים.
בנוסף, סרטן הקיבה נמצא שכיח יותר אצל גברים ונקשר בין היתר לעישון, תנאי צפיפות, תברואה לקויה וחוסר גישה למים נקיים.
החוקרים: "יש לנו הזדמנות אמיתית להציל חיים"
לדברי החוקרת איזבל סורג'ומטראם מארגון הבריאות העולמי, מדובר באחד המחקרים המקיפים ביותר שנעשו בתחום: "המחקר מספק תמונה עולמית רחבה של גורמי הסיכון הניתנים למניעה, כולל זיהומים, גורמים סביבתיים והרגלי חיים. טיפול בגורמים הללו הוא אחת ההזדמנויות הגדולות ביותר להפחתת נטל הסרטן בעולם".
החוקרים מסכמים כי כמעט 4 מתוך 10 מקרי סרטן בעולם היו יכולים להימנע אם החשיפה לגורמי הסיכון הייתה מצטמצמת.
בין ההמלצות המרכזיות: הפסקת עישון, הפחתת צריכת אלכוהול, שמירה על משקל תקין, פעילות גופנית, חיסונים ושיפור איכות הסביבה.