שכחתם איפה הנחתם את הטלפון? מתקשים להתרכז באמצע היום? עבור נשים רבות אחרי גיל 50, תחושת "ערפל מוחי" הפכה לחלק בלתי נפרד מהחיים. אבל מחקר חדש מציע פתרון פשוט במיוחד שאולי כבר נמצא אצלכם במטבח: שמן זית כתית מעולה.
המחקר, שפורסם בכתב העת Microbiome, עקב במשך שנתיים אחרי יותר מ-600 משתתפים ובחן את הקשר בין צריכת שמן זית לבין תפקוד המוח ובריאות חיידקי המעי.
הממצאים הראו כי אנשים שצרכו יותר שמן זית כתית מעולה נהנו ממגוון גדול יותר של חיידקי מעי "טובים" וגם מתפקוד קוגניטיבי טוב יותר.
מה הקשר בין המעי למוח?
בשנים האחרונות חוקרים מבינים יותר ויותר עד כמה המעי והמוח קשורים זה לזה. חיידקי המעי משפיעים על דלקתיות בגוף, על ייצור חומרים הקשורים למצב הרוח ועל אותות עצביים שמשפיעים על זיכרון, ריכוז וחשיבה.
כאשר אוכלוסיית החיידקים במעי מאוזנת ומגוונת, גם התקשורת עם המוח פועלת בצורה טובה יותר. לעומת זאת, סטרס, שינויים הורמונליים ותזונה לא מאוזנת עלולים לפגוע באיזון הזה ולהוביל לעייפות מנטלית ותחושת בלבול.
לפי החוקרים, שמן זית כתית מעולה מסייע לעודד צמיחה של חיידקים מועילים בזכות הריכוז הגבוה של פוליפנולים, נוגדי חמצון ושומנים חד בלתי רוויים.
איזה שמן זית לבחור?
החוקרים מדגישים כי היתרונות נמצאו בעיקר בשמן זית כתית מעולה, שנחשב לפחות מעובד ומיוצר בכבישה קרה ללא חימום או כימיקלים. תהליך זה שומר על הרכיבים הפעילים שמעניקים לשמן גם את טעמו החריף מעט וגם את היתרונות הבריאותיים שלו.
לעומת זאת, שמני זית מעובדים יותר מכילים פחות פוליפנולים ונוגדי חמצון.
המומחים ממליצים על כמה שינויים קטנים ופשוטים:
להוסיף כף או שתיים לסלטים, ירקות ותבשילים
להשתמש בו כתוספת מעל דגים, עוף או קטניות אחרי הבישול
להחליף חמאה בטבילת שמן זית עם עשבי תיבול
להוסיף מעט שמן זית ליוגורט או לחומוס
החוקרים מדגישים כי שמן זית לא ישפר את הזיכרון בן לילה, אבל הרגלים קטנים וקבועים יכולים להשפיע לאורך זמן על בריאות המוח. המסר שלהם פשוט: מה שטוב למעי, עשוי להיות טוב גם למוח.