הוא לא תמיד מורגש, לרוב לא כואב, אבל עלול להוביל להתקף לב, שבץ מוחי ואי־ספיקת לב. לחץ דם גבוה נחשב לאחת הסכנות הבריאותיות השקטות בעולם וכעת מתברר שנשים עלולות להיות פגיעות אליו יותר מכפי שחשבו עד היום.
מחקרים חדשים מארה"ב מצביעים על כך שלחץ הדם אצל נשים מתחיל לעלות בגיל מוקדם יותר בהשוואה לגברים ואף מחמיר מהר יותר לאורך השנים. למרות זאת, נשים רבות אינן נבדקות באופן קבוע ולעיתים גם אינן מקבלות טיפול בזמן.
נשים פגיעות יותר
לפי נתונים, מיליוני אנשים חיים עם לחץ דם גבוה מבלי לדעת על כך. אך בעוד שבמשך שנים מרבית המחקרים בתחום התמקדו בגברים, מומחים טוענים שכיום ברור יותר ויותר שלחץ דם משפיע אחרת על נשים.
אומנם לחץ דם לא כל כך אופייני לנשים בגיל צעיר: רק 13-16% נשים בגיל עד 35 סובלים מיתר לחץ דם, כאשר אחרי מנופאוזה (גיל המעבר) שיעור יתר לחץ דם בקרב נשים עולה עד 50% ומגיע ל-80-85% בגיל מעל 75, מחקר חדש של חוקרים ממרכז הרפואי האקדמי Cedars-Sinai מלוס אנג'לס פרסם ממצאים מעניינים חדשים. המחקר מצא שכלי הדם אצל נשים מזדקנים מהר יותר.
המשמעות: אישה בת 30 עם יתר לחץ דם עלולה להיות בסיכון גבוה יותר לפתח מחלות לב וכלי דם בהשוואה לגבר באותו גיל.
לדברי החוקרים, ההבדלים הביולוגיים וההורמונליים בין נשים לגברים עשויים להסביר מדוע נשים פגיעות יותר לסיבוכים מסוימים הקשורים ללחץ דם ולעיתים גם בשלבים שונים של החיים.
למה נשים צעירות מפספסות את האבחון?
למרות ההמלצה למדוד לחץ דם לפחות פעם בשנה, נשים צעירות רבות אינן נבדקות באופן סדיר. אחת הסיבות לכך היא שרבות מהן פונות בעיקר לרופא נשים ולא לרופא משפחה.
מומחים מדגישים כי אין צורך לחכות לבדיקה רפואית כדי לעקוב אחר לחץ הדם: כיום קיימים מכשירים ביתיים אמינים ונגישים יחסית, שיכולים לסייע בזיהוי מוקדם של הבעיה.
המספרים שחשוב להכיר:
• לחץ דם תקין: פחות מ־120/80
• לחץ דם גבוה: 130/80 ומעלה באופן קבוע
אם המדידות בבית חוזרות על עצמן עם ערכים גבוהים, חשוב לפנות לרופא.
לחץ דם בהריון - מתי לדאוג?
אחת התקופות הרגישות ביותר היא ההריון. מומחים מזהירים כי לעיתים גם כאשר נמדד לחץ דם גבוה אצל נשים הרות, הממצאים אינם מקבלים מספיק תשומת לב רפואית.
לפי מחקרים, רק כ־60% מהנשים ההרות עם יתר לחץ דם מקבלות טיפול מתאים. עם זאת, איזון לחץ הדם במהלך ההריון קשור להריון בריא ובטוח יותר, גם עבור האם וגם עבור העובר.
לכן מומלץ לנשים להכיר את ההיסטוריה הרפואית שלהן, לשאול שאלות ולא להסס לבקש חוות דעת נוספת במקרה הצורך.
מה יכול לעזור להוריד לחץ דם?
החדשות הטובות הן שלשינויים באורח החיים יש השפעה משמעותית על איזון לחץ הדם.
בין ההמלצות המרכזיות:
• פעילות גופנית קבועה
• הפחתת צריכת מלח
• ירידה במשקל במקרה של עודף משקל
• הפחתת סטרס
• צמצום צריכת אלכוהול
• תזונה בסגנון ים־תיכוני הכוללת ירקות, פירות, קטניות ואגוזים
יש לציין, כי השמנה מעלה משמעותית את הסיכון ליתר לחץ דם ונשים נמצאות בסיכון גבוה יותר להשמנה בהשוואה לגברים.
"80 שנה חקרו גברים - הגיע הזמן לחקור גם נשים"
החוקרים מדגישים כי אמנם עדיין לא שונו ההנחיות הרפואיות הרשמיות לנשים, אך יותר ויותר מחקרים מצביעים על כך שהגישה ליתר לחץ דם אצל נשים חייבת להשתנות. לדבריהם, הבנת ההבדלים הבריאותיים בין נשים לגברים היא הדרך לפתח רפואה מותאמת אישית ומדויקת יותר.
השורה התחתונה, לחץ דם גבוה כבר מזמן אינו בעיה של מבוגרים בלבד, ובוודאי שלא רק של גברים. עבור נשים רבות, במיוחד צעירות, מדובר בסכנה שקטה שעלולה להתפתח בלי סימנים ברורים. בין הסיבות ליתר לחץ בנשים צעירות: שימוש בגלולות למניעת הריון, שחלות פוליציסטיות, מחלות כליות סיבוכי הריון, בעיות הורמונליות או בעיות כלי דם. המסר שלי פשוט: למדוד, לעקוב ולא להתעלם, גם אם מרגישים בריאים לחלוטין.
ד"ר גלינה שנקרמן הינה מומחית לאנדוקרינולוגיה ורפואה פנימית ומנהלת רפואית בMEDBALANCE-, מרכז לטיפול במחלות מטבוליות