צינון, אלרגיה או אסתמה? רופאה מומחית מסבירה איך לזהות

שבוע אחד גשום, שבוע אחריו כבר שרב - אלו תנודות חדות שמבשרות את בוא עונת האביב. הטלפון במרפאת האלרגיה לא מפסיק לצלצל. אבל השנה, לצד גל האלרגיה העונתי המוכר, בולטת תופעה נוספת: יותר ויותר הורים מגיעים עם ילדים שסובלים מנזלת ושיעול שמחמירים בשבועות האחרונים, כלומר מאז תחילת המערכה מול איראן.

רבים חשבו שמדובר בצינון חולף, אולם החשיפה לאוויר המאובק במקלטים הצפופים, יחד עם הפריחה העונתית, הביאו להתפרצות משמעותית של אלרגיה ואסתמה אלרגית.

אלרגיה ואסתמה הן שתי מחלות שונות, אך קשורות זו לזו באופן הדוק.

נזלת אלרגית היא תגובה של מערכת החיסון לאלרגנים נשאפים כמו אבקנים, קרדית אבק הבית או בעלי חיים, והיא מתבטאת בנזלת יומיומית, התעטשויות רצופות וגרד בעיניים, ולעיתים גם בחיך ובאוזניים.

כאשר אותה תגובה חיסונית מתרחשת לא רק בריריות ובדרכי הנשימה העליונות אלא גם בדרכי הנשימה התחתונות, מתפתחים תסמינים אופייניים לאסתמה אלרגית כמו שיעול, צפצופים, קוצר נשימה ותחושת לחץ בחזה.

למעשה, ביותר מ־60% ממקרי האסתמה קיים רקע אלרגי. לכן אלרגיה שאינה מטופלת אינה רק מטרד, אלא עלולה להיות שלב מקדים בהתפתחות אסתמה, ולכן חשוב מאוד לאבחן אותה בזמן.

ניתן לחלק נזלת אלרגית לשני סוגים עיקריים: עונתית ורב שנתית.

האלרגיה העונתית נגרמת מחשיפה לאבקנים שמקורם לרוב מחוץ לבית, כמו פריחת הפקאן, זית, ברוש ודשאים.

לעומתה, האלרגיה הרב שנתית נובעת בדרך כלל מאלרגנים בתוך הבית, כמו קרדית אבק הבית, פרוות בעלי חיים ועובשים. ישנם מטופלים הסובלים משילוב של שתי הצורות.

המקלטים והחניונים הם לרוב חללים סגורים, לעיתים לחים ולא מאווררים, ולכן הם מהווים קרקע פוריה להתפתחות קרדיות אבק הבית ועובשים. בנוסף, עצם השהייה בחלל סגור עלולה להוות טריגר להתקף אסתמה.

השנה נראה כי השהייה הממושכת במקלטים, יחד עם עונת האביב, הובילה לעלייה חריגה בפניות למרפאות האלרגיה. נרשמת עלייה משמעותית במספר הילדים שמפתחים לראשונה אלרגיה ואף אסתמה אלרגית. מדובר בתופעה בולטת הרבה יותר בהשוואה לשנים קודמות, שבהן כל גורם פעל לרוב בנפרד.

יש לציין שגם מתח נפשי עלול להוות טריגר משמעותי להחמרת התסמינים.

לא כל "צינון" הוא באמת צינון. ההבדל מתחיל בדפוס: האם התסמינים חוזרים מדי שנה באותם שבועות? בעוד צינון רגיל חולף בתוך 7 עד 10 ימים, אלרגיה נוטה לחזור בעקביות.

יש גם סימנים שפחות מזוהים. גרד בחיך ובאוזניים הוא תסמין אלרגי קלאסי שרבים לא מקשרים. אצל ילדים, שיעול לילי מתמשך שחוזר בכל אביב הוא לעיתים קרובות ביטוי לאסתמה אלרגית, ולא לזיהום חיידקי.

לא מעט הורים מגיעים אחרי סבבי אנטיביוטיקה שלא הועילו. חלק מהמטופלים סובלים גם מסינוסיטיס חוזרת או מפוליפים באף, מצבים דלקתיים שמקורם פעמים רבות באותו מנגנון חיסוני.

כשהתסמינים חוזרים עונה אחרי עונה, פוגעים בשינה או בתפקוד, וכשילד משתעל בלילה במשך שבועות, אין סיבה להמתין. אבחון מוקדם חשוב במיוחד בילדים.

אלרגיה שאינה מטופלת עלולה להתקדם למחלת אסתמה, ואסתמה שאינה מאוזנת עלולה להשפיע על הצמיחה, איכות השינה והתפקוד בבית הספר.

האבחון מתבצע על ידי רופא מומחה לאלרגיה ואימונולוגיה, ומבוסס על שלושה עקרונות: התמונה הקלינית, תבחיני עור ובמקרים מסוימים גם בדיקת דם לנוגדני IgE ספציפיים.

הטיפול נבנה בשכבות. לטיפול מיידי קיימים אנטי היסטמינים מהדור החדש ותרסיסים סטרואידליים לאף.

כשיש מעורבות ריאתית מוסיפים משאפים של מרחיבי סמפונות, סטרואידים או שילוב ביניהם.

לסובלים מהתקפים חוזרים שלא ניתנים לאיזון קיימות כיום תרופות ביולוגיות מתקדמות לאסתמה חמורה, שרובן כלולות בסל הבריאות, ומשנות את התמונה לחלוטין.

לטיפול בשורש הבעיה מומלץ לשקול אימונותרפיה, טיפול שמלמד את מערכת החיסון לפתח סבילות לאלרגן לאורך זמן. בישראל קיים גם טיפול תת לשוני יומיומי נגד קרדית אבק הבית, לילדים ולמבוגרים.

דבר ראשון - לא לחכות. אם יש דפוס חוזר, ובמיוחד אם הילד התחיל לסבול מנזלת בתחילת המלחמה ועדיין לא הפסיק, זה הזמן לבדיקה אצל רופא אלרגיה.

האביב הישראלי הוא קצר ויפה. עם אבחון וטיפול נכונים, אפשר ליהנות ממנו.

הכותבת היא רופאה בכירה ביחידה לאנגיואדמה, אימונולוגיה קלינית ואלרגיה, בית החולים המרכז הרפואי שיבא