בימים שבהם אזרחים רבים בישראל נאלצים לרדת שוב ושוב למקלטים ולהגיע למרחבים מוגנים בעקבות האזעקות, עולה גם שאלה בריאותית: האם השהיה בחללים סגורים וצפופים עלולה להגביר הדבקה במחלות, ובראשן חצבת?
לדברי פרופ' תמר לכיש, מומחית למחלות זיהומיות ורופאה בכירה במחלקה פנימית ד' במרכז הרפואי שערי צדק, אכן קיימת אפשרות להדבקה, אך במרבית המקרים הסיכון נמוך, בעיקר כאשר האוכלוסייה מחוסנת.
לדבריה, חצבת נחשבת לאחת המחלות המדבקות ביותר. "הנגיף יכול להישאר באוויר בחלל סגור במשך שעות, וגם להתפשט למרחק של כמה מטרים מהמטופל", הסבירה. "באופן תיאורטי מקלט הוא בהחלט מקום שבו יכולה להתרחש הדבקה".
עם זאת, היא מדגישה כי לצד הסיכון הגבוה להדבקה, מדובר גם במחלה שניתן למנוע בקלות יחסית באמצעות חיסון. "החיסון נגד חצבת הוא חיסון מצוין הניתן בשתי מנות, ובכיסוי של מעל 95% באוכלוסייה. גם במקרים נדירים שבהם אדם מחוסן נדבק, הסיכוי למחלה קשה הוא זניח".
החשש העיקרי: אזורים עם שיעורי התחסנות נמוכים
לדברי פרופ' לכיש, הסיכון האמיתי להדבקה אינו נובע דווקא מהמקלט עצמו, אלא מהרכב האוכלוסייה השוהה בו."החשש הוא בעיקר במקומות שבהם יש 'כיסים' של אוכלוסייה שאינה מחוסנת, למשל אנשים שבחרו שלא להתחסן, אנשים שלא השלימו את שתי מנות החיסון, תינוקות קטנים מאוד או מדוכאי חיסון".
היא מציינת כי במקומות שבהם שיעור ההתחסנות נמוך כמו בחלקים מסוימים בירושלים, בית שמש וכו' קיימת רגישות גבוהה יותר להתפרצויות.
האם כדאי לשים מסכות?
"הפתרון היחיד למנוע התפשטות של חצבת הוא להגיע לכיסוי חיסוני גבוה של כ-95% מהאוכלוסייה", אמרה. "כאשר הרוב הגדול מחוסן, המחלה מתקשה להתפשט גם אם מופיעים מקרים בודדים. כאשר חלק מהציבור אינו מחוסן נוצרת התפרצות, לאחר מכן רבים נדבקים או משלימים חיסונים, ושוב מגיעים לרמת חסינות גבוהה - עד להופעת קבוצות חדשות שלא חוסנו".
על השאלה האם כדאי להשתמש במסכות במקלטים, לכיש מציינת כי מבחינה תיאורטית מסכה יכולה להפחית הדבקה, אך לא בהכרח באופן מעשי במקרה של חצבת.
"המסכה שמגינה מפני חצבת היא מסכת N95 ולא מסכה כירורגית רגילה", אמרה. "זו מסכה שלא לכולם יש, והיא גם פחות נוחה לשימוש, במיוחד בסיטואציה מלחיצה כמו ירידה למקלט".
עם זאת, היא מדגישה כי אנשים עם מחלת חום או תסמינים נשימתיים צריכים להימנע ככל האפשר משהייה קרובה לאחרים.
ומה לגבי מחלות חורף אחרות?
"הן עוברות בעיקר בהדבקה טיפתית, כלומר דרך טיפות גדולות שנפלטות כאשר אדם משתעל או מדבר", הסבירה. "הטיפות האלו נופלות לקרקע בדרך כלל תוך מרחק של עד מטר מהאדם החולה. לכן, גם אם אדם חולה נמצא בצדו השני של המקלט, הסיכון להדבקה ממנו נמוך יחסית. במקרים כאלה דווקא מסכה כירורגית יכולה לעזור להפחית הדבקה", אמרה.
המסר של פרופ' לכיש: "ההמלצה המרכזית של משרד הבריאות, גם בימים מורכבים כמו עכשיו - היא להתחסן כנגד מחלות שניתן למנוע באמצעות חיסון. אנחנו לא חושבים שמדובר בחשש משמעותי לכלל האוכלוסייה", אמרה. "הדרך הטובה ביותר להגן על עצמנו ועל הסביבה היא פשוט להשלים חיסונים".
על פי משרד הבריאות, ישנם 24 מאושפזים בבתי החולים עם חצבת, 5 בטיפול נמרץ. ו-3,140 חקירות שהסתיימו בנוגע למסע ההדבקה. בבית החולים הדסה יש 8 מאושפזים, שיבא 3, שערי צדק 3, 2 בזיו, 2 במעייני הישועה, 1 בבילינסון, 1 בהלל יפה, 1 העמק, לניאדו 1, פוריה 1 ורמב"ם 1.