כשהלחץ יוצא דרך הלסת: הטיפול הפשוט לחריקת שיניים

המלחמה, האזעקות והמתח הביטחוני המתמשך מעלים באופן טבעי את מפלס החרדה. אצל רבים, הלחץ אינו נשאר רק ברמה הנפשית אלא מתבטא בגוף. אחת התופעות השכיחות בתקופות כאלה היא חריקת שיניים והידוק לסתות, לעיתים באופן לא מודע, בעיקר בשעות הלילה אך גם במהלך היום.

חריקת שיניים והידוק לסתות מעידים לרוב על לחץ נפשי וסגנון חיים תובעני. כאשר המתח אינו מוצא פורקן מתאים, הוא מתבטא בהפעלה מאומצת של שרירי הלסת, בעיקר שרירי המאסטר. הפעלה זו יוצרת שחיקה מוגברת של השיניים בנקודות המפגש בין הלסתות ועלולה לגרום לשינוי בצורת השיניים ואורכן.

מעבר לשחיקה עצמה, התופעה מלווה לעיתים בכאבים בשרירי הפנים והצוואר, רגישות בשיניים, כאבים במפרקי הלסת ולעיתים גם בהפרעה לשנת הלילה של בן או בת הזוג, המדווחים על רעשי חריקה חוזרים.

עד השנים האחרונות, הטיפול התמקד בעיקר בסד לילה מותאם אישית שמגן על השיניים מפני שחיקה, לצד פיזיותרפיה ללסת, טיפולי ביופידבק, טיפול נפשי או תרופתי להפחתת סטרס ושינוי הרגלים.

סד לילה מונע את הנזק המכני לשיניים אך אינו מטפל בהכרח בעוצמת הכיווץ השרירי עצמו. לכן במקרים מסוימים הכאב והעומס על השרירים והמפרקים ממשיכים להתקיים.

בשנים האחרונות נכנס לשימוש גם טיפול בבוטוקס להרפיית שרירי הלסת. ההזרקה מתבצעת לשרירי המאסטר במטרה להפחית את עוצמת הכיווץ ולהוריד עומס ממפרקי הלסת והשיניים. הטיפול נחשב יעיל במיוחד במקרים חמורים, ויש לחדשו מדי מספר חודשים בהתאם לתגובה הקלינית.

האבחון מתבצע על ידי רופא שיניים על סמך תלונות על כאבים במפרקי הלסת, סימני שחיקה ניכרים על השיניים ושינויים בצורתן.

לעיתים המטופלים כלל אינם מודעים לתופעה ומגיעים לבדיקה לאחר שבני זוגם מתלוננים על חריקת שיניים בשינה.

כאבים באזור מפרקי הלסת, שינוי פתאומי באורך או בצורה של השיניים, רגישות מוגברת או תחושת עייפות בשרירי הפנים יכולים להעיד על הידוק לסתות בלתי נשלט. במקרים אלה מומלץ לפנות לבדיקה ולא להמתין להחמרה.

טיפול בבוטוקס נחשב בטוח כאשר הוא מבוצע על ידי רופא מיומן ובהתאמת מינון מדויק. אם לאחר שבוע עד שבועיים אין שיפור מספק, ניתן לבצע התאמת מינון.

במקרים מסוימים משלבים בוטוקס עם סד לילה לקבלת מענה מיטבי. מדובר בגישה משולבת שמפחיתה את עוצמת הכיווץ השרירי ובמקביל מגינה על השיניים מפני שחיקה נוספת.

יתרונו המרכזי של הטיפול הוא בכך שהוא פועל לאורך כל שעות היממה, אינו מורגש באופן יומיומי ומפחית את עומס השרירים גם מעבר לשעות השינה. ההליך קצר ופשוט יחסית ואינו דורש זמן החלמה משמעותי.

בימים של אי ודאות מתמשכת, חשוב לזכור שהגוף מגיב ללחץ בדרכים שונות. התעלמות מהתסמינים עלולה להוביל לנזקים מצטברים לשיניים ולמפרקי הלסת.

אבחון מוקדם והתאמת טיפול יכולים לשפר משמעותית את איכות החיים ולהפחית כאב ושחיקה לטווח הארוך.

ד"ר אבי אייל הוא מומחה בשיקום הפה ובאסתטיקה דנטלית, בוגר האוניברסיטה העברית הדסה עין כרם ובעל ניסיון של למעלה מ 30 שנה