ברשתות החברתיות מציפים סרטונים שמבטיחים יתרונות בריאותיים משתיית מים חמים - משיפור העיכול ועד ירידה במשקל. אבל האם יש לכך בסיס מדעי? רופאים מסבירים מה באמת אפשר ומה אי אפשר - לצפות מההרגל הזה.
לדברי ד"ר ונסה בואי, כירורגית בריאטרית ב־UChicago Medicine, הרעיון לשתות מים חמים מגיע בעיקר מהרפואה הסינית המסורתית ומהתרבות הסינית. גם ברפואה האיורוודית קיימת תפיסה שלפיה חום תורם לזרימת האנרגיה (צ'י) ומשפר את העיכול.
"יש לכך משמעות תרבותית עמוקה, וחשוב לכבד אותה", היא הסבירה לאתר ההפינגטון פוסט. בנוסף, שתיית משקאות חמים - כמו תה - היא חלק בלתי נפרד מתרבויות רבות בעולם ותורמת לתחושת רוגע והפחתת סטרס.
"הדבר החשוב הוא להיות רוויים בנוזלים. זה נכון למים חמים, פושרים או קרים", אומרת בואי. הידרציה מסייעת לתפקוד תקין של האיברים, המפרקים, התאים וויסות חום הגוף. כלומר, אם אתם נהנים ממים חמים - מצוין. אבל גם מים קרים יעשו את אותה העבודה.
לדברי ד"ר ישעיה שוסטר, סגן מנהל הגסטרואנטרולוגיה במרכז הקרדיולוגי בבית החולים סנט פרנסיס, נוזלים חמים יכולים להשפיע על מערכת העיכול.
לאורך מערכת העיכול ישנם סוגרים (שרירים השולטים בזרימת המזון). משקאות חמים עשויים להרפות אותם ולעודד תנועה טובה יותר של המזון בוושט ובמעיים. בנוסף, שתייה חמה יכולה לעורר את הרפלקס הגסטרו-קולי - מנגנון שמעודד פעילות מעיים - וכך לסייע ביציאה.
עם זאת, גם כאן ההשפעה אינה דרמטית, ולא ברור עד כמה היא משמעותית מבחינה קלינית.
כשזה מגיע להבטחות הגדולות - שיפור עיכול, "ניקוי רעלים", האצת חילוף חומרים או ירידה במשקל - הרופאים ברורים: אין לכך ביסוס מדעי.
מערכת העיכול פועלת בצורה מיטבית בטמפרטורת הגוף (כ־37 מעלות). משקאות חמים מאוד או קרים מאוד עשויים אפילו להאט זמנית את ריקון הקיבה.
"העיכול מווסת בעיקר על ידי הורמונים", מסבירה בואי. "רמות סטרס ושינה ישפיעו הרבה יותר מכוס מים חמים". גם בנושא ירידה במשקל אין נתונים שתומכים בכך שמים חמים תורמים להרזיה. אמנם שתיית מים במקום משקאות עתירי קלוריות עשויה לסייע בירידה במשקל - אך זה נכון לכל טמפרטורה.
אז לשתות או לא?
אם שתיית מים חמים בבוקר מרגיעה אתכם, משתלבת בטקס יומי ותורמת לתחושה טובה - אין סיבה להפסיק. כל עוד אין סכנה של כוויה והדבר אינו פוגע בבריאותכם, מדובר בהרגל תמים למדי.
אבל חשוב להנמיך ציפיות: אין הוכחה שמים חמים "מנקים רעלים", משפרים משמעותית את העיכול או גורמים לירידה במשקל.
בסופו של דבר, המסר פשוט: שתו מים - בטמפרטורה שאתם אוהבים - והתמקדו בהרגלים שבאמת מוכחים כמשפרי בריאות, כמו תזונה מאוזנת, פעילות גופנית, שינה איכותית וניהול סטרס.