מומחית לאריכות ימים: זה הפרי שיוסיף לכם שנים

מה שאנחנו אוכלים מדי יום משפיע ישירות לא רק על המשקל - אלא גם על תוחלת החיים ועל מספר השנים שנחיה בבריאות טובה. מומחים לתזונה ולהזדקנות מדגישים כי תזונה נכונה יכולה להאריך את השנים שבהן אנו חיים ללא מחלות כרוניות משמעותיות.

בארצות הברית, לדוגמה, יותר משלושה רבעים מהאוכלוסייה סובלים לפחות ממחלה כרונית אחת, כמו מחלות לב, סרטן או סוכרת - נתון שנמצא בעלייה בעשור האחרון. מחקרים מצביעים על כך שתזונה עשירה במזונות מהצומח ודלה במזון מעובד יכולה להפחית סיכון למחלות ולתמוך בהזדקנות בריאה.

לדברי ד"ר אמילי ג'ונסטון, חוקרת אריכות ימים ותזונה מהמרכז הרפואי NYU Langone Health, שהתראיינה לתכנית TODAY פירות וירקות טריים הם "לא נתונים למשא ומתן" כשמדובר בחיים ארוכים ובריאים יותר.

אבל אם צריך לבחור פרי אחד בולט במיוחד - יש לה תשובה ברורה.

לדברי ג'ונסטון, פירות יער הם הבחירה הטובה ביותר להזדקנות בריאה. "אני תמיד נותנת עדיפות לפירות יער - בכל יום", היא אומרת.

אוכמניות, פטל, תותים ואוסנה - כולם נחשבים לבחירה מצוינת. אוכמניות נחשבות לעיתים לבריאות במיוחד בזכות ריכוז גבוה של נוגדי חמצון, אך לדבריה - כל פירות היער תורמים.

והמסר פשוט: ככל שיותר - כך טוב יותר.

למה זה כל כך חשוב?

פירות היער אמנם קטנים, אבל עשירים במיוחד ברכיבים תזונתיים חיוניים:

סיבים תזונתיים
הסיבים תורמים לבריאות מערכת העיכול, מסייעים באיזון רמות הסוכר בדם, מפחיתים כולסטרול ותומכים בהפחתת הסיכון למחלות לב ולסרטן המעי הגס - שמספר מקריו נמצא בעלייה.

נוגדי חמצון ופלבנואידים
פירות יער עשירים בפיטוכימיקלים, ובמיוחד בפלבנואידים - תרכובות בעלות פעילות אנטי־דלקתית חזקה. מחקרים מצביעים על כך שצריכה קבועה של פירות יער באמצע החיים עשויה לשפר תפקוד קוגניטיבי ולהפחית סיכון לדמנציה.

ויטמינים ומינרלים
רוב פירות היער מכילים ויטמין C המחזק את מערכת החיסון, ויטמין K החשוב לקרישת דם תקינה, וכן מינרלים חיוניים כמו אשלגן ומגנזיום.

מתיקות טבעית במקום סוכר מוסף
המתיקות הטבעית של פירות היער הופכת אותם לחלופה מצוינת לממתקים ולמזונות עתירי סוכר מוסף - רכיב שרוב האוכלוסייה צורכת בכמות עודפת.

המומחים ממליצים לשלב מגוון פירות וירקות מדי יום, ולשאוף לפחות לחמש מנות ביום, לצד חלבונים רזים, שומנים בריאים ודגנים מלאים.

פירות יער קלים במיוחד לשילוב:

כתוספת ליוגורט או לדייסת שיבולת שועל בבוקר
בשייק פירות
מעל סלט
כנשנוש בין הארוחות
כקינוח טבעי ומתוק