דיאטות דלות פחמימות הוכחו כמסייעות לירידה במשקל ולשיפור הבריאות הכללית, בכך שהן עוזרות להפחית קלוריות מבלי להקפיד על הגבלות קיצוניות במיוחד. עם זאת, מדובר בנושא שנוי במחלוקת.
יש רופאים הסבורים כי דיאטות כאלה עלולות להוביל לצריכת יתר של חלבון ושומן, וכן ליחס שלילי מדי כלפי פחמימות. מנגד, אחרים טוענים שכאשר הן מבוצעות נכון, דיאטות דלות פחמימות עשויות לסייע באיזון רמות הסוכר בדם ובהעלאת רמות הכולסטרול ה"טוב" שמגן על הלב.
דיאטה דלת פחמימות אינה פירושה הימנעות מוחלטת מפחמימות. לפי ה־Cleveland Clinic, ניתן לצרוך בבטחה כ-100-150 גרם פחמימות ביום במסגרת דיאטה כזו. חשוב לזכור שפחמימות הן אחד מאבות המזון המרכזיים של הגוף.
ואם המטרה היא ירידה במשקל - יש סוג אחד של פחמימה שבולט מעל כולם, לדברי הדיאטנית הקלינית קרוליין סוזי, דוברת של ה־Academy of Nutrition and Dietetics. "קשה להתמיד בתוכנית תזונתית מגבילה כשמרגישים מחסור", אמרה לאתר EatingWell. "שילוב דגנים מלאים ובריאים יכול לעזור להתמיד בתהליך ולנהל טוב יותר את המשקל".
למה דווקא דגנים מלאים?
קיים מגוון רחב של דגנים מלאים לבחירה: שיבולת שועל, לחם מחיטה מלאה, קינואה, אורז מלא, דוחן ואפילו פופקורן. בשונה מדגנים מעובדים או מזוקקים, שבהם מוסרות השכבות החיצוניות העשירות בסיבים ובוויטמינים - בדגנים מלאים השכבות הללו נשמרות. לפי ה־Cleveland Clinic, שכבות אלו מכילות ויטמינים מקבוצת B וויטמין E, התורמים לחיזוק מערכת החיסון ולתפקוד תקין של חילוף החומרים.
יתרונות בריאותיים נוספים
יותר סיבים תזונתיים - דגנים מלאים מכילים הרבה יותר סיבים מדגנים מזוקקים, מה שתורם לתחושת שובע לאורך זמן, מסייע לעיכול ותומך בבריאות המעי.
מחקרים מצביעים על כך שאנשים הצורכים כמות גדולה של דגנים מלאים נוטים להיות בעלי מדד מסת גוף (BMI) נמוך יותר ופחות שומן בטני.
מחקר משנת 2020 מצא כי צריכת דגנים מלאים לאורך שלוש שנים הייתה לעיתים קשורה לירידה בסיכון ליתר לחץ דם. מצב זה גורם סיכון לסוכרת סוג 2, מחלות לב וסרטן - אך דגנים מלאים עשויים לספק הגנה גם מפני מצבים אלה, כך לפי ה־Mayo Clinic.
מחקר שכלל למעלה מ־160,000 נשים לאורך כמעט 20 שנה מצא כי שתי מנות יומיות של דגנים מלאים עשויות להפחית את הסיכון לסוכרת סוג 2.