התפרצות מקרי נורו-וירוס באולימפיאדת החורף מילאנו-קורטינה מכניסה את הכפר האולימפי למצב כוננות עם "היגיינה מוגברת", בידודים, כללים חדשים בחדרי האוכל, ואפילו משחק שנדחה בטורניר הוקי קרח נשים.
לפי דיווחים, יותר ממחצית מנבחרת הוקי הקרח נשים של פינלנד נפגעה, והוועד האולימפי הבינלאומי אישר כי המשחק שלה מול קנדה בעקבות מקרי הדבקה בתוך המשלחת הפינית.
בתוך כך, על פי הדיווחים 13 מתוך 23 שחקניות נכנסו לבידוד לאחר שפיתחו תסמינים, ובאימונים נותרו זמינות רק שמונה מחליקות ושתי שוערות, מצב שהותיר למארגנים מעט מאוד מרחב תמרון. גם נבחרת שוויץ על פי הדיווחים נכנסה לנוהל חירום: לאחר שאובחן מקרה הדבקה אחד, השחקניות הוכנסו לבידוד לילה, והנבחרת אף ויתרה על השתתפות בטקס הפתיחה כאמצעי זהירות.
נגיף הנורו-וירוס שמוכר כבר מעל 50 שנים, הוא מכונה גם "שפעת של הבטן", בשל התסמין שנוטה להופיע בתחילת המחלה שכולל הקאות ושלשולים. החשש מהתפשטות הנגיף הוביל משלחות להקשיח נהלים: שטיפת ידיים תכופה, כללי אכילה מחמירים יותר, וצמצום מגע פיזי.
אחד הסמלים הבולטים לשינוי כבר נראה על הקרח: נבחרת גרמניה סיכמה עם יריבותיה להימנע מלחיצות יד בסיום משחקים, ובמפגש מול יפן בשבת, שתי הנבחרות הסתפקו במחווה לקהל ללא מגע.
במקביל, דווח כי במשלחת האמריקאית המליצו לספורטאים להקפיד על היגיינה, כולל חיטוי משטחים שנוגעים בהם לעיתים קרובות, הימנעות משיתוף בקבוקי שתייה והקפדה על כללי בטיחות מזון.
החשש המרכזי באירוע צפוף כמו אולימפיאדה הוא שרשרת הדבקה מהירה. לכן, נבחרת שוודיה בסקי למרחקים יישמה צעדים דרמטיים יותר: איסוף הספורטאים למלון ו"סגר זמני", כולל שהייה של מצטרפים חדשים בחדרים למשך 48 שעות לצורך ניטור תסמינים.
גם בקנדה על פי הדיווחים העלו הילוך: המלצה לספורטאים ללבוש כפפות כשהם נמצאים במרחבים המשותפים ובחדר האוכל של הכפר.
נכון לעתה, הגורמים הרשמיים של אולימפיאדת החורף מנסים להרגיע ונמנעים מלקרוא למה שקורה בכפר התפרצות.
כמה הנגיף נפוץ?
מדובר על נגיף מדבק מאוד. הנגיף עובר בין אדם לאדם על ידי מגע בצואה נגועה או חוסר הקפדה על שטיפת ידיים לאחר מגע בצואה. מספיקה כמות קטנה מאוד של נגיף (פחות מ-100 וירוסים יחידים) כדי להדביק. הנגיף מופרש בצואה בכמות מקסימלית במהלך שתי היממות הראשונות למחלה, ולאחר מכן הכמות הולכת ופוחתת לעיתים עד חודש לאחר מכן. מכיוון שהנגיף גורם גם להקאות, הוא עשוי לעבור גם באמצעות נוזלי הקיבה שמכילים נגיפי נורו-וירוס. באופן דומה, מוצרי מזון מזוהמים בנגיף עלולים להדביק את מי שאוכל מהם.
בדומה למחלות נגיפיות אחרות, גם נגיף הנורו-וירוס עלול לגרום לתחושה כללית רעה, חולשה, חום גבוה, כאבי ראש וכאבים בשרירים שמופיעים בעיקר בגפיים. יחד עם זאת, התסמינים המוכרים ביותר, הם כאמור הקאות ושלשולים.