אם אתם מרגישים עייפים, מבולבלים, מתקשים להתרכז או סובלים מ"ערפל מוחי", ייתכן שאתם מאשימים חוסר שינה או סטרס. אבל לעיתים הסיבה פשוטה יותר: מחסור בוויטמין B12.
למרות שאינו נמצא בראש סדר העדיפויות של רוב האנשים, ויטמין B12 ממלא תפקיד קריטי בתפקוד מערכת העצבים ובבריאות המוח. הוא חיוני לזיכרון, לריכוז, לבריאות נפשית ולשמירה על תאי מוח תקינים. כאשר רמות B12 יורדות, יכולים להופיע תסמינים כמו שכחה, בלבול וירידה בחדות המחשבה.
מחסור נפוץ יותר ממה שנדמה
במחקר על מגויסים לצה"ל (גברים ונשים צעירים), שיעור החסרים בוויטמין B12 (רמה <180 pg/ml) נע בין 6.6% ל‑9.6% וכשמגיים לגילים מבוגרים יותר המספרים כבר גדלים עד כמעט פי שניים.
גורמים שונים עלולים להשפיע: תזונה, תרופות, בעיות ספיגה וגיל מתקדם.
לדברי ד"ר מאג'יד פותוחי, נוירולוג ופרופסור נלווה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס: "מחסור בוויטמין B12 הוא אחת הסיבות הבודדות לירידה קוגניטיבית שניתן להפוך. אבחון מוקדם יכול למנוע נזק מוחי מתמשך ולהחזיר צלילות מחשבתית."
איך B12 תומך במוח?
שומר על המיאלין - שכבת ההגנה סביב סיבי עצב
תומך ביצירת DNA וברקמת מוח בריאה
מסייע בייצור נוירוטרנסמיטרים כמו דופמין וסרוטונין (מצב רוח, מיקוד ומוטיבציה)
מסייע בפירוק הומוציסטאין - חומצה אמינית שרמות גבוהות שלה נקשרו לירידה קוגניטיבית ודמנציה
כאשר B12 חסר, הולכת האותות העצביים נפגעת ותאי מוח נעשים פגיעים יותר. לאורך זמן הדבר עלול להוביל לבלבול, בעיות שיווי משקל, האטה מחשבתית ופגיעה בריכוז. מחקרים אף קישרו רמות הומוציסטאין גבוהות לאלצהיימר ולסוגי דמנציה נוספים.
סימנים אפשריים למחסור ב־B12
- עייפות וחולשה (לעיתים עקב אנמיה)
- נימול או עקצוצים בידיים וברגליים
- דפיקות לב
- בעיות זיכרון וריכוז
- חוסר יציבות
- שינויים במצב הרוח: עצבנות, דיכאון, אדישות
חשוב לדעת: תסמינים נוירולוגיים יכולים להופיע גם ללא אנמיה. לעיתים הסימנים מתפתחים בהדרגה ומחמירים עם הזמן.
רמה של 200 פיקוגרם/מ"ל ומטה מאשרת מחסור, אך בדיקות נוספות כמו הומוציסטאין וחומצה מתילמלונית יכולות לספק תמונה מדויקת יותר.
מי נמצא בסיכון גבוה?
- צמחונים וטבעונים
- מבוגרים (ספיגה יורדת עם הגיל)
- אנשים עם מחלות מעי (קרוהן, צליאק)
- לאחר ניתוחי קיבה או ניתוחים בריאטריים
- צריכת אלכוהול גבוהה
- שימוש ממושך בתרופות מסוימות (כמו מטפורמין או תרופות להורדת חומציות)
איך מטפלים במחסור?
B12 נמצא בדגים, בשר, ביצים, מוצרי חלב, שמרים תזונתיים ודגנים מועשרים.
במקרים של מחסור ייתכן צורך בתוספים דרך הפה או בזריקות - לפי המלצת רופא ובדיקות דם.
לדברי מומחים, טיפול מוקדם יכול להביא להיעלמות מלאה של תסמינים כמו בעיות זיכרון, מצב רוח וריכוז. ללא טיפול, קיים סיכון לפגיעה קוגניטיבית קבועה ואף לדמנציה במקרים חמורים.