כמעט כל הורה מכיר את התרחיש המלחיץ: השעה שתיים לפנות בוקר, הילד מתעורר בבכי ומתלונן על כאבים חזקים ברגליים. אתם ממהרים אליו, מעסים את הרגל הכואבת, מנסים להרגיע ואחרי חצי שעה הוא נרדם בחזרה. למחרת בבוקר הוא קופץ ממיטתו, רץ ומשחק כאילו לא קרה דבר. האם זה תקין? האם אלה כאבי גדילה תמימים או משהו שדורש התייחסות רפואית דחופה? ומה קורה כשזה חוזר על עצמו שלוש פעמים בשבוע?
השאלה הזו מלווה הורים רבים, ולא תמיד ברור מתי כדאי להמתין ולעקוב, ומתי חובה לפנות לבדיקה מיידית. יש הורים שממהרים למרפאה בכל פעם שהילד מתלונן, ויש כאלה שמתעלמים מסימנים שדורשים התייחסות רפואית. האיזון הזה בין חרדת יתר לבין ערנות הכרחית הוא אתגר לא פשוט.
"כאבי גדילה הם מצב נפוץ, אבל אין בזה חוקים. יש ילדים שסובלים מכך, ויש ילדים שלא", מסביר ד"ר מנחם זינגר, מומחה בכיר לאורתופדית ילדים. "באותה משפחה יכול להיות ילד אחד שיסבול מכאבי גדילה וילד אחר שלא. זה לא קשור בהכרח לגנטיקה או לדפוסים משפחתיים".
אבל איך מבחינים בין כאבי גדילה תמימים לבין סימני אזהרה שמחייבים בדיקה מיידית? מה ההבדל בין כאבים שחוזרים מדי לילה לבין כאבים שמופיעים פעם בשבוע? ומתי בדיוק הורים צריכים להדליק נורה אדומה? ד"ר זינגר מספק תשובות ברורות וכלים פשוטים שכל הורה יכול להשתמש בהם כדי להעריך את המצב בבית.
מהם כאבי גדילה, ובאיזה גיל הם מופיעים?
"הכאבים האלה מופיעים בדרך כלל בין גיל שנתיים-שלוש עד גיל 10-11. הם מופיעים בהתקפים, לא כל יום, בעיקר בערב לפני השינה או במהלך הלילה. בבדיקה גופנית של הילד, הבדיקה תהיה תקינה לחלוטין. הילד במהלך היום ירגיש טוב, ישחק, יאכל, יעשה הכל כרגיל, ורק מדי פעם יתלונן."
איך נראה הדפוס האופייני של כאבי גדילה?
"הכאבים מופיעים בהתקפים לא סדירים. לפעמים יומיים-שלושה רצוף, לפעמים פעמיים בשבוע. גם במהלך השנה יש תנודתיות: תקופות מסוימות שבהן רואים את התופעה יותר, ותקופות שבהן היא פוחתת. הבדיקה הגופנית תמיד תהיה תקינה לחלוטין."
מתי צריך להיות ערניים? מהם סימני האזהרה העיקריים?
"קודם כל, כאשר הכאבים הם קבועים ומתמשכים. אם זה לא רק כאב של חצי שעה-שעה, אלא הכאב נמשך יום-יומיים רצוף, אז בהחלט צריך לבדוק מה מקור הבעיה, כי זה לא תואם את הדפוס הטיפוסי.
אם הכאב ממוקם לנקודה ספציפית ולא חולף, זה מצריך בדיקה. לעומת זאת, אם הכאב בכל פעם מופיע במקום אחר, זה פחות מדאיג.
חשוב במיוחד: אם הכאב מלווה בצליעה או בחום, הילד חייב להיבדק מיידית, כי סביר להניח שאלה לא כאבי גדילה. כמו כן, אם הכאב נמשך גם במהלך היום, או אם הילד סובל מכאבים כל לילה באופן קבוע, אנחנו נבצע בדיקות דם כדי לשלול מצב דלקתי או ראומטי."
האם קיימים גורמים נוספים שעלולים לגרום לכאבים הדומים לכאבי גדילה?
"בהחלט. רמות נמוכות במיוחד של ויטמין D יכולות לגרום לכאבים דומים מאוד לכאבי גדילה. זה אחד הפרמטרים שאנו בודקים במסגרת בדיקות הדם."
באילו אזורים בגוף מופיעים כאבי גדילה בדרך כלל?
"כאבי גדילה מופיעים בעיקר ברגליים, לאורך השוק או מאחורי הברכיים. במקרים מסוימים הם יכולים להופיע גם בגב ובידיים, אבל ברוב המכריע של המקרים מדובר בכאבים ברגליים."
האם יש משמעות להבדל בין כאבים בשתי הרגליים לכאב חד-צדדי?
"כאב המוגבל לרגל אחת בלבד מעורר יותר חשד מכאב בשתי הרגליים, ולכן צריך לבדוק אותו. עם זאת, חשוב לציין שלפעמים כאבי גדילה אכן מופיעים רק ברגל אחת, אך בדרך כלל לא באותה רגל באופן עקבי, פעם ברגל אחת, פעם בשנייה."
אילו בדיקות פשוטות הורים יכולים לבצע בבית כדי להעריך את המצב?
"הורים יכולים לבדוק מספר דברים בסיסיים: האם לילד יש הגבלת תנועה במפרקים, בברכיים, בירכיים, בקרסוליים. האם קיימת נפיחות או אודם ברגל. האם הילד מתהלך ונושא משקל על הרגליים ללא צליעה. אם כל הבדיקות הללו תקינות, אפשר להמתין מספר ימים ולעקוב אחר ההתפתחות. כמובן, חשוב גם לבדוק אם לילד יש חום."
לד"ר מנחם זינגר באתר zap דוקטורס
לאתר של ד"ר מנחם זינגר
אילו בדיקות מבוצעות במרפאה כאשר הורים פונים לבירור?
"אנחנו מבצעים בדיקות דם לבדיקת מדדי דלקת ורמת ויטמין D. במקרים שבהם קיים חשד גבוה יותר לבעיה אחרת, ואם יש צורך ממשיכים להדמיות, צילומי רנטגן, אולטרסאונד או MRI, בהתאם לצורך הקליני."
אם מאובחנים כאבי גדילה, מהו הטיפול המומלץ?
"כאשר מאובחנים כאבי גדילה, וזה מה שקורה ברוב המכריע של המקרים, הטיפול הוא סימפטומטי. ניתן לבצע עיסוי עדין לילד עם משחה מקומית כמו טראומיל או וולטרן, ואם הכאב מופיע באמצע הלילה, אפשר לתת תרופה נוגדת דלקת כמו איבופרופן. בדרך כלל הכאב חולף תוך דקות ספורות. ובסופו של דבר, התופעה נעלמת מעצמה עם הזמן."
האם נתקלת במקרים שבהם הורים חשבו שמדובר בכאבי גדילה והתברר אחרת?
"בהחלט. קיימות מחלות רציניות שיכולות להתחיל עם כאבי רגליים, כמו לוקמיה. עם זאת, אני רוצה להדגיש, במהלך הקריירה שלי ראיתי אלפי ילדים עם כאבי גדילה, ואילו ילדים עם לוקמיה שהגיעו עם תלונה על כאבי רגליים ראיתי רק פעמיים-שלוש. זה נדיר יותר, אך קיים, ולכן "חשוב להישאר ערניים לסימני האזהרה."
ד"ר מנחם זינגר הוא מומחה בכיר לאורתופדית ילדים ומנהל היחידה לאורתופדית ילדים במרכז הרפואי וולפסון. במהלך הקריירה שלו טיפל באלפי ילדים עם כאבי גדילה ומצבים אורתופדיים מגוונים, ומתמחה באבחון ובטיפול במחלות וליקויים אורתופדיים אצל ילדים ומתבגרים.
* המידע במאמר זה הינו כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי
הכתבה בשיתוף zap דוקטורס