"העובדים לא יודעים שהם במעגל מוות"

"אם נבקש מאדם מהישוב שיסביר לנו מה זה שמן טיגון, רוב הסיכויים שהוא לא יודע לענות ובטח שלא ידע מה הסיכונים הכרוכים בחשיפה אליו", כך אומר מקסים פורמן, שעד לפני ימים ספורים כיהן כסמנכ"ל תפעול של רשת המזון המהיר KFC בישראל, וכיום מוביל את ההתרחבות הגלובלית של Beyond Oil המספקת פתרון חדשני לניקוי שמן טיגון מרעלים.

"לאנשים", הוא מוסיף, "אחת הבעיות הכי גדולות כיום היא שלצרכנים ועובדי המטבחים בכל העולם אין בכלל מודעות לסכנות הנובעות משמן ומטיגון. הם אולי רואים את הצבע שלו, מריחים אותו, אבל בפועל הם לא מבינים כשהם מטגנים באותו שמן מאות פעמים במשך מספר ימים הם גורמים לתחלואה לכל עובדי המטבח ולכל מי שאוכל אוכל מטוגן בעולם ".

חוסר המודעות הזה, לדבריו, הוא האויב הכי מסוכן. כשניהל 12 סניפים וצוות של 250 עובדים, פורמן גילה משהו מטריד: עובדי מטבחים ברחבי העולם עומדים מדי יום במה שהוא מכנה "מעגל מוות" - הם נושמים אדים רעילים שמונה שעות ביום, הבגדים שלהם ספוגים בחומרים מסרטנים, ואז הם אוכלים את אותו מזון שטיגנו בשמן מזוהם. והכי מפחיד הוא שרובם בכלל לא מודעים לסכנה.

"העובד לא מודע שלעשות משמרת של שמונה שעות, זה שווה ערך לזה שאתה שמונה שעות בלי הפסקה, מעשן", הוא מסביר. "אבל זה לא נגמר בזה. אחרי זה, אותם הטבחים אוכלים ארוחות צוהריים מהמסעדה ומכניסים לגוף, ולא רק מהאדים, גם שומן טרנס, וכל המסרטנים דרך האוכל".

התוצאה, כשהיא מגיעה, יכולה להיות הרת אסון. "בסוף, עובד כזה, אחרי מספר שנות עבודה, יכול לקבל פשוט דום לב, ואף אחד לא יבין מה קרה", הוא אומר. "עשו על זה לא מעט מחקרים בארצות הברית בעקבות מקרים של שפים שנפטרו בסמיכות. השמן היה החוט המקשר בין המקרים".

עכשיו, כשהוא מצטרף ל-Beyond Oil, החברה הישראלית-קנדית שפיתחה טכנולוגיה למיגור החומרים המסוכנים משמן טיגון, פורמן רואה את עצמו כחלק ממשימה גדולה יותר: להעלות את המודעות הבריאותית בקרב מאות אלפי עובדי מטבחים ומיליוני צרכנים ברחבי העולם. "התפקיד של Beyond Oil הוא לא רק לספק מוצר", הוא מדגיש, "התפקיד שלה גדול יותר והוא להעלות את המודעות שלא הייתה לפני, והמודעות הזאת היא שווה הרבה יותר מכל דבר אחר".

הסיפור שמאחורי המעבר המפתיע של פורמן מתפקיד בכיר לשגריר של מהפכה בריאותית מתחיל לפני כשנתיים וחצי. "אני זוכר את הפגישה הראשונה עם Beyond Oil. אני לא אשכח אותה אף פעם", הוא נזכר. "הצוות שלהם אמרו שהם יודעים להאריך חיי שמן ל-30 יום ואפילו מעבר, במקום לזרוק כל שלושה ימים. אני הייתי סבור שזו אמירה מאוד סקפטית".

הספקנות הייתה מובנת, אבל מה שקרה בפיילוט שינה את הכל. לא רק בגלל הכסף, אלא בגלל השינוי הבריאותי המוחשי. "כולנו הגענו סקפטים. בתפקידי ברשת, אני הייתי צריך לוודא שזה עובד", הוא משחזר. "ביחד עם אנשי Beyond Oil ביצענו ניסוי בסניפים של הרשת ומדדנו את השמן כל יום, באמת ראינו את השינוי. הצלחנו להגיע למסעדה אחת ל-48 יום שזה חיסכון כספי עצום וחיסכון בריאותי של ממש".

איך העובדים קיבלו את השינוי?

פורמן: "השינוי היה מורגש מאוד, ועדיין מורגש. אפשר להבחין בכך שהסניפים לא מסריחים יותר משמן, גם לא המטבח", מתאר פורמן את השינוי. "זה פרמטר מאוד חשוב, שאין את הריח של הטיגון, שהרי בריח הזה, באוויר, נמצאים החומרים המסרטנים. בעבר, אם הייתי נכנס לסניף של KFC הייתי יוצא בתוך חמש דקות כשאני מסריח כולי משמן. זה כבר לא ככה יותר".

לדברי פורמן, השיפור לא נעצר בריח. "האבקה", הוא אומר, "בגלל שהיא סופחת את כל החלקיקים שבסוף נזרקים לפח, מונעת גם מהעובדים לנשום את הרעלים האלה שבשמן וגם מונעת מהבגדים לספוח אותו".

סימן נוסף לשביעות הרצון של העובדים היא בכך שתחלופת העובדים פסקה. "היו רגילים ברשת לתחלופה עצומה של עובדי הטיגון שנבעה מהתנאים הקשים, ריחות הטיגון והחשיפה הבריאותית. פתאום, זה נעצר. בסופו של דבר יש כאן שתי מתנות שהעובדים וההנהלה קיבלו: מתנה אחת ברמת התפעול, כי זה קל, זה נגיש, המטבחים הרבה יותר נקיים. וברובד השני, הם קיבלו מודעות ובכלל הבנה מה זה שמן והבנה של הסכנה הבריאותית".

מה שהעובדים לא ידעו עד אז, ומה שפורמן רוצה שכולם יבינו, הוא המחיר הבריאותי האמיתי של העבודה במטבח. המחקרים מציירים תמונה מדאיגה: כששמן עובר טיגון חוזר בטמפרטורות גבוהות, נוצרים בו חומרים מסוכנים שהוכחו כמעלים את הסיכון למחלות לב, סרטן ומחלות כרוניות.

מחקר אוסטרלי גילה כי אנשים שצורכים לעיתים קרובות מזון מטוגן נמצאים בסיכון גבוה יותר ב-44% לפתח סרטן באזור החיבור ושט-קיבה. סקירה משנת 2023 מצאה עלייה של 52% בסיכון לסרטן הקיבה. פרופ' אילן רון, מומחה לאונקולוגיה קלינית, קבע בחוות דעת שפורסמה לאחרונה כי "טיגון חוזר של שמנים גורם להיווצרות תרכובות כימיות מזיקות, שעלולות להגביר את הסיכון לגידולים סרטניים במערכת העיכול".

אבל הסכנה הגדולה ביותר היא לעובדים. במחקר בקרב עובדים שנחשפו תעסוקתית לאקרילאמיד נמצאה עלייה של פי 2.26 בתמותה מסרטן הלבלב. במחקר אחר, בקרב טבחים, נמצא כי רמות פחמימנים ארומטיים מסרטנים באוויר במטבחים היו גבוהות פי חמישה לעומת אזורי ההגשה.

פורמן, בן 34, חיפאי תושב חיים בר לב, הגיע לנקודה הזו לאחר מסע קריירה מרשים. תחילת דרכו הייתה בשירות צבאי מסווג כמפקד כלבייה מבצעית, ולאחר מכן עבר דרך שורה של תפקידים בענף המסעדנות.

בתפקידו החדש כמומחה בינלאומי בצוות הצלחת הלקוחות הגלובלית של Beyond Oil, פורמן רואה את עצמו כשליח של מהפכה בתודעה. "אתה עומד מול רשתות מזון מהיר, ואתה רואה ילדים, ילדים. ואז אנחנו מתפלאים, למה הם יותר חולים? למה הם יותר שמנים? למה יש להם יותר מחלות, למה בגיל צעיר מופיע סרטן? כי זה מתחיל בדיוק מגיל הילדות ומחוסר המודעות לשמן המטוגן".

הטכנולוגיה של Beyond Oil מציעה פתרון קונקרטי. התוסף, בצורת אבקה פעילה, הוכח כמפחית מעל 90% את רמת החומרים המסרטנים. בדיקות מעבדה הראו כי שמן לאחר 22 ימי טיגון עם Beyond Oil הציג ערכים מאוד קרובים לשמן חדש.

החברה התרחבה במהירות, עם הסכמי הפצה בארצות הברית, אוסטרליה, צרפת, שוודיה ומקסיקו. לאחרונה גייסה 10.6 מיליון דולר קנדי בהובלת כלל ביטוח, והמנייה שלה נסחרת החל משבוע שעבר בבורסה הראשית בקנדה.

"חשבתי", אומר פורמן, "שאני יכול להיות מעין גשר בין Beyond Oil לבין כל עולם המסעדות והמזון. ראיתי שיש צורך בהנגשת המידע בצורה נכונה יותר, בעיקר את המידע הבריאותי. לאנשים יש זכות לדעת איפה הם נמצאים, מה הם נושמים, מה הם אוכלים.

Beyond Oil נותנת את המודעות שלא הייתה לפני, והמודעות הזאת שווה הרבה יותר מכל דבר אחר. זה חינוך של שוק, במדינת ישראל ובעולם. וזו השליחות שלי להגיד לאנשים: אתם צריכים לדעת. יש לכם זכות לדעת! הבריאות שלכם תלויה בזה. זה חשוב!".

במקביל להתרחבות הגלובלית והמהפכה הבריאותית שהחברה מובילה, Beyond Oil רושמת השבוע הישג משמעותי נוסף: פתיחת המסחר בבורסת טורונטו (TSX) בקנדה. המעבר לבורסה היוקרתית מצטרף למסחר הקיים בבורסה הקנדית CSE, בבורסת ה-OTCQB ובבורסת פרנקפורט, ומהווה אבן דרך משמעותית במסע של החברה.

"זה יום משמח וצעד גדול קדימה במסע שלנו," הודיעה החברה, תוך הודיה לצוות, ללקוחות ולשותפים ברחבי העולם. עבור פורמן, ההישג העסקי הזה הוא עוד הוכחה לכך שהמסר הבריאותי מתקבל: "כשהשוק מאמין בחברה, זה אומר שהוא מאמין במשימה הבריאותית שלה".

* המידע במאמר זה הינו כללי בלבד ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי מקצועי


לאתר של beyond oil

לעמוד היוטיוב של beyond oil

הכתבה בשיתוף zap דוקטורס