מפתיע: טיפול שורש לא רק משמר שיניים - הוא גם מציל חיים

המחקר, שפורסם ב־Journal of Translational Medicine, מצביע על כך שטיפול בזיהומי שורש עשוי לשפר מדדי סוכר, שומנים ודלקתיות, שלוש אבני יסוד הקשורות למחלות לב, כלי דם וסוכרת.
זהו המחקר הראשון שבוחן באופן ישיר כיצד טיפול שורש מצליח להשפיע על הכימיה בדם ועל מדדים מטבוליים ארוכי טווח.

זיהום שורש (Apical Periodontitis) מאפשר לחיידקים מהשן לחלחל לדם ולגרום ל מגוון תופעות כמו:

• דלקת מערכתית מוגברת
• עלייה ברמות סוכר בדם
• הפרעה בחילוף שומנים
• הגברת סיכון למחלות לב וסוכרת

למרות הקשר הידוע בין דלקות בחלל הפה לתחלואה כללית, עד היום לא נחקר האם טיפול שורש מוצלח יכול לשפר את אותם המדדים. המחקר החדש מספק את התשובה.

החוקרים עקבו אחר 65 מטופלים במערכת הבריאות הבריטית במשך שנתיים לאחר טיפול השורש.
באמצעות טכנולוגיית NMR - תהודה מגנטית גרעינית, הם בדקו מאות מולקולות בדם המשפיעות על מטבוליזם, דלקת ובריאות כללית.

הממצאים העיקריים:
• שיפור משמעותי ברמות הסוכר: מדדי הסוכר ירדו לאורך שנתיים לאחר הטיפול - תוצאה בעלת חשיבות עצומה למניעת סוכרת.
• שיפור בפרופיל השומנים: בתקופה קצרה לאחר הטיפול נצפו ירידה בכולסטרול, שיפור ברמות חומצות השומן וירידה בטריגליצרידים - מדדים המשפיעים ישירות על הסיכון למחלות לב וכלי דם.
• ירידה במדדי דלקת: טיפול השורש הפחית סמני דלקת בדם - גורם סיכון מרכזי למחלות כרוניות, כולל מחלות לב ואפילו סרטן.
• חיידקי הפה משפיעים על הגוף כולו: החוקרים זיהו קשר בין החיידקים שברקמת השן הנגועה לבין שינויים בפעילות המטבולית של הגוף.

ד"ר סאדיה ניאזי, עורכת המחקר הראשית, מסבירה: "טיפול שורש אינו רק פתרון לכאב שיניים - הוא עשוי להפחית את הסיכון למחלות כמו סוכרת ומחלות לב. זיהום כרוני בשן מאפשר לחיידקים לחדור לדם ולפגוע בחילוף החומרים של הגוף. הטיפול מחסן את הגוף מפני תהליך דלקתי מתמשך".

לדבריה, הרופאים צריכים לאמץ גישה אינטגרטיבית: "אנחנו חייבים לעבור לרפואה הוליסטית - רופאי שיניים ורופאי משפחה חייבים לעבוד יחד, לעקוב אחרי מדדי דם ולמנוע סיבוכים דרך טיפול נכון בזיהומי פה".

"מחקר זה בדק מקרים בהם זיהומים התפשטו משן פגועה לעבר הלסת ומשם התפשטו לדם", מוסיף רופא ד"ר ערן פרמון, רופא שיניים שמתמחה בהשתלות ואסתטיקה של הפה. "החשיבות העיקרית של הממצאים נוגעת למקרים בהם זיהום כרוני איננו מטופל לאורך שנים ועלול לגרום לנזק במערכת הקרדיו-וסקולרית. חשוב מאוד ורצוי לזהות ולטפל בזיהומים אלה מוקדם ככל הניתן".

המחקר מצטרף לשורה ארוכה של עדויות המצביעות על כך שבריאות הפה אינה "עניין מקומי" - אלא בעלת השפעה על מחלות לב, סוכרת, השמנת יתר, דלקות כרוניות ובריאות מערכת החיסון.

למרות שהמחקר בוצע על קבוצה קטנה יחסית, החוקרים מדגישים כי מדובר בפריצת דרך שעשויה לשנות את האופן שבו רופאים מסתכלים על זיהומי שיניים.