בין אם מדובר במשימה בעבודה או בשיחה רגועה עם חברים, לרבים מאיתנו יש ימים שבהם הראש פשוט "לא שם". התחושה הזאת, כאילו המוח מסתתר מאחורי ענן, מוכרת היטב לרופאים ולתזונאים ונקראת ערפל מוחי.
"ערפל מוחי, או תחושת עמימות ועייפות מנטלית, יכולה לגרום לקושי להיזכר בשמות או אפילו למצוא מילים", אמרה התזונאית אנג'לה אמרטון ל־Body and Soul.
לפי המרכז הרפואי קליבלנד, בלבול או עייפות מחשבתית עשויים לנבוע גם ממחסור בשינה, מלחץ מתמשך או ממצבים נפשיים כמו חרדה ודיכאון. אחד הגורמים המשמעותיים הוא התזונה היומית שלנו. תזונה לקויה עלולה לגרום לערפל מוחי ולהשפיע על תפקוד קוגניטיבי.
מומחים מסבירים כי מזון אולטרה מעובד עלול לתרום לפגיעה בבריאות המוח. "מזונות עשירים בסוכר מוסף, בדגנים מעובדים, בשומן טראנס ובשמנים עתירי אומגה 6 מגבירים דלקת ועמידות לאינסולין במוח", אמר ד"ר ג'ושוע הלמן, רופא המתמחה במניעת ירידה קוגניטיבית, ל־Huffington Post. לדבריו, גם מזונות עתירי נתרן, ניטרטים או תוספים מלאכותיים עלולים לגרום לנזק לכלי הדם ולהחמיר פגיעה קוגניטיבית.
הלמן הוסיף כי חשיפה מצטברת לחומרי הדברה, מתכות כבדות ופלסטיק במזון ובמים עלולה להשפיע על תפקוד המוח לאורך זמן. לדבריו, הקשר בין מזון מעובד לירידה קוגניטיבית חזק עד כדי כך שיש חוקרים שכינו את אלצהיימר "סוכרת סוג 3".
למרבה המזל, ישנם מזונות שידועים ביכולתם לשפר תפקוד מוחי ולהפחית ערפל מחשבתי. התזונאית ניקולט פייס ממליצה לשלב מזונות העשירים בלוטאין, נוגד חמצון ממשפחת הקרטנואידים. לוטאין, מסבירה פייס ל־New York Post, "הוכיח שיפור משמעותי בזיכרון, בבהירות וביכולת הריכוז".
מזונות עשירים בלוטאין כוללים תרד ועלים ירוקים כהים נוספים, וכן ירקות ופירות כתומים וצהובים כמו גזר, עגבניות, מלון כתום ובטטה.
המומחים מזכירים כי לצד תזונה מתאימה, פעילות גופנית סדירה מסייעת גם היא להפחתת ערפל מוחי ולשיפור התחושה הכללית.