אם בעבר מדד מסת הגוף או כפי שהוא יותר ידוע כ- BMI, היה אחת השיטות הכי נפוצות לבדיקה של כמות השומן בגוף. בשנים האחרונות, יותר ויותר מדענים כי שיטת המדידה שנעזרת במשקל ובגובה של האדם, היא אולי לא השיטה המדויקת ביותר שתקבע את הסיכון שלכם לחלות, במחלות לב לדוגמא. חוקרים כעת טוענים כעת כי בידיהם השיטה הכי טובה לבחון את מצב הבריאות שלכם, ולשם כך הם נעזרים בחוט.
בסרטון שעלה באינססטגרם, ד"ר ג'ק מוסלי, יחד עם אימו ד"ר קלייר ביילי מוסלי הם טוענים כי מבחן החבל הוא דרך מהירה וקלה לקבל מושג כללי על הבריאות המטבולית שלנו.
"העיקרון המרכזי הוא שעובי המותניים שלך צריך להיות פחות ממחצית הגובה שלך, אחרת אתה עלול להיות בסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם מטבוליות, החל ממחלות לב ועד סוכרת ועד לחץ דם גבוה", נכתב.
במובנים מסוימים זהו כלי סינון מעשי יותר מאשר BMI שאינו מתחשב בחלוקת שומן או מסת שריר.
ואכן, אם במדד ה- BMI החישוב כולל משקל וגובה ומסווג את מסת הגוף לתת-משקל, משקל נורמלי, עודף משקל, או השמנת יתר, הוא לא נותן מידע לגבי פרט מאוד חשוב - היכן השומן שלנו ממוקם בגוף ובאיזה סוג של שומן מדובר.
כדי להסביר את זה חשוב להתעכב רגע על ההבדלים בין השומן השונה בגוף שלנו, כאשר הם מחולקים לשומן לבן ושומן חום. רקמות השומן הלבן, משמשות כאמצעי לאגירת אנרגיה בגוף והן מקושרות לסוכרת ובעיות לב, ואילו רקמות השומן החום, מאוחסנות בגוף בטיפות קטנות, כך שיותר קל לשרוף אותן והן מגבירות את המטבוליזם ועוזרות בהרזיה.