לרובנו ברור שירקות הם בריאים, אבל פחות ידוע שלתזמון יש השפעה משמעותית: מחקרים מראים שהתחלה של הארוחה בירקות עשויה להחליק את עקומת הסוכר ולמנוע קפיצות גלוקוז חדות לאחר האוכל.
לפי ה־CDC, כ־1 מכל 3 אמריקאים נמצא במצב טרום־סוכרת - ורובם כלל לא יודעים זאת. בישראל המספרים של משרד הבריאות מדברים על למעלה ממיליון איש. עם העלייה בשכיחות תנגודת לאינסולין וסוכרת, רבים מחפשים דרכים קלות אך יעילות לשפר את איזון הסוכר. אז איך סלט קטן לעשות שינוי? הנה ההסבר.
איך אכילת ירקות בתחילת הארוחה מאזנת את הסוכר
1. יותר נפח - פחות עומס
ירקות לא־עמילניים מספקים נפח גדול עם מעט מאוד קלוריות ופחמימות. כשפותחים איתם את הארוחה, מרגישים שובע מוקדם יותר, וזה עשוי להפחית אכילה עודפת של מאכלים כבדים יותר.
הנפח הזה גם מאט את קצב האכילה ואת קצב העיכול, כך שהעלייה בסוכר בדם הופכת הדרגתית ורכה יותר.
2. סיבים - החומר שמייצב את רמות הגלוקוז
סיבים תזונתיים מאטים את ספיגת הסוכר למחזור הדם, ולכן יכולים למנוע "פיקים" חדים אחרי האוכל.
סלט עלים, ברוקולי טרי עם חומוס או מרק ירקות עשיר - כל אלו מספקים מנת סיבים מצוינת כבר בתחילת הארוחה.
דיאנה מסה, דיאטנית קלינית ומדריכת סוכרת, הסבירה לאתר EatingWell: "התחלה של הארוחה בירקות לא־עמילניים יכולה לסייע בניהול רמות הסוכר ולצמצום קפיצות חדות לאחר הארוחה". במילים אחרות: העלייה בסוכר תהיה מתונה ויציבה יותר.
3. תכולת מים גבוהה והשפעה על העיכול
ירקות רבים, במיוחד טריים או במרקים, עשירים במים. מים תורמים לתחושת שובע ומאטים את קצב העיכול - שני גורמים שיכולים להפחית את ההשפעה הגליקמית של הארוחה. נכון, זה לא תחליף לשתייה מספקת, אבל בהחלט עוד יתרון לירקות כ"פתיח" לארוחה.