הוא מככב בגאווה בעוגות, קערות פירות והמון קינוחים אהובים. הצבע האדום, הטעם האייקוני שלו וגם הערכים התזונתיים הפכו אותו בצדק לאחד הפירות האהובים ביותר. אבל ד"ר דויד סספדס, מומחה לבריאות הציבור מספרד, מזהיר שדווקא תות שדה עלול להוות סכנה בריאותית חמורה, שלטענתו לא מדברים עליה מספיק.
בטור דעה שכבר לעיתון הספרדי Mundo Deportivo, הסביר סספדס כי "למרבה הצער, תותים הם מהפירות הגרועים ביותר שאפשר לאכול. הם סופגים יותר חומרי הדברה מכל פרי אחר ורוב האנשים לא מנקים אותם כמו שצריך". לדבריו, "רובנו פשוט שוטפים אותם במהירות מתחת לברז, אבל זה לא מספיק. במצב כזה, השאריות נשארות על הפרי ואפילו מזרזות את הקלקול שלו".
למה דווקא התות עלול להזיק לבריאות?
תותים נחשבים כאמור לפירות רגישים במיוחד לספיגת חומרים מזיקים. הם גדלים סמוך לקרקע, אין להם קליפה מגינה והם נוטים לספוג בקלות חומרי הדברה שמרססים עליהם כדי להגן עליהם ממזיקים ומעובש. לפי דוח שפרסם הארגון הבריטי Pesticide Action Network בשנת 2024, התותים דורגו במקום הראשון ברשימת המזונות שנמצאו בהם שאריות של "כימיקלים נצחיים" (PFAS) - קבוצת חומרים רעילים שמתפרקים באיטיות ויכולים להישאר בגוף שנים ארוכות ולגרום לנזקים ארוכי טווח.
על פי הנתונים, ב-95 אחוזים מתוך 120 דגימות שנבדקו, נמצאו שאריות של חומרים אלו בתותים. מדובר בחומרים שמקושרים במחקרים אחרים לבעיות בכבד, שיבושים הורמונליים ואף לעלייה בסיכון לסרטן. גם בארצות הברית, רשימת ה-"Dirty Dozen" השנתית של הארגון הסביבתי Environmental Working Group מדרגת בעקביות את התותים בראש רשימת המזונות המזוהמים ביותר בשאריות חומרי הדברה.
מהצד השני: התועלת הבריאותית שחייבים לדבר עליה
עם כל האזהרות, חשוב לזכור שהתות עצמו אינו מזיק לבריאות. להפך, מדובר באחד הפירות העשירים ביותר ברכיבים תזונתיים חיוניים. הוא מכיל ויטמין C בכמות גבוהה במיוחד, לצד מנגן, חומצה פולית ואשלגן. מחקרים שפורסמו בשנים האחרונות מצאו שתותים עשויים לסייע באיזון רמות הסוכר בדם, לשפר את בריאות הלב ולהפחית תהליכים דלקתיים.
לדוגמה, מחקר שפורסם בשנת 2022 בכתב העת Nutrients מצא שצריכה יומית של תותים במשך שמונה שבועות שיפרה את התגובה לאינסולין בקרב מבוגרים עם תסמונת מטבולית. מחקרים אחרים הצביעו על כך שתמציות תות עשויות לעכב התפתחות של תאי סרטן בכבד ובחלל הפה. במילים אחרות, היתרונות הבריאותיים של התותים הם ברורים ופשוט צריך לדעת איך לטפל בהם בצורה טובה יותר.
אז איך מפחיתים את הנזק הפוטנציאלי של התות?
כדי להימנע משאריות חומרי הדברה, מומחים מדגישים שעדיין אפשר לשטוף תותים עם מים קרים בלבד, אבל לא להסתפק בשטיפה קצרה. ניתן להשרות אותם במשך 10 דקות בתמיסה של מים עם מעט מלח או חומץ, לשטוף שוב במים נקיים ולייבש לפני אחסון. לדברי ד"ר סספדס, השיטה הזאת עוזרת להסיר חלק ניכר משאריות חומרי ההדברה וגם מאריכה את חיי המדף של הפרי.
ואם אתם יכולים, כדאי לקנות תותים אורגניים, שבהם מגבילים את השימוש בחומרי הדברה סינתטיים. גם קנייה של פירות ישירות ממגדלים פרטיים, שמצהירים על שיטות גידול נקיות, יכולה להפחית את החשיפה.
בשורה התחתונה, כדאי לזכור שהתות הוא פרי בריא, טעים ומלא ביתרונות, אבל כמו כל מזון טרי, הוא דורש טיפול נכון. חומרי ההדברה שנמצאים בו לא הופכים אותו ל"רעיל", אבל בהחלט מצדיקים זהירות והקפדה. אז במקום לוותר על הפרי האהוב הזה, אפשר פשוט להשקיע קצת יותר בניקיון שלו ולשמור עליו בסביבה יבשה ומאווררת.