כולנו חווים כאבי ראש. כולם שוכחים לפעמים היכן שמנו את הטלפון או את השם של מישהו. לרוב, מדובר במקרים חסרי דאגה - תוצאה של סטרס, עייפות או פשוט מוח עמוס במחשבות. אבל לפעמים, הסימנים הללו עשויים להעיד על משהו הרבה יותר חמור: גידול במוח.
אז איך נוכל להבדיל בין כאב ראש רגיל, סטרס, או חוסר שינה - לבין גידול במוח?
לורה סטנדן, דוקטורנטית, המכון לבריאות האוכלוסייה וולפסון, אוניברסיטת קווין מרי בלונדון ופרופ' סוזן סקוט, פרופסור לפסיכולוגיה בריאותית ואבחון מוקדם של סרטן מאותו המכון ערכו מחקר בנושא גילוי מוקדם של גידולי מוח. השתיים שוחחו עם חולים שאובחנו עם גידול במוח. מהחוויות שלהם עולה תבנית חוזרת: גם חולים וגם רופאי המשפחה לא תמיד הבחינו בסימנים המוקדמים, דבר שיכול להוביל לעיכוב באבחון.
לדבריהן, מחקרים קודמים הראו כי אנשים לעיתים קרובות מתעלמים מאותם סימנים ראשוניים, מה שעלול להוביל לכך שגידול לא יאובחן בזמן. בעיות בתפקוד המוח יכולות לדרוש טיפול פולשני יותר אם הן מאובחנות מאוחר.
סימפטומים של גידול במוח לרוב דומים לתסמינים יומיומיים - עייפות, סטרס, מיגרנות או אפילו גיל המעבר - ולעיתים הם משתלבים עם מצבים שכיחים יותר כמו חרדה, דלקת סינוסים או כאבי ראש כרוניים.
כאשר הסימנים הם מעורפלים או עדינים, הם יכולים להתפספס או להתפרש בצורה שגויה. במערכת בריאות בה קשה לפעמים לקבוע תור לרופא משפחה, אנשים עשויים להמתין עד שהסימנים יתחזקו. "אחת מהחולות שדיברנו איתה אמרה: "אני חושבת שבאמת היו לי סימפטומים לפחות חודשיים-שלושה לפני שגיליתי", הן מספרות לאתר the conversation.
הנה שבעה סימנים שהיו נפוצים לדבריהן בין החולים במחקר, אותם היה קל לבלבל עם תסמינים אחרים.
חשוב להדגיש: אם אתם חווים אחד או יותר מהסימנים הללו, זה לא בהכרח אומר שאתם סובלים מגידול במוח. אבל אם משהו מרגיש לא כשורה או לא מתאים לגוף שלכם, כדאי להיבדק.
1. קושי במציאת מילים
חלק מהאנשים שמתמודדים עם גידול במוח שמו לב לקושי במציאת מילים, ביצירת משפטים שלמים או להשתלב בשיחה בלי עיכוב. אחת מהחולות אמרה שזה הרגיש "מוזר ולא מתאים לה", אך היא דחתה את הסימנים בזמנו.
אחרת רשמה את הסימפטומים שלה כי לא יכלה לומר אותם בקול רם, למרות שחשבה שמשהו לא בסדר, אך לא ידעה איך להסביר זאת לאחרים.
בעיות במציאת מילים יכולות לעיתים לנבוע מעייפות, סטרס או אפילו חרדה, אך אם הסימפטום נמשך או מתרחש באופן פתאומי, כדאי לבדוק את זה יותר לעומק.
2. "ערפול מחשבתי"
מספר חולים דיווחו על תחושת ערפול כללי - קושי להתרכז, לחשוב בצורה ברורה או לזכור דברים. אחת מהם קבעה תור לרופא, אך כאשר הגיע הזמן לפגישה, היא כבר לא זכרה למה קבעה אותה, מה שגרם לאיבוד האבחון.
ערפול מחשבתי יכול להיגרם ממספר גורמים, כמו גיל המעבר, חוסר שינה או סטרס. אולם, כאשר הוא מלווה בסימפטומים נוירולוגיים נוספים, כמו בעיות בדיבור או בראייה, כדאי לשים לב.
3. חוסר תחושה או דקירות
כמה מהחולים תיארו תחושת דקירות או חוסר תחושה שהשתנה ממקום למקום בגוף. שניים מהם דיווחו על תופעה חד-צדדית - "חצי מהחלק הימני של פניי, חצי מהלשון, וחצי מהפה".
תופעה כזו יכולה להתרחש כאשר גידול משפיע על האזורים במוח שאחראיים על תחושה ושליטה מוטורית - האזורים שאחראיים לשליחת וקליטת אותות ממקומות שונים בגוף.
4. שיבושי ראייה
שינויים בראייה היו גם הם סימן מוקדם. אחת מהחולות חוותה ראייה כפולה בעת צפייה בטלוויזיה וחשבה שהיא צריכה משקפיים חדשים. אחרת אמרה שהקווים הישרים נראו עקומים. "חשבתי ששלחו לנו כוסות עקומות, כי הן היו אובאליות, וכולם הביטו בי כאילו לא הבינו על מה אני מדברת".
שינויים בראייה יכולים להיגרם ממספר סיבות, כולל עייפות או מיגרנה, אך כאשר הם מתרחשים באופן פתאומי או מלוויים בסימפטומים נוירולוגיים נוספים, כדאי לפנות לרופא.
5. כתיבה מרושלת
כמה מהחולים דיווחו על שינויים בתיאום היד-עין. אחת מהן תיארה: "הייתה פעם אחת שלא יכולתי לכתוב. כתבתי כמה הערות בפגישה, ואז הכתיבה פשוט הפכה להיות מבולגנת".
שינויים קלים בתיאום יכולים להיות תוצאה של עייפות או חוסר ריכוז, אך הידרדרות עקבית בכתיבה, במיומנויות מוטוריות עדינות או בשווי המשקל יכולה להצביע על בעיות באזורים במוח שאחראיים על תיאום תנועות.
6. שינויי אישיות
שינויים בהתנהגות או במצב הרוח יכולים להיות עדינים אך משמעותיים. הן מספרות כי אחד מהחולים חשב שההיפרדות שלו והמוטיבציה הנמוכה הם פשוט סימני שחיקה: "לא חשבתי על זה הרבה, פשוט רציתי לפרוש כי הייתי עייף מכל מה שקורה".
זה טבעי שאישיות משתנה בעקבות שינויים בחיים או סטרס, אך שינויי אישיות פתאומיים, במיוחד אם הם מלוויים בסימפטומים אחרים, עשויים להצביע על בעיה חמורה יותר.
7. כאבי ראש
כאבי ראש הם תופעה נפוצה ולרוב אין מקום לדאגה. אך עבור חלק מהחולים, הכאב היה מתמיד ולא מרפה, ונמשך במשך שבועות. "הכאב נמשך מעל שבוע, והיה מופיע כמעט כל יום", אמר אחד מהם.