החורף הישראלי תמיד מביא איתו אתגרים בריאותיים. לצד הקור והגשם, מגיעים גם עומסי התחלואה - והמשפחות חוות שוב ושוב את אותו תסריט: ילד אחד מצונן או עם חום חוזר מהגן או מבית הספר, ותוך ימים כל הבית שוכב עם שיעול, נזלת ולעיתים גם סיבוכים חמורים יותר. עונת השפעת האחרונה, 2024-2025, המחישה עד כמה התופעה הזו אינה עניין של "חולי חורף רגיל", אלא מגמה רחבה ומשמעותית לבריאות הציבור.
דו"ח מקיף של המרכז הלאומי לבקרת מחלות במשרד הבריאות מצביע על כך שזו הייתה אחת העונות הקשות ביותר בעשור האחרון. התחלואה עלתה לרמות שטרם נראו מזה 13 עונות, והעומס על המרפאות ובתי החולים היה גבוה במיוחד. המסקנה ברורה: אי אפשר להתעלם מהשפעת, ובמיוחד מההשפעה של ילדים ובני נוער על התפשטות המחלה.
עונה חריגה בעוצמתה
בעונת החורף האחרונה נרשמה עלייה חדה בתחלואה דמוית שפעת כבר מסוף אוקטובר, והשיא הגיע באמצע ינואר. בשיא, יותר ממחצית מהבדיקות בקהילה נמצאו חיוביות לשפעת - נתון חריג גם ביחס לעונות קודמות. התמונה הזו חזרה על עצמה גם בבתי החולים, שם נרשמו יותר אשפוזים עקב שפעת מאשר בעקבות נגיפים אחרים דוגמת RSV או נגיף הקורונה.
המשמעות בשטח הייתה ברורה: גני ילדים וכיתות לימוד רבות חוו גל נרחב של היעדרויות, והורים נאלצו להיעדר מעבודה כדי לטפל בילדים חולים. מעבר לאי הנוחות, השפעת הובילה גם לאשפוזים בקרב ילדים בריאים לחלוטין - תופעה שהדגישה עד כמה גם צעירים ללא מחלות רקע עלולים לסבול מסיבוכי המחלה.
הילדים - אלה שמביאים את השפעת הביתה
ילדים הם לא רק קבוצת גיל שנפגעת משיעורי תחלואה גבוהים; הם גם מנוע הדבקה מרכזי. מחקרים מצביעים על כך שלילדים יש סיכוי גבוה פי חמישה להידבק מחוץ לבית בהשוואה למבוגרים, ושהם אחראים לרוב ההדבקות המשניות בתוך המשפחה. המשמעות פשוטה: כאשר ילד נדבק, הסיכוי שהוא יעביר את הנגיף לאחים, להורים ואפילו לסבים ולסבתות גבוה מאוד.
בבתים רב-דוריים, התמונה הזו מדאיגה עוד יותר. מחקרים הראו כי במשקי בית שבהם חיים גם סבים וסבתות, הסיכון שלהם להידבק בשפעת מוכפל ואף משולש. במילים אחרות - ילד שלא חוסן עלול להיות זה שמסכן את בן המשפחה המבוגר ביותר.
שיעורי התחסנות נמוכים במיוחד בקרב ילדים ובני נוער
על רקע הנתונים המדאיגים של התחלואה, שיעורי ההתחסנות לשפעת בישראל נותרו נמוכים במיוחד. בעונת 2024-2025 התחסנו רק כ-17% מאוכלוסיית ישראל. בקרב מבוגרים בני 65 ומעלה הנתונים היו טובים יותר - מעל מחצית התחסנו, אך בקרב ילדים ובני נוער המספרים כמעט זניחים.
בקרב פעוטות וילדים עד גיל חמש שיעורי ההתחסנות נעו סביב 12% בלבד. בגילי 5-12, שגם נכללים בתוכנית ההתחסנות בבתי הספר, הנתון עמד על כ-14%. ובקרב בני נוער בני 13-18, שכבר אינם מוגדרים קבוצת סיכון, נרשם הנתון הנמוך ביותר - כ-6% בלבד.
איפה ישראל עומדת ביחס לעולם
כאשר משווים את ישראל למדינות אחרות, הפערים בולטים במיוחד. בארצות הברית ובבריטניה שיעורי ההתחסנות בקרב ילדים גבוהים בהרבה: פי 2.5 עד 5 יותר בקרב ילדים מתחת לגיל חמש, פי 3.5 עד 5 בגילי בית הספר, ופי 7 עד 10 בקרב בני נוער לעומת הנתונים בישראל.
מעבר להבדלים במספרים, במדינות אלה קיימות גם תוכניות הסברה והנגשה רחבות יותר. בבריטניה, למשל, מוצע לתלמידי בתי הספר חיסון בתרסיס לאף - פתרון נוח ומותאם לילדים - וההיענות גבוהה בהתאם. נתוני יעילות מהעונה האחרונה הראו כי חיסון שפעת מגן טוב יותר על ילדים בהשוואה לחיסונים שניתנים למבוגרים, הן במניעת ביקורים אצל רופא והן בהפחתת אשפוזים.
לא רק הגנה אישית - גם אחריות משפחתית
כשמדברים על חיסון ילדים לשפעת, חשוב לזכור שהמשמעות היא כפולה: מצד אחד הילד מקבל הגנה ישירה מפני מחלה שעלולה לגרום לאשפוז או לסיבוכים. מצד שני, יש כאן תרומה רחבה יותר - הפחתת העברת הנגיף לבני משפחה אחרים, במיוחד למבוגרים יותר או לבעלי מחלות רקע.
זהו בדיוק היתרון של חיסון ילדים: ההגנה אינה נשארת רק אצלם, אלא מתפשטת הלאה ומגנה על כל הבית. כך ניתן להפחית את הסיכון לאשפוזים מיותרים בקרב מבוגרים, ולהקל על מערכת הבריאות כולה.
ומה חשוב לדעת על סוגי החיסון
בישראל ניתן לקבל את החיסון לשפעת בשתי דרכים: תרסיס לאף או זריקה, בהתאם להתוויה. שתי האפשרויות בטוחות, יעילות ומתאימות גם לילדים. הבחירה נעשית על פי גיל, מצב רפואי והמלצת הצוות הרפואי. חשוב לציין שכל החיסונים מאושרים על ידי משרד הבריאות ובעלי פרופיל בטיחות ויעילות גבוה.
עבור אנשים, במיוחד אלה שמתקשים להתמודד עם זריקות, החיסון בתרסיס מהווה אלטרנטיבה ידידותית ופשוטה. בעולם, כפי שנראה בבריטניה, השימוש בתרסיס הוכיח את עצמו ככלי משמעותי לשיפור שיעורי ההתחסנות.
המסר להורים לקראת החורף
עונת השפעת האחרונה הדגישה עד כמה ילדים ובני נוער נמצאים בלב התמונה, גם כמי שנפגעים בעצמם מהמחלה וגם כמי שמביאים אותה אל שאר בני הבית. הנתונים מראים ששיעורי ההתחסנות בישראל נמוכים בהרבה מהמקובל במדינות אחרות, ושיש מקום לשיפור ניכר.
המסר ברור - התחסנות ילדים מגינה עליהם בראש ובראשונה, אך היא גם כלי יעיל לשמירה על כל המשפחה והקהילה. זהו צעד פשוט שמפחית עומסים במערכת הבריאות, מונע סיבוכים, ושומר על מי שחשובים לנו ביותר.
ניתן לקבל את החיסון בתרסיס לאף או בזריקה בהתאם להתוויה בכל קופות החולים.