גילוי מוקדם של סרטן נחשב לגורם מרכזי בהצלחת הטיפול, אך כיום קיימות בדיקות סקר יעילות רק למספר מצומצם של גידולים - שד, מעי גס, ריאות, צוואר הרחם וערמונית. כ־75% ממקרי המוות נגרמים מגידולים שאין להם כיום בדיקות לאיתור מוקדם, ולכן רוב החולים מאובחנים בשלבים מתקדמים, כאשר אפשרויות הטיפול מוגבלות יותר.
בדיקת הדם גלרי פועלת באמצעות זיהוי "חתימות ייחודיות" בדנ"א שמקורו בתאים סרטניים. האלגוריתם שפיתחה החברה המפתחת יודע לא רק לאתר נוכחות גידול אלא גם להצביע על האיבר החשוד.
יתרונותיה:
• בדיקת דם פשוטה, ללא צורך בהכנה או הליך פולשני.
• מספקת תוצאה מהירה יחסית.
• יכולה לשמש כלי משלים לצד בדיקות הסקר הקיימות.
תוצאות מחשידות לכמעט אחוז מהנבדקים
בכנס האמריקאי לחקר הסרטן (AACR) בשיקגו הוצגו נתונים מ־111 אלף נבדקים בארצות הברית, בני 22 ומעלה, שביצעו את הבדיקה בין אפריל 2021 לאוקטובר 2023.
עיקרי הממצאים:
• כ־0.9% מהנבדקים קיבלו תוצאה חיובית מחשידה לסרטן.
• יותר ממחצית מאותם נבדקים אובחנו בהמשך כחולים לאחר בירור נוסף.
• כ־63% מהחולים זוהו בשלב מוקדם של המחלה.
• הבדיקה הצליחה לאתר 32 סוגי סרטן שונים, בהם לבלב, כבד ושחלות - גידולים שמאתגרים במיוחד לאבחון מוקדם.
• 74% מהגידולים שאותרו היו מסוגים שאין להם כיום בדיקות סקר מומלצות.
מגבלות ודיוק
כמו כל בדיקת סקר, גם לגלרי יש מגבלות:
• חיוביים כוזבים - כ־0.5% מהמקרים: תוצאה מחשידה לסרטן שלא אושרה בהמשך. לרוב ממליצים לחזור על הבדיקה לאחר מספר חודשים.
• שליליים כוזבים - כ־1.5% מהמקרים: הבדיקה יצאה תקינה אך נמצא בהמשך גידול, בעיקר קטן או פחות אגרסיבי.
יחד עם זאת, שיעורי הדיוק נחשבים גבוהים בהשוואה לבדיקות סקר קיימות.
למי מיועדת הבדיקה?
הבדיקה אינה מחליפה את בדיקות הסקר המקובלות אלא מהווה כלי משלים. ההמלצה לשקול אותה במיוחד באוכלוסיות בסיכון:
• בני 50 ומעלה (שיעור הסיכון לסרטן גבוה פי 13 לעומת צעירים).
• אנשים עם היסטוריה משפחתית של סרטן.
• נשאים של מוטציות גנטיות.
• חולים שהחלימו בעבר מסרטן.
הממצאים מצביעים על פוטנציאל משמעותי: בדיקת דם יחידה שיכולה לאתר עשרות סוגי סרטן שונים בשלבים מוקדמים, עוד לפני הופעת תסמינים. אם תיושם בהיקף רחב, ייתכן שהשימוש בטכנולוגיות מסוג זה יביא לירידה ניכרת בתמותה - כפי שקרה בעבר עם ממוגרפיה ופאפ-סמיר.