המחלה השקטה שמחלישה את הגוף - ואיך אפשר לעצור אותה

רבים נוטים לחשוב שקושי בעלייה במדרגות, קימה איטית מכיסא או פתיחת צנצנת עקשנית הם חלק בלתי נפרד מהזדקנות. אבל לעיתים אלה אינם "סימני גיל" אלא עדות לסרקופניה - מחלה שקטה של מערכת השרירים.

השרירים מהווים כ־40% ממסת הגוף ותורמים לא רק לתנועה וליציבה, אלא גם לאיזון סוכר, משקל תקין, שמירה על מפרקים ועמוד השדרה ואף תפקוד קוגניטיבי.

כאשר מסת השריר וכוחו יורדים - נפגעת הסיבולת, העייפות מתגברת, העצמאות יורדת והסיכון לנפילות, שברים ומחלות לב וכלי דם עולה.

סרקופניה מוגדרת כירידה מואצת במסת שריר, בכוח ובתפקוד. היא שכיחה יותר בגיל מבוגר אך יכולה להופיע גם בצעירים במצבי חולי כרוני או חוסר פעילות.

גורמי הסיכון כוללים:
• אורח חיים יושבני ומחסור בפעילות גופנית
• תזונה דלה בחלבון
• ירידה הורמונלית טבעית
• מחלות כרוניות ואירועים חריפים כמו אשפוז או פציעה

בגיל מבוגר, התאוששות מאובדן שריר איטית יותר, ולעיתים בלתי שלמה - מה שמוביל לירידה מצטברת בתפקוד.

השכיחות משתנה בין 10% ל־40% באוכלוסייה המבוגרת, תלוי בגיל ובשיטת האבחון.
בפיילוט שנערך במאוחדת מחוז מרכז בקרב 214 מטופלים בני 65+, נמצא כי:

• 27.1% היו במצב של טרום־סרקופניה
• 6.3% אובחנו עם סרקופניה
• 0.93% עם סרקופניה חמורה

הממצאים מחדדים עד כמה התופעה נפוצה - וכמה חשוב לאתר מוקדם.

סרקופניה מתפתחת בהדרגה ולעיתים אינה מורגשת. רבים מייחסים את התסמינים לגיל, וגם אנשי מקצוע עלולים להחמיץ את האבחון.

האבחון מתבסס על שלושה מרכיבים משלימים:
1. כוח שריר - נמדד באמצעות כוח אחיזה.
2. מסת שריר - באמצעות מכשירי הרכב גוף או מדידות היקפים.
3. תפקוד יומיומי - לרוב נבדק באמצעות מהירות הליכה.

השילוב בין שלוש הבדיקות מאפשר לקבוע אם מדובר בסרקופניה ולהתאים טיפול.

הטיפול מבוסס על גישה משולבת:
• פעילות גופנית מותאמת אישית - בעיקר תרגילי התנגדות וכוח בהנחיית פיזיותרפיסט.
• תזונה נכונה - עם דגש על חלבון מספק, בליווי דיאטנית.
• איזון מחלות רקע - על ידי הרופא המטפל.
• תמיכה נפשית וחברתית - לחיזוק איכות החיים.

הבשורה המעודדת: גם בגיל מבוגר מאוד ניתן לשפר משמעותית את הכוח, התפקוד ואיכות החיים בעזרת התערבות מתאימה.

סרקופניה היא מחלה נפוצה אך ניתנת לאבחון ולטיפול. לא חייבים לחכות לנפילה או לאובדן עצמאות כדי לפעול. מודעות, בדיקות פשוטות והתחלת טיפול בזמן יכולים לעצור את התהליך ולהחזיר שליטה.

ד"ר יעקב גרוסמן, מנהל תחום פיזיותרפיה במאוחדת מחוז מרכז