אם אתם מרגישים מותשים באמצע היום למרות שאתם ישנים מספיק, שומרים על פעילות גופנית ושותים מים, ייתכן שהמקור לתחושת העייפות הזו נמצא דווקא בתזונה שלכם. וזה לא חייב להיות חומוס.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי The Lancet eBioMedicine מצא קשר בין רכיבים מסוימים בדם לבין עייפות יומית מוגברת שמתבטאת בתחושה של עייפות מתמשכת שמפריעה לתפקוד היומיומי. החוקרים ניתחו דגימות דם מ-6,000 משתתפים וחיפשו קשרים בין חומרים מטבוליים בגוף לבין תופעת ההירדמות במהלך היום.
מתוך 877 מטבוליטים שנבדקו (מולקולות קטנות שנוצרות כחלק מתהליך חילוף החומרים), שבעה נמצאו קשורים לעייפות יומית, ושניים מהם בלטו במיוחד בגלל הקשר הישיר למזון. טיראמין, שנמצא במזונות מותססים כמו גבינות קשות, קימצ'י, טופו וסלמי; וספינגומיאלינים, שנמצאים בבשר, ביצים ומוצרי חלב.
החוקרים לא בדקו את הסיבה המדויקת להשפעה, אך תזונאים מעריכים שהיא קשורה לדרך שבה חומרים אלו משפיעים על המוח. "מזונות עשירים בטיראמין עשויים לשבש את פעילות הסרוטונין והמלטונין - שני נוירוטרנסמיטורים שמווסתים שינה וערות - ולכן הם עלולים לגרום לתחושת נמנום", הסביר הדיאטן הקליני סקוט קיטלי למגזין Woman's Health.
מצד שני, נמצאו גם רכיבים שקשורים לפחות עייפות - במיוחד חומצות שומן מסוג אומגה 3 ואומגה 6. חומרים אלו תומכים בייצור מלטונין, מסייעים באיזון המקצב הביולוגי של הגוף, ועשויים לשפר את איכות השינה והערנות. הם מצויים במזונות כמו דגי סלמון, אגוזים, זרעי פשתן, ושקדים.
עם זאת, תזונאים מדגישים שאין מזון "קסם" אחד שישנה את רמות האנרגיה שלנו שקשורות להרגלי תזונה, שינה, שתייה, סטרס ותרופות.
בנוסף, יציבות ברמות הסוכר בדם היא מרכיב מפתח בתחושת הערנות. מזונות שגורמים לעלייה חדה בסוכר גורמים לרוב גם לנפילה חדה לאחר מכן, וזו עלולה להוביל לעייפות. לכן כדאי לשלב בכל ארוחה חלבון, שומנים בריאים ופחמימות מורכבות, כדי למנוע את התנודות האלה.
בנוסף, יש להקפיד לשתות הרבה. התייבשות קלה עלולה לבדה לגרום לתחושת עייפות. מזונות עשירים בנוזלים כמו אבטיח, תותים או פלפל אדום יכולים לעזור.
כדאי להקפיד לאכול ארוחות קטנות: כדאי להימנע מארוחות גדולות מדי במהלך היום, שעלולות לגרום לעומס על מערכת העיכול וירידת אנרגיה. במקום זאת, עדיף לאכול ארוחות קטנות ומאוזנות שמכילות חלבון, סיבים ושומנים בריאים - כדי לשמור על רמות אנרגיה יציבות לאורך היום.
ולבסוף, אם שינויים תזונתיים לא משפרים את המצב, כדאי לפנות לרופא. עייפות כרונית עשויה להעיד גם על מצבים רפואיים אחרים, כמו חוסרים תזונתיים, הפרעות שינה, בעיות הורמונליות או סטרס נפשי.