כמה פעמים תהיתם למה אתם אוכלים את אותה כמות הקלוריות ועדיין עולים במשקל? או שניסיתם דיאטה שבאמת עזרה לכם לרזות אבל רק לכמה שבועות או חודשים? מחקר חדש ומעניין מאוניברסיטת קולג' לונדון מציע הסבר מפתיע לתופעה הנפוצה. ייתכן שהבעיה היא לא בכמה קלוריות אתם צורכים או במה שאתם אוכלים, אלא במסלול שהאוכל שלכם עובר עד שהוא מגיע לצלחת.
במחקר שפורסם בכתב העת היוקרתי Nature Medicine, גילו החוקרים שאנשים שאכלו מזונות שעברו עיבוד מינימלי ירדו במשקל פי שניים יותר בהשוואה למי שאכלו מזונות מעובדים, גם כששתי הדיאטות היו מאוזנות מבחינה קלורית ואפילו כשהמשתתפים יכלו לאכול כמה שהם רוצים.
זהו המחקר הניסיוני הראשון שמשווה בין דיאטות של מזון מעובד במיוחד (UPF) למזון שעבר עיבוד מינימלי (MPF) בתנאים כאלו והוא גם המחקר הארוך ביותר שנערך עד כה על ההשפעה של מזון מעובד על הירידה במשקל.
אוכל ביתי עוזר לרדת במשקל?
במסגרת המחקר חילקו המומחים 55 בני אדם לשתי קבוצות. קבוצה אחת התחילה עם דיאטה של שמונה שבועות שכללה מזון שעבר עיבוד מינימלי, כמו שיבולת שועל שהוכנה בלילה או ספגטי בולונז ביתי. אחרי תקופת מעבר של ארבעה שבועות, שבה המשתתפים חזרו לתזונה הרגילה שלהם, הם עברו לדיאטה של מזון מעובד, כמו חטיפי שיבולת שועל לארוחת בוקר או לזניה מוכנה. הקבוצה השנייה ביצעה את הדיאטות בסדר הפוך - כלומר התחילה עם המזון המעובד וסיימה עם המזון המבושל.
מה שהופך את המחקר הזה לייחודי הוא שהדיאטות היו תואמות מבחינה תזונתית וכללו את אותן הרמות של שומן רווי, חלבון, פחמימות, מלח וסיבים, כמו גם כמויות זהות של פירות וירקות. למשתתפים סופק הרבה מזון (יותר קלוריות ממה שהם צריכים בדרך כלל) ישירות הביתה ונאמר להם לאכול כמה שהם רוצים. חשוב לציין שהם לא קיבלו הנחייה להגביל את צריכת הקלוריות.
"השפעה כזאת לאורך שנה תהיה עצומה"
אחרי שמונה שבועות עם כל דיאטה, שתי הקבוצות ירדו במשקל, כנראה כתוצאה מהפרופיל התזונתי המשופר של מה שהם אכלו בהשוואה לתזונה הרגילה שלהם. עם זאת, השפעה הייתה גבוהה יותר (ירידה של 2.06 אחוזים) בדיאטת המזון שעבר עיבוד מינימלי בהשוואה לדיאטת המזון המעובד במיוחד (ירידה של 1.05 אחוזים).
בנוסף, הירידה המשמעותית במשקל בדיאטת המזון שעבר עיבוד מינימלי הגיעה מהפחתה במסת השומן ובשיעור הנוזלים בגוף, בלי שינוי ניכר במסת השריר, מה שמעיד על הרכב גוף בריא יותר בסך הכול בעקבות הדיאטה.
ד"ר סמואל דיקן, המחבר הראשי של המחקר ממרכז UCL לחקר השמנת יתר, הסביר את המשמעות של הממצאים בראיון למגזין Science Daily: "למרות שהפחתה של 2 אחוזים במשקל אולי לא נראית משמעותית, אלו ממצאים שנמדדו רק במשך שמונה שבועות ובלי שאנשים מנסים באופן פעיל לאכול פחות".
לדבריו, "אם מבצעים התערבות כזאת במשך שנה, היינו מצפים לראות ירידה במשקל של 13 אחוזים אצל גברים ו-9 אחוזים אצל נשים בדיאטה שעברה עיבוד מינימלי, אבל רק ירידה של 4 אחוזים אצל גברים ו-5 אחוזים אצל נשים אחרי הדיאטה המעובדת. עם הזמן, ההשפעה המתמשכת תהיה עצומה".
הפחתה גם בדחף לנשנש בלי שליטה
בנוסף לפער בירידה במשקל, אחד הממצאים המפתיעים במחקר הוא שהמשתתפים שנצמדו למזונות המבושלים סיפרו שהם סובלים פחות מהשתוקקות למזונות לא בריאים (קרייבינג). הם גם דיווחו על שיפור ביכולת לשלוט בדחף לנשנש, בשיעור של פי שניים עד ארבעה בהשוואה לקבוצה שצרכה מזונות מעובדים.
פרופסור רייצ'ל באטרהאם, שלקחה חלק במחקר, דיברה על המשמעויות של הממצאים האלו בראיון ל-:Science Daily "העצה הטובה ביותר שלנו היא להתקרב ככל שניתן להנחיות התזונה המוכרות: לאכול יותר פירות, ירקות, קטניות ואגוזים, ולהעדיף מזון מבושל וביתי, שקרוב כמה שיותר לצורתו המקורית".
במילים אחרות, לא חייבים לספור קלוריות או להימנע ממאכלים שאתם אוהבים כדי לשמור על משקל בריא. לפעמים, עצם הבחירה במזון פחות מעובד יכולה לעשות את כל ההבדל, גם במשקל, גם בהרגלי האכילה וגם במדדים אחרים