שר הבריאות האמריקני מכה שוב: "יש קשר בין שימוש באקמול ואוטיזם"

שר הבריאות של ארצות הברית, רוברט פ. קנדי ג'וניור, צפוי לפרסם בקרוב דוח שבו יטען לקשר בין שימוש בתרופת טיילנול (המקבילה האמריקאית לאקמול) במהלך ההריון לבין התפתחות אוטיזם. כמו כן, לפי הדיווחים, הדוח יציע כי צורת מסוימת של חומצה פולית עשויה לשמש כטיפול בתסמונת.

קנדי, שהתפרסם בתור אחד מהקולות המרכזיים בקידום תיאוריות מדעיות מופרכות סביב אוטיזם וחיסונים, הבטיח באפריל לחשוף את "שורשי האוטיזם" עד ספטמבר, ואף הודיע על הקמת מאגר מידע לאומי לאבחנות אוטיזם - למרות שמחקרים מראים שהעלייה באבחנות נובעת ברובה משיטות אבחון מתקדמות וזמינות גבוהה יותר.

כמובן שטענותיו של השר מופרכות. משרד הבריאות הישראלי והמחלקה להתפתחות הילד ושיקומו הוציאו לפני פחות משנה נייר עמדה שמכחיש את הקשר בין אוטיזם ושימוש באקמול בהריון. "המחקרים שהתפרסמו בספרות בשנים האחרונות לגבי קשר אפשרי חלש בין שימוש באצטאמינופן או פרצטאמול בהריון לבין הפרעות על קשת האוטיזם בצאצאים, אינם עקביים בממצאיהם, ורבים מהם סובלים ממגבלות משמעותיות בשיטות המחקר", נכתב.

אבל כל העדויות המשעיות לא מטרידות את שר הבריאות האמריקני. למעשה, מאז נכנס לתפקידו לפני כשישה חודשים, קנדי חולל שורת שינויים דרמטיים במדיניות הבריאות הפדרלית - חלקם מעוררי דאגה בקרב מומחים. בין הצעדים - שינוי הרכב ועדת החיסונים, ביטול השקעות ביצור חיסונים , ביטול המלצה לחיסון קורונה לילדים ונשים בהריון ועוד.

ברקע השינויים, דואגים גורמי בריאות בארה"ב כי קנדי מכין את הקרקע להגבלות נוספות על חיסונים, העלולות להוביל להתפרצויות מחלות והחמרת מצבי בריאות הציבור.

על פי נייר העמדה של משרד הבריאות, "אוטיזם הינה לקות נוירו-התפתחותית הנובעת מגורמים מרובים גנטיים, אפיגנטיים וסביבתיים. המרכיב המרכזי הינו גנטי. במשפחה בה אובחן ילד אחד הסיכון עולה ל-10-20% לאבחון אוטיזם. בתאומים זהים שאחד מהם מאובחן עם אוטיזם, מאשר במשפחה בה אין ילד מאובחן ,האבחון בקרב התאום השני גבוה עוד יותר. עם זאת, אין גן יחיד הגורם לאוטיזם.

התמונה הגנטית מורכבת ויש גנים מרובים המשחקים תפקיד בסיכון להתפתחות אוטיזם. בנוסף לגורמים הגנטיים קיימים גורמים סביבתיים אשר קשורים בסיכון לפתח הפרעות על קשת האוטיזם. דוגמאות לגורמים סביבתיים הקשורים בעלייה בשיעור של אוטיזם הם נטילת תרופות מסויימות כגון חומצה וולפרואית בהריון, מצוקת עובר בלידה ולידה מוקדמת.

הרופאים מדגישים כי לגבי ההשפעה על הגורם הסביבתי היא לא גבוהה וכי במרבית המקרים, האטיולוגיה (הגורמים) של אוטיזם אינה ברורה. הרופאים גם סוקרים את העלייה בשכיחות של האוטיזם (1 ל-88 בישראל ו-1 ל-36 בארה"ב א.ח) כתוצאה מעלייה באבחונים. עוד אומרים כי העלייה יכולה להיות מוסברת חלקית כתוצאה משינויים בקריטריונים האבחנתיים שהם היום רחבים יותר ומהכללה של מאובחנים בתפקוד גבוה.