מאז תקופת היובש בארה"ב, התקופה בה אסור היה לשתות משקאות אלכוהולים בארה"ב, אמריקאים לא היו כל כך פיכחים. לפי מכון הסקרים Gallup, רק 54% מהאמריקאים שותים אלכוהול - שזו ירידה משיא של 71% ב-1980 וירידה משמעותית מהשיעור הממוצע במאה ה-21 - שעמד על בין 58% ל-67%. הפעם האחרונה שכל כך מעט אמריקאים אמרו שהם שותים אלכוהול היתה ב-1939, אז 58% אמריקאים בלבד אמרו לסוקרים שהם שותים לפחות דרינק אחד בשבוע.
כמו כן, רק 24% מהאמריקאים דיווחו ששתו דרינק אחד ב-24 השעות האחרונות, בעוד ש-40% אמרו שהם שתו את המשקה האלכוהולי האחרון שלהם לפני יותר משבוע. ולא צריך להאמין לנסקרים כדי לראות את הירידה החדה בצריכת אלכוהול בארה"ב. לפי הנתונים פר-קפיטה, בשנות השמונים האמריקאי הממוצע שתה 10.5 ליטרים של כהל בשנה ובשנים האחרונות השתייה פר קפיטה ירדה ל-9.4 ליטרים של כהל בשנה.
מה הן הסיבות ל"יובש" הזה באמריקה? זו שאלה מרתקת כי ככל הנראה הסיבות מגוונות ויש כאן שילוב של אופנה, דת, מדע וקאנביס.
לפי החישובים, 178 אלף אמריקאים בשנה מתים משימוש יתר באלכוהול, כאשר לפי חוקרים כ-40% ממקרי האלימות בשנה קשורים גם כן לצריכת אלכוהול. לפי המחקרים, יש לכך השפעה גדולה על התנהגותם של קרובי המשפחה שלהם.
גם סדרות מחקרים שהראו כי "אין כמות של שתייה בריאה" בניגוד לתפיסה הרווחת ש"כוס יין ביום טובה לך" הובילה לירידה משמעותית בעיקר במספר הצעירים שצורכים אלכוהול (מילניאלים עדיין הדור הכי שיכור בהיסטוריה).
לפי סקר מ-2024 רק 42% מהתלמידים בכיתה י"ב הודו ששתו אלכוהול. זו ירידה כבירה מ-75% ב-1997. רק 26% מהתלמידים בכיתה י' שתו אלכוהול ב-2024 - ירידה מ-46% ב-1997.
מלבד העובדה שזה כבר לא קול להשתכר בעיני הצעירים, סביר להניח גם שיש ירידה בצריכת אלכוהול גם בגלל שינוי דמוגרפי משמעותי בארה"ב.
מה החליף את האלכוהול?
בשנת 2010 כ-0.9% מהאמריקאים היו מוסלמים. כיום 1.1% מהאמריקאים הם מוסלמים וב-2035 לפי החישובים, יותר מ-2.1% מהאמריקאים יהיו מוסלמים. מוסלמים לא שותים אלכוהול בניגוד לרוב הדתות האחרות.
ועוד דבר אחד קטן. ממש בגודל של צינגלה. לפי מחקר של אוניברסיטת קארנגי מלון שבפיטסבורג ב-1982 תשעה מיליון אמריקאים דיווחו שהם שותים אלכוהול על בסיס יומי או כמעט יומי. רק 1 מיליון אמריקאים דיווחו שהם צורכים קאנביס על בסיס יומי. מאז 2012 הגישה של הרשויות כלפי שימוש במריחאונה השתנתה לחלוטין ובמדינות רבות זה חוקי לחלוטין להיכנס לחנות ולקנות מוצרי קאנביס. וכתוצאה מכך, כיום בארה"ב כמעט 18 מיליון איש משתמשים בקאנביס על בסיס יומי בעוד שכ-15 מיליון אמריקאים שותים אלכוהול מדי יום.
כלומר, האמריקאים עדיין תופסים ראש. הם פשוט עושים את זה עם קאנביס, חומר שנתפס כהרבה פחות מזיק מאלכוהול.