נשמע מפתיע, אבל מסתבר שאחד החטיפים הפופולריים ביותר עשוי להאריך את תוחלת החיים שלכם.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת Antioxidants מגלה כי אכילה יומית של בוטנים קלויים עם הקליפה עשויה להאט את קיצור הטלומרים - קצות הכרומוזומים בתאי הגוף, שמתנוונים עם הגיל וקשורים בהתפתחות מחלות כגון סרטן, סוכרת סוג 2 ובעיות לב.
במסגרת המחקר, שנערך בספרד, 58 משתתפים חולקו לשלוש קבוצות:
קבוצה אחת צרכה 25 גרם של בוטנים קלויים עם קליפה ביום
השנייה אכלה 32 גרם של חמאת בוטנים
והשלישית קיבלה תחליף חמאה המבוסס על שמן בוטנים
המשתתפים התבקשו להימנע מצריכת אגוזים אחרים, ענבים, שוקולד מריר ויין - מזונות שעשויים גם הם להשפיע על אורך הטלומרים.
לאחר שלושה חודשי צריכה יומית, נצפתה עלייה משמעותית באורך הטלומרים בקרב קבוצת הבוטנים - ואף אחד מהמשתתפים בקבוצה זו לא חווה קיצור מואץ של הטלומרים. לעומת זאת, אצל אוכלי חמאת הבוטנים לא נצפתה השפעה חיובית - ובקרב 22% מהם אף נרשם קיצור טלומרים מואץ.
למה הבוטנים עובדים, אבל חמאת הבוטנים לא?
לפי החוקרים, ייתכן כי בוטנים שלמים תומכים ביצירת חומצות שומן קצרות שרשרת (SCFAs) על ידי חיידקי המעיים - תהליך שקשור להפחתת הורמון הקורטיזול וסמנים לדיכאון. לעומת זאת, חמאת בוטנים תעשייתית, במיוחד זו המעובדת, אינה מספקת את אותו אפקט.
עוד סיבה להעדיף בוטנים שלמים: חמאת בוטנים מסחרית עלולה להכיל תוספים כמו סוכר, עמילן תירס, סירופ תירס, שמן בוטנים, פרוקטוז ו-קסנתן גאם - שמפחיתים מערכה התזונתי.
"הממצאים מדגישים את החשיבות של צריכת מזון מלא ולא מעובד - כאשר שומרים על בריאות תאית", כתבו החוקרים.
בנוסף, יש לציין כי מדובר במחקר קטן עם מגבלות: טווח גילאים מוגבל, היעדר קבוצת ביקורת ללא בוטנים, ומשך מחקר קצר יחסית (שישה חודשים) - מה שמחייב מחקרים ארוכי טווח נוספים כדי לאשש את הממצאים. עם זאת, מחקרים קודמים כבר הראו כי צריכת אגוזים (כולל בוטנים) יכולה להוריד את רמות השומן הבטני והאינסולין.
אם אתם שוקלים לשלב בוטנים בתפריט היומי - לכו על בוטנים קלויים עם קליפה וללא תוספות מיותרות. כדאי לבדוק את רשימת הרכיבים: מוצרים מסחריים רבים מכילים חומרים שמפחיתים מהערך הבריאותי.