במרוץ האנושי הנצחי אחר אריכות חיים מיטבית, מולקולה אחת ממשיכה לצבור עניין רב - NAD (ניקוטינמיד אדנין דינוקלאוטיד). מדובר בקואנזים קריטי שמעורב בתהליכים חיוניים כמו ייצור אנרגיה, תיקון DNA, תפקוד מיטוכונדריאלי וויסות תהליכים תאיים רבים. עם הגיל, רמות ה-NAD בגוף יורדות בהדרגה, מה שעשוי לתרום לתהליכי ההזדקנות ולהתדרדרות בתפקוד התאי.
ההיגיון מאחורי נטילת תוספים שמקדמים ייצור NAD - כמו NR (ניקוטינמיד ריבוסיד) ו-NMN (ניקוטינמיד מונונוקלאוטיד) - נשען על ההנחה שהעלאת רמות NAD תוכל להאט את תהליכי ההזדקנות ואף לשפר מדדים בריאותיים. מאחר ו-NAD עצמו לא חודר לתאים בקלות, הגישה העדיפה כיום היא ליטול את NR ו-NMN - אותם הגוף יודע להפוך ל-NAD בתהליכים מטבוליים.
מספר מחקרים ראשוניים הראו כי נטילת NMN במינונים כמו 600-900 מ"ג ליום אכן מעלה את רמות ה-NAD בדם. עם זאת, ההשפעה הקלינית נותרת לא ברורה ומעוררת שאלות. ניסויים קטנים מצביעים על שיפורים מזעריים - לדוגמה, שיפור מתון ביכולת הליכה או במדדים מטבוליים - אך הם בוצעו באוכלוסיות בריאות יחסית, עם מדדים שקשה לפרש כבעלי משמעות קלינית אמיתית.
יש רופאים שמביעים עניין זהיר בתוספים הללו, אך מדגישים כי נכון להיום אין מספיק מחקרים אנושיים גדולים, רנדומליים ואיכותיים, שיראו השפעה ממשית על מדדי בריאות או על תוחלת חיים. הקהילה המדעית מתייחסת לנושא בזהירות רבה, תוך הדגשת הצורך במחקרים נוספים וממושכים יותר.
הטרנד המדאיג: הזרקות תוך-ורידיות
בשנים האחרונות נפוץ גם טרנד של הזרקות תוך-ורידיות של NAD, בפרט במרפאות פרטיות המציעות "טיפולי אנטי-אייג'ינג" או "התחדשות תאית". חשוב להבהיר: אף אחד לא באמת יודע כיום מה ההבדל באפקט הפיזיולוגי בין נטילה פומית לבין הזרקה, שכן אין כמעט מחקרים שמשווים ביניהן ישירות.
מה שכן ידוע - בהזרקה, ובמיוחד במינונים גבוהים או בהזלפה מהירה, יש לא פעם תופעות לוואי משמעותיות כגון בחילה, כאבי ראש, לחץ בחזה, חרדה, תחושת "שריפה" בגוף, ולעיתים גם ירידה בלחץ הדם. אלו תופעות שחייבות להילקח ברצינות, במיוחד כשאין הוכחת תועלת רפואית ברורה.
לכן, ההמלצה הנוכחית היא לנקוט זהירות רבה. תוספי NMN ו-NR נחשבים בטוחים יחסית, אך הם יקרים מאוד, ואין הוכחה ברורה שיתרמו לבריאות הכללית או יאריכו חיים. כל עוד המידע מוגבל והשפעה קלינית משמעותית טרם הוכחה, כדאי להתמקד במה שכבר ידוע כמועיל: תזונה נכונה, פעילות גופנית סדירה, שינה מספקת, איזון רגשי ומעקב רפואי מותאם אישית.
מה הרווח - וגם מה המחיר?
ובשורה התחתונה - צריך לזכור שגם כשיש היגיון פיזיולוגי משכנע, זה לא בהכרח אומר שכך יקרה בפועל. בלי מחקרים מבוססי בני אדם, קשה באמת לדעת מה האפקט האמיתי. לכן, לפני שממהרים לאמץ כל תוסף או טיפול "חדשני", חשוב לשאול לא רק "מה הרווח האפשרי?" אלא גם "מה המחיר האפשרי?" - במיוחד ברוח העיקרון הבסיסי של הרפואה: קודם כול - לא להזיק.
המדע ממשיך להתקדם, והבנתנו את מולקולת ה-NAD ותפקידה בגוף הולכת ומתעמקת. אולם כרגע, הפער בין התיאוריה המדעית לבין הוכחות קליניות ממשיות עדיין גדול מדי כדי להמליץ על השימוש הנרחב בתוספים אלו או בהזרקות.
לקריאה נוספת ולמידה מעמיקה: אם תרצו ללמוד את הנושא ועוד נושאים דומים לעומק, מוזמנים להאזין לפודקסט של ד"ר פיטר אטיה וד"ר הוברמן כאן
ד"ר רועי צוקר הוא מומחה ברפואה פנימית, מנהל רפואי ב-BREEOOT