מחקר חדש: הצמח הזה משפר תפקוד מיני ומפחית דיכאון

נשים רבות מתמודדות עם ירידה בחשק המיני ותסמינים גופניים ורגשיים במהלך גיל המעבר - תקופה מאתגרת שבה חלים שינויים הורמונליים חדים המשפיעים על איכות החיים, מצב הרוח והתפקוד המיני. במקביל, תופעות של חרדה ודיכאון נוטות להתגבר ולפגוע עוד יותר ברווחה הנפשית והפיזית של נשים בגיל זה. מחקר חדש ומסקרן מצא שצמח הג'ינסנג - אחד מצמחי המרפא המוכרים בעולם - עשוי להוות פתרון טבעי ומועיל במיוחד לנשים הסובלות מדיכאון בגיל המעבר.

המחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת הרפואי Journal of Pharmaceutical Health Care and Sciences בוצע באיראן בין דצמבר 2022 למרץ 2024. המחקר היה ניסוי קליני רנדומלי מבוקר בתנאי סמיות משולשת (Triple-bind). כלומר לא המשתתפות, לא החוקרים ולא האנליסטים ידעו איזו משתתפת קיבלה טיפול פעיל ואיזו קיבלה פלצבו. המחקר כלל 66 נשים בגילאי 45-60 שאובחנו כסובלות מדיכאון מג'ורי לאחר גיל המעבר, כולן פעילות מינית וללא שינוי בטיפול התרופתי בחודשים האחרונים.

הנשים חולקו באקראי לשתי קבוצות:
● קבוצת ההתערבות: קיבלה כמוסות ג'ינסנג (250 מ"ג פעמיים ביום) במשך 8 שבועות.
● קבוצת הביקורת: קיבלה פלצבו (קפסולות ג'לטין עם פרפין אכיל).
נבדקו שלושה מדדים עיקריים באמצעות שאלונים: תפקוד מיני, חומרת תסמיני גיל המעבר, וחומרת הדיכאון.

בסיום הניסוי נצפתה עליה משמעותית בתפקוד המיני של הנשים בקבוצת הג'ינסנג בהשוואה לקבוצת הפלצבו:
● הציון הממוצע של התפקוד המיני עלה מ 10.64 ל 13.9 (בסולם של עד 36).
● שיפור משמעותי נרשם בתחושת החשק, עוררות מינית, אורגזמה, שביעות רצון וכאב.

גם בתסמיני גיל המעבר נרשמה הקלה מובהקת:
● הניקוד הכללי ירד מ 33.9 ל-29.71 עם שיפור ניכר בתחומים כמו תסמינים פסיכולוגיים (כגון עצבנות, עייפות, דכדוך), תסמינים ואזומוטוריים (כמו גלי חום ודופק מהיר), ותסמינים מיניים.
גם בתחום השלישי- שיפור בדיכאון- נמצאה ירידה מובהקת בציון הדיכאון הממוצע מ-50.9 ל-46, לעומת ירידה מתונה בלבד בקבוצת הפלצבו.

חשוב לציין כי לא דווחו תופעות לוואי בקבוצת הג'ינסנג, בעוד שבקבוצת הפלצבו דווח על כאב בטן וקוצר נשימה אצל משתתפת אחת.

ג'ינסנג הוא צמח מרפא המכיל רכיבים פעילים בשם ג'ינסנוסידים, אשר פועלים על המערכת ההורמונלית והעצבית. מחקרים קודמים הצביעו על השפעה דמויית אסטרוגן של ג'ינסנוסידים - אך ללא קשירה ישירה לקולטני אסטרוגן. מה שעשוי להסביר את השפעתם המיטיבה על תסמיני גיל המעבר.

בנוסף, נמצא שג'ינסנג עשוי לווסת את מערכת העצבים המרכזית ואת ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח-אדרנל, מה שתורם להפחתת תגובת הגוף ללחץ, ולשיפור מצב הרוח והאיזון ההורמונלי- במיוחד בקרב נשים הסובלות מדיכאון.

לצד השיפור המשמעותי במדדים הבריאותיים, יש לציין את חוזק המתודולוגיה של המחקר: זהו מחקר רנדומלי מבוקר, עם סמיות מלאה, וכלי מדידה מהימנים. עם זאת, מדובר במחקר יחסית קטן ובתקופת התבוננות קצרה (8 שבועות), כך שיש מקום למחקרים נוספים שיבדקו את השפעות הג'ינסנג לטווח הארוך ובאוכלוסיות מגוונות יותר.

תוצאות המחקר מצביעות על כך שלג'ינסנג עשוי להיות תפקיד חשוב בטיפול התומך בנשים בגיל המעבר, במיוחד אלה המתמודדות עם דיכאון וירידה בתפקוד המיני. מדובר באופציה טבעית, בטוחה וזמינה- שעשויה לשפר את איכות החיים בצורה משמעותית.

מול החשש מתופעות הלוואי של טיפולים הורמונליים או תרופתיים אחרים, הג'ינסנג מציע דרך עדינה יותר- אך עם פוטנציאל ממשי. כמובן שמומלץ קודם כל להתייעץ עם הרופא המטפל בייחוד אם קיימים מצבים רפואיים נוספים או טיפול תרופתי קבוע.

לסיכום, ג'ינסנג שהוא צמח מרפא עם היסטוריה של אלפי שנים, מראה כאן שיש לו השפעה חיובית על התפקוד המיני, תסמיני גיל המעבר ודיכאון בקרב נשים בגיל המעבר. על פי תוצאות מחקר זה נראה שזהו טיפול טבעי ובטוח.

ד"ר דלית דרימן מדינה היא מומחית ברפואת המשפחה ורפואה אינטגרטיבית ופונקציונלית