סוף השבוע הנוכחי עומד להיות חם ולח באופן בלתי נסבל, וכפי שנראה לא ממש צפויה הקלה משמעותית בחום הזה עד הסתיו. מדי שנה, חום קיצוני גורם לאלפי מקרי אשפוז ותמותה מיותרת ברחבי העולם ובישראל - וזה רק הולך ומתגבר. נתונים מהשנים האחרונות מראים גידול משמעותי במספר המקרים של התייבשות ומכת חום, במיוחד בקרב אוכלוסיות בסיכון. לכן, חשוב שנבין שהחום הנורא בחוץ הוא לא סתם אי נוחות - אלא עלול להיות סיכון ממשי עבור כולנו.
חום קיצוני יכול להוביל למגוון של סיבוכים, כגון התייבשות, תשישות חום ומכת חום - מצב המוגדר כאשר חום הגוף עולה ל-38 עד 40 מעלות. עלייה לטמפרטורת גוף של מעל 40 מעלות כבר מוגדרת כמכת חום.
התסמינים של תשישות חום דומים לתסמינים של חום גבוה ממחלה, והם כוללים חולשה, הזעה מרובה, דופק מהיר, כאבי בטן וכאבי ראש. מכת חום, לעומת זאת, גורמת לשינוי במצב ההכרה, ובסופו של דבר עלולה להוביל לפגיעה רב מערכתית ולמוות, מה שהופך אותה למסוכנת יותר.
אבל יש עוד בעיות, לא מעט מהן למעשה
הזיעה כבר לא מספיקה
הגוף שלנו שואף לשמור על טמפרטורת ליבה של כ-37 מעלות צלזיוס, בין אם אנו נמצאים בסופת שלגים ובין אם בגל חום. זו הטמפרטורה שבה מערכות הגוף פועלות באופן מיטבי, כפי שהתפתחו לאורך האבולוציה. אולם כשמזג האוויר מתחמם, קשה יותר לגוף לשמור על טמפרטורת הליבה הרצויה. הוא מרחיב את כלי הדם הקרובים לעור כדי לפזר חום לסביבה, ומתחיל להזיע.
זיעה היא מערכת הקירור הטבעית של הגוף. כאשר האוויר יבש, הזיעה מתנדפת אליו, אך כאשר האוויר לח הזיעה נשארת על פני העור ומערכת הקירור שלנו פועלת, איך נאמר, באופן פחות מיטבי.
בואו נתחיל במוח
אתם יותר עייפים בקיץ? מרגישים שהמוח שהמוח שלכם נמס בכל פעם שאתם יוצאים החוצה ליותר מכמה דקות? ובכן, זו לא סתם הרגשה.
המוח שלנו צורך המון אנרגיה, מה שגורם לשחרור רב של חום, ולכן הגוף משקיע הרבה מאמץ כדי לחזור ולקרר את המערכת כולה. למעשה איזור ההיפותלמוס במוח הוא זה שאחראי לוויסות טמפרטורת הגוף וכשהטמפרטורה החיצונית עולה, הוא ישלח אותות לגוף במטרה לקררו.
מה זה אומר? כשחם בחוץ כלי הדם מתרחבים, לחץ הדם יורד והלב פועם מהר יותר כדי לנסות להזרים יותר דם אל פני שטח העור. ירידת לחץ הדם הזו עלולה לגרום לתחושת סחרחורת, עייפות ובלבול, ואפילו פגיעות נורילורגיות לטווח הארוך, שכן פחות דם מוזרם אל המוח. בנוסף, חום קיצוני מגביר את הסיכון להפרעות נפשיות כמו חרדה, דיכאון, עוינות ואף מחשבות אובדניות.
מה עוד נפגע?
הלב וכלי הדם: כאשר הטמפרטורות עולות, הלב הוא בין האיברים שסובלים מכך בצורה הקשה ביותר. הסיבה לכך היא המאמץ הגדול בשעת חום כבד לקרר את הגוף על ידי הגברת הדופק והרחבת כלי דם, שבתנאים קיצוניים תהליך זה עלול לצאת משליטה. כאשר יותר מדי דם מנותב לעור, האיברים הפנימיים סובלים ממחסור בחמצן ובחומרים מזינים, דבר שעלול להוביל לקריסת מערכות ואף למוות.
בנוסף, מצב של התייבשות, כאשר הגוף מאבד יותר נוזלים ממה שהוא קולט, הופכת את הדם לסמיך ודביק יותר. זה גם מוריד את לחץ הדם, מה שמקשה עליו לזרום לאורך הגוף. זה יכול להוביל לקרישי דם ושבץ.
עור: לעיתים, בעיקר כשהלחות גבוהה, בלוטות הזיעה נסתמות ולא מצליחות לפנות את הנוזלים, המצב הזה עלול לגרום לדלקת מקומית שתתבטא באודם ובפריחה, בעיקר בקפלים - בתי שחי, מפשעות, צוואר, ומתחת לחזה.
שרירים: התכווצויות שרירים יכולות להיות גם הן נפוצות יותר גם עקב התייבשות, שכן אלקטרוליטים ומינרלים החיוניים לתפקוד השרירים אובדים באמצעות זיעה.
ריאות: נשימה של אוויר יבש, חם ומזוהם עלולה להשפיע על מערכת הנשימה, ולגרום לדרכי הנשימה להתהדק ולהצר, מה שמקשה על הנשימה. זה יכול להיות חמור במיוחד עבור אלה עם מצבים כמו אסתמה ו-COPD - מחלת ריאות פרוגרסיבית.
בנוסף, טמפרטורות גבוהות לרוב מלוות בזיהום אוויר מוגבר ובאלרגיות עונתיות, שמחמירים עוד יותר את הסימפטומים הנשימתיים עבור הסובלים מהן.
כליות: כאשר הגוף מתייבש, הדבר גובה מחיר כבד מהכליות - האיבר שאחראי לסינון הדם על ידי סילוק פסולת ומים עודפים, שמורחקים מהגוף דרך השתן. התייבשות עלולה לגרום למצבים כמו אי ספיקת כליות או חוסר איזון באלקטרוליטים, מה שיכול להוביל לאשפוז ואף למוות.
מטא-אנליזה של מחקרים קודמים שפורסמה בכתב העת The Journal of Preventive Medicine and Public Health, מצאה עלייה של 30 אחוזים בתחלואה במחלות כליה בטמפרטורות גבוהות. החוקרים גם הבחינו בעלייה בשכיחות של מצבים מסוימים, כולל אבנים בכליות.
קרסוליים ורגליים: מזג אוויר חם יכול גם להשפיע על חלקים אחרים בגוף, כגון הידיים, הרגליים והקרסוליים מתנפחים. חום גורם לכלי דם להתרחב, מה שעלול לגרום לדליפת נוזלים לרקמות שמסביב, ולעורר נפיחות הידועה בשם בצקת חום.
מה עושים?
ד"ר אור בקשי, מומחית ברפואת משפחה, מכבי שירותי בריאות - מחוז דרום ממליצה על הצעדים האלה:
* אימון גופני בשעות חמות במיוחד עלול לסכן אתכם. העדיפו פעילות בשעות הבוקר המוקדמות (5:30-7:00) או בערב לאחר השקיעה. חדר כושר ממוזג הוא מקום בטוח יותר.
* אם חייבים לצאת בשעות החמות: הקפידו על אמצעי מיגון: כובע רחב שוליים, משקפי שמש וקרם הגנה. לבוש קל ונושם יסייע בוויסות חום הגוף.
* מזגן בטמפרטורה של 24-26 מעלות הוא אידיאלי למניעת יובש וקירור יתר.
* שתייה מרובה של מים, יחד עם תזונה מבוססת פירות, ירקות, שייקים וסלטים קלים, תורמת לשמירה על מאזן נוזלים תקין ועל וויסות חום הגוף.
הרגלים אלה לא רק מונעים התייבשות רגעית, אלא גם מחזקים את המנגנונים הטבעיים של הגוף להתמודד עם חום לאורך כל הקיץ.