מיליוני אנשים ברחבי העולם מתמודדים מדי שנה עם מצב רוח רע ורמות שונות של דיכאון. תרופות מרשם עוזרות לרבים מהם, אך תופעות הלוואי, העלויות והתוצאות הלא אחידות גורמים ללא מעט מטופלים ואפילו רופאים לחפש פתרונות אחרים.
מחקר חדש מאוניברסיטת אריזונה מגלה שהפתרון עשוי להיות פשוט במיוחד - ונמצא בארון המטבח שלכם.
צוות חוקרים בראשות הדיאטנית היילי בארונג גייס 28 מבוגרים בריאים עם משקל עודף וחילק אותם לשתי קבוצות באופן אקראי.
מחצית שתתה שתי כפות חומץ יין אדום מדולל במים פעמיים ביום, בעוד שהשאר בלעו כמוסת פלצבו. במשך ארבעה שבועות, כל המשתתפים מילאו שני שאלונים סטנדרטיים למדידת דיכאון.
התוצאות המדהימות
התוצאות היו בלתי צפויות: בקבוצת החומץ, התסמינים הדיכאוניים ירדו בממוצע ב-42%, לעומת ירידה של 18% בלבד בקבוצת הפלצבו.
"הנתונים האלה מספקים תמיכה נוספת לכך שצריכת חומץ יומית במשך ארבעה שבועות יכולה לשפר תסמיני דיכאון אצל מבוגרים בריאים", כותבים המחקרים.
הצוות גם אסף דגימות דם כדי לעקוב אחר מסלולים ביוכימיים. השינוי הבולט ביותר היה זינוק של 86% בניקוטינאמיד - צורה של ויטמין B3 שמזין את מסלול NAD⁺ האחראי על מיחזור האנרגיה התאית. רמות ניקוטינאמיד גבוהות יותר קשורות לדלקת נמוכה יותר - קשר שמעניין כבר זמן רב חוקרי פסיכיאטריה.
שני מטבוליטים נוספים השתנו גם כן, מה שרומז שחומץ מכוונן רשתות מטבוליות רחבות יותר הקשורות לוויסות מצב הרוח.
איך חומץ עשוי לשפר מצב רוח?
1. הפעלת מסלולי אנרגיה
חומצה אצטית, המרכיב המגדיר בחומץ, מפעילה את האנזים AMP-activated protein kinase - חיישן אנרגיה הקשור לייצור NAD⁺. יותר NAD⁺ אומר שתאי המוח מתקנים נזקי DNA בצורה יעילה יותר ושומרים על מיטוכונדריה בריאה.
2. חיבור המעיים-מוח
חומצה אצטית יכולה לעודד צמיחה של חיידקים ידידותיים שמייצרים קודמי נוירוטרנסמיטרים, ויוצרים לולאת משוב מעיים-מוח שמדענים רבים רואים כיום כמכריעים לאיזון רגשי.
3. הגנה על נוירונים
עבודות מעבדה בעכברים הראו כבר שהגברת NAD⁺ מגינה על נוירונים מפני הורמוני עקה, בעוד שמחקרים באנשים קושרים ויטמין B3 גבוה יותר בתזונה עם סיכון דיכאון נמוך יותר.
איך ליישם בבטחה?
המחקר הנוכחי קושר בין הרעיונות האלה: שתה חומץ, העלה רמות ניקוטינאמיד, ובכך תספק למוח דחיפה אנרגטית.
• מינון מומלץ: 2 כפות חומץ יין אדום או חומץ תפוחים מדוללים במים, פעמיים ביום. העלות: אגורות ביום.
• דרכי צריכה: הוסיפו חומץ לרטבים בסלט, ערבבו בכוס מים או הוסיפו למאכלים שאתם צורכים.
• אזהרות: רצוי לשטוף את הפה במים אחרי השתייה, להגנה על השיניים. אנשים עם בעיות ריפלוקס און בעיות בכליות או כאלו שנוטלים תרופות קבועות - התייעצו עם רופא לפני שתתחילו.
חשוב לציין שזה לא הופך את החומץ לטיפול רפואי, בטח לא במקום תרופות מרשם. הניסוי נמשך רק חודש ימים, כאשר כלל האנשים שהשתתפו במחקר היו מלכתחילה עם תסמינים קלים. עם זאת, צריכה של מרכיב תזונתי מוכר פעמיים ביום, אם לא תועיל - בוודאי שלא תזיק.
"שווה להמשיך מחקר עתידי הבוחן את השפעות מתן חומץ באוכלוסיות הסובלות מדיכאון קליני או שבסיכון לכך, וכאלה הנוטלות תרופות נגד דיכאון", כתבו החוקרים. "התמקדות במנגנונים ובדגימות מטופלים גדולות תחזק את המדע ותספק את הראיות להדגמה מוצקה יותר על השפעת החומץ על הבריאות שלנו".
המחקר המלא פורסם בכתב העת Nutrients.