נדודי שינה, בייחוד בימים הלחוצים האלו, ללא ספק משפיעים על רבים מאיתנו. אז אם גם אתם מתהפכים במיטה במשך שעות, מנסים למצוא את התנוחה הנכונה ולא מצליחים להרגיע את המוח ולהירדם - אולי הפיתרון לבעיה הרבה יותר פשוט משחשבתם. אז רגע לפני שאתם לוקחים תרופות מרגיעות או כדורי שינה, כדאי שתכירו את התגלית המעניינת הזאת.
מחקר שפורסם בכתב העת Sleep Health מגלה שאכילת הכמות המומלצת של פירות במהלך היום - 5 במספר - יכולה להוביל ל"שיפור משמעותי" במאבק נגד נדודי השינה תוך יום אחד בלבד. זו הפעם הראשונה שמחקר מוכיח קשר ישיר בין הבחירה התזונתית הזאת במהלך היום לבין איכות השינה שנמדדה באופן אובייקטיבי באותו הלילה.
"זה מדהים שניתן לראות שינוי כל כך משמעותי בפחות מ-24 שעות", אמרה ד"ר אסרה טסאלי, מומחית לשינה מאוניברסיטת שיקגו ואחת ממחברות המחקר, בראיון ל-Independent הבריטי. "שינויים תזונתיים יכולים להיות גישה חדשה, טבעית וחסכונית להשגת שינה טובה יותר".
גם החוקרים הופתעו מהשיפור הדרמטי
לטובת המחקר, גויסו צעירים בריאים שדיווחו על צריכת המזון היומית שלהם באמצעות אפליקציה וענדו מכשיר מעקב על היד שאפשר למדוד באופן אובייקטיבי את דפוסי השינה שלהם. המדענים התמקדו במיוחד ב"פיצול שינה" - מדד שמראה כמה פעמים אדם מתעורר או עובר משינה עמוקה לשינה קלה במהלך הלילה.
בסופו של התהליך, התוצאות הצליחו להפתיע גם את החוקרים. הם גילו שהתזונה של הנבדקים במהלך היום הייתה קשורה ל"הבדלים משמעותיים" בשינה בלילה שאחריו. כאמור, אלו שאכלו יותר פירות וירקות במהלך היום נהנו משינה עמוקה יותר, עם פחות הפרעות ויקיצות במהלך הלילה.
עוד הם גילו כי משתתפים שאכלו פחמימות בריאות יותר, כמו דגנים מלאים, נהנו גם הם משינה איכותית יותר. בסך הכול, החוקרים העריכו שאנשים שאוכלים את המכסה המומלצת של חמש מנות של פירות וירקות ביום יכולים לחוות שיפור של 16 אחוזים באיכות השינה בהשוואה לאלו שלא צורכים פירות או ירקות בכלל.
"16 אחוזים זה הבדל משמעותי ביותר", הדגישה ד"ר טסאלי. "זה לא משפר רק את איכות השינה, אלא גם מציע תקווה למיליונים שמתמודדים עם בעיות שינה כרוניות ומחפשים פתרונות טבעיים ללא שימוש בתרופות".
אז למה פירות וירקות כל כך משפיעים על השינה?
"פיצול שינה", שהוא כאמור מספר היקיצות במהלך הלילה, יכול להשפיע מאוד על הבריאות, כולל השפעות שליליות על בריאות הלב, הזיכרון, הלמידה וויסות מצב הרוח. שינה לקויה עלולה גם לגרום לאנשים לפתח אורח חיים פחות בריא ולהישען על דיאטות עם יותר שומנים וסוכר, כפי שהראו מחקרים קודמים בנושא.
עם זאת, אין עדיין מספיק מידע מבוסס על האופן שבו התזונה יכולה להשפיע על דפוסי השינה. לכן, המחקר החדש ממלא חלל חשוב בידע המקצועי ומציע כיוון חדש להבנת הקשר המעניין הזה.
בהמשך, המדענים מקווים לערוך מחקרים נוספים באוכלוסיות מגוונות יותר, כדי לבחון את המנגנונים הבסיסיים שיכולים להסביר את הסיבה להשפעה החיובית של פירות וירקות על איכות השינה. בינתיים, על בסיס התוצאות האחרונות, הם מציעים לכולם להקפיד על דיאטה עשירה בפחמימות מורכבות, פירות וירקות.
אז נכון, אולי לא מדובר ב"פיתרון קסם", אבל בעולם שבו יותר מדי אנשים מתמודדים עם לחץ, חרדה ובעיות שינה, המחקר מציע עוד כלי שיעזור לישון טוב יותר בלי מאמץ מיוחד. זה לא אומר שכל בעיות השינה שלכם יפתרו בן לילה,
אבל זה כן מלמד שיש צעדים פשוטים וטבעיים שכולנו יכולים לנקוט עוד היום כדי לשפר את השינה וגם היבטים נוספים בבריאות באותה ההזדמנות.