הקיץ הישראלי מביא איתו שלל ירקות מרעננים, אבל יש אחד שבולט בשנים האחרונות בשקט ובקביעות - הקישוא. אפשר לאכול אותו כ"זודלס" (ראו מתכון למטה), בגריל, במרק ואפילו בעוגה - אבל מתברר שהוא גם מפוצץ ביתרונות תזונתיים.
הנה מה שקורה לגוף כשמוסיפים קישוא לתפריט היומי, ומה צריך לדעת כדי להימנע מתופעות לוואי נדירות.
1. מסייע לעיכול ומונע עצירות
הקישוא עשיר בסיבים תזונתיים, בעיקר בקליפתו - מה שמסייע לשמור על תנועת מעיים תקינה ותורם לבריאות מערכת העיכול. הסיבים מוסיפים נפח לצואה, ריכוז המים הגבוה שלו (כ-95%) עוזר לריכוך, והתוצאה היא עיכול חלק יותר. בנוסף, הסיבים מזינים את החיידקים הטובים במעי.
2. תורם לאיזון נוזלים ומונע התייבשות
בימי הקיץ החמים, לגוף יש דרישות מוגברות לנוזלים. הקישוא - שמורכב כמעט כולו ממים - מספק לחות טבעית וטעימה, שעוזרת לשמור על אנרגיה, וויסות חום הגוף ותפקוד תקין של מערכות רבות.
3. מקור לנוגדי חמצון חיוניים
הקישוא מכיל ויטמין C, בטא-קרוטן ונוגדי חמצון נוספים שעוזרים להילחם ברדיקלים חופשיים - אותם מולקולות מזיקות שקשורות להזדקנות מואצת ולמחלות כרוניות כמו סרטן ומחלות לב. נוגדי חמצון אלו גם תומכים במערכת החיסון ומפחיתים דלקתיות.
4. שומר על בריאות הלב
הקישוא הוא ירק דל נתרן ועשיר באשלגן - רכיב חיוני שמסייע באיזון לחץ הדם. יחד עם הסיבים התזונתיים שבו, שידועים בהשפעה החיובית שלהם על רמות כולסטרול, מדובר במזון שמומלץ לאנשים שרוצים לשמור על הלב.
5. טוב לעיניים
כמו גזר, גם הקישוא מכיל לוטאין וזאקסנטין - שני קרוטנואידים שמצטברים ברשתית העין ומסייעים בהגנה מפני ניוון מקולרי (AMD) הקשור לגיל. כמות הקישוא לא חייבת להיות גדולה - קישוא בינוני אחד מספק אלפי מיקרוגרמים מהחומרים האלה.
ערכים תזונתיים (ל-100 גרם קישוא טרי)
• קלוריות: 19
• פחמימות: 3 גרם
• סיבים: 1 גרם
• סוכרים: 2.5 גרם
• חלבון: 1 גרם
• שומן: 0.3 גרם
• ויטמין C: 20% מהצריכה היומית המומלצת
• אשלגן: 261 מ"ג
במקרים נדירים מאוד, קישוא יכול להכיל רמות גבוהות של חומר טבעי בשם "קוקורביטצין" - שמעניק לו טעם מר במיוחד. קישוא מר במיוחד עלול לגרום לבחילות או כאבי בטן, ולכן מומלץ לטעום ממנו בטרם בישול. בנוסף, אנשים שרגישים לדלעת או מלפפון צריכים לבדוק רגישות גם לקישוא, שכן כולם מאותה משפחה בוטנית.
גם אנשים הנוטלים תרופות משתנות או תרופות המשפיעות על רמות האשלגן - כמו תרופות ללב או ללחץ דם - צריכים להתייעץ עם רופא לפני צריכה מופרזת של קישוא.
4 דרכים טעימות לאכול קישוא:
• זודלס - במקום פסטה, נסו ספגטי קישואים עם רוטב עגבניות או פסטו.
• בגריל - פורסים קישוא לאורך, מזליפים שמן זית, מלח, עשבי תיבול - ולקלייה קצרה בתנור או מחבת.
• בלחם ועוגות - קישוא מגורד הופך כל עוגה לעסיסית ובריאה יותר.
• סירות ממולאות - חוצים קישוא, מרוקנים, ממלאים בתערובת של בשר/עדשים, ירקות וגבינה - ואופים.
לסיכום, הקישוא אולי לא הירק הכי זוהר על המדף, אבל הוא כנראה מהבריאים שבהם - רב-שימושי, עשיר בנוזלים ונוגדי חמצון, תומך במערכת העיכול, הלב והעיניים. וכשהוא משתלב בקלות בכל תפריט - אין סיבה שלא להפוך אותו לחלק קבוע מהצלחת.