רופא שיניים חושף: התסמין שמראה שהסטרס הורס לכם את הפה

הידעתם שסטרס יכול להשפיע לא רק על המצב הנפשי, אלא גם לגרום לשינויים משמעותיים בהתפתחות ובבריאות הפה והשיניים? במאמר זה תגלו כיצד סטרס משפיע על בריאות השיניים, ואיך הדבר מתבטא בצורה יוצאת דופן בישראל בשל המציאות הביטחונית המורכבת.

המציאות הביטחונית בישראל בשנים האחרונות, ובמיוחד מאז פרוץ מלחמת "חרבות ברזל", העלתה את רמות הסטרס באוכלוסייה לרמות חסרות תקדים. סטרס אינו רק תחושת לחץ רגעית - יש לו השפעות עמוקות ומתמשכות על בריאות הגוף כולו, ובכלל זה בריאות הפה והשיניים.

מחקרים מדעיים רבים מצביעים על קשר ברור בין סטרס מתמשך לבין בריאות הפה, דרך מספר מנגנונים פיזיולוגיים והתנהגותיים. סטרס כרוני מוביל לשחרור מוגבר של הורמונים כמו קורטיזול ואדרנלין, שפוגעים בתפקוד מערכת החיסון ומחלישים את ההגנה הטבעית של הגוף נגד זיהומים ודלקות. בנוסף, סטרס פוגע ביכולת הגוף לרפא פצעים בצורה יעילה, מה שמגביר את הסיכון להחמרה במחלות חניכיים ובעיות דנטליות.

התנהגויות נפוצות במצבי דחק - כמו עישון מוגבר, צריכת מזון מתוק ומזונות עשירים בפחמימות, הזנחת היגיינת הפה ודחיית טיפולים - מעלות באופן משמעותי את הסיכון לעששת, דלקות חניכיים ואובדן שיניים. תופעות כמו חריקת שיניים (ברוקסיזם) והידוק לסתות מתגברות באופן ניכר בתקופות של סטרס, ומובילות לשחיקת שיניים, סדקים, שברים וכאבי מפרקים. לאחרונה רופאים מדווחים גם על עלייה במקרים של פתיחת ברגים בשתלים דנטליים, תופעה המצריכה התערבות רפואית דחופה.

המציאות בישראל בשנה האחרונה מהווה דוגמה מובהקת לכך: מאז תחילת המלחמה דווח על עלייה של 20% בשימוש בסדי לילה למניעת הידוק וחריקת שיניים. סקר של מכבידנט מצא עלייה של 13% בפניות לייעוץ טלפוני, לצד ירידה של 30% בהגעה פיזית לטיפולי שיניים - מצב שהוביל להחמרה של בעיות קיימות ולעיתים אף לצורך בטיפולים מורכבים יותר כמו טיפולי שורש וכתרים. עם זאת, ההגעה הפיזית לטיפולי עזרה ראשונה שהתאזנה לאחרונה וחזרה לרמה שהייתה לפני המלחמה - שוב צונחת בימים אלה בעקבות תחילת העימות עם איראן. רופאי השיניים בישראל מדווחים על "מגפה" של שיניים סדוקות, עלייה של 10% במספר העקירות, וכן על פניות מוגברות בשל שיניים שבורות וכאבי מפרקי הלסת.

תסמינים נפוצים נוספים בתקופות סטרס הם יובש פה (עקב ירידה בהפרשת רוק), התפרצות של אפטות ופצעים ויראליים כמו הרפס, החמרת מחלות אוטואימוניות בפה, ואף התפרצות דלקות חניכיים נמקיות - מצב חירום רפואי המצריך טיפול מיידי.

כדי להתמודד עם השפעות אלו, מומלץ להקפיד על שגרת היגיינת פה טובה, תזונה מאוזנת, להימנע מעישון ולהגיע באופן קבוע לבדיקות וטיפולים במרפאות השיניים. בנוסף, שילוב טכניקות להפחתת סטרס כמו פעילות גופנית, מיינדפולנס וייעוץ פסיכולוגי, יכולים לתרום לשיפור כללי בבריאות הפה והגוף.

במחקר חדש ומרתק שנערך לאחרונה במכבידנט, נמצאה השפעה ניכרת של מגורים באזור עוטף עזה על ההתפתחות הדנטלית והסקלטלית של ילדים ומתבגרים. חשוב לציין כי אזור עוטף עזה מתאפיין באווירת מלחמה מתמשכת כבר יותר מעשור, עם אירועים רבים של אזעקות וירי טילים, מצב היוצר סטרס כרוני בקרב התושבים ומדגיש עוד יותר את ההשפעה הפיזיולוגית של מתח מתמשך על הבריאות הכללית והדנטלית בפרט. תוצאות המחקר מדגישות כי חיים באווירת סטרס מתמשך משפיעים באופן ישיר על התפתחות הגוף והלסתות, ומוכיחות כי סטרס אינו רק בעיה נפשית, אלא סוגיה פיזיולוגית משמעותית שיש להכיר ולהתמודד עמה.

הקשר בין סטרס לבריאות הפה ברור ומבוסס מדעית, והמציאות בישראל ממחישה היטב כיצד סטרס קולקטיבי מוביל להחמרה בבעיות דנטליות ומכביד על מערכת הבריאות. דווקא בתקופות מאתגרות אלו, המודעות והטיפול המונע הם המפתח לשמירה על בריאות הפה והשיניים.

ד"ר תאבת עסבה, מומחה לפריודונטיה, מנהל מכון המחקר והחדשנות במכבידנט