אישה צרפתייה מהאי גוואדלופ שבאיים הקריביים זוהתה כנושאת היחידה הידועה בעולם של סוג דם חדש, שכונה "גוודה שלילי" (Gwada negative), כך הודיעה סוכנות הדם הלאומית של צרפת. ההכרזה פורסמה 15 שנה לאחר שחוקרים קיבלו דגימת דם ממטופלת שעברה בדיקות שגרתיות לקראת ניתוח, כך נמסר ממוסד הדם הצרפתי (EFS) ביום שישי האחרון.
"המוסד הצרפתי לגיוס דם גילה כעת את מערכת קבוצות הדם ה-48 בעולם!" נכתב בהודעה שפורסמה ברשת החברתית לינקדאין.
סוגי דם מוגדרים לפי נוכחותם או היעדרם של אנטיגנים מסוימים על פני תאי הדם האדומים. המערכת הנפוצה ביותר היא מערכת ABO, שבה אנשים מסווגים לסוג A או B בהתאם לאנטיגנים שברשותם - או לסוג O אם אין להם אף אחד מהשניים.
כל סוג דם במערכת ABO יכול להיות חיובי או שלילי, לפי נוכחות אנטיגן בשם רזוס (Rh). אך אנטיגנים A, B ו-Rh הם רק חלק קטן מהמגוון: על פני תאי הדם האדומים נמצאו עד כה יותר מ-365 סוגי אנטיגנים, ושילובים נדירים שלהם הובילו לזיהוי עשרות סוגי דם נדירים נוספים.
כיום כאמור מוכרים רשמית 48 סוגי דם - והסוג "גוודה נגטיב" הוא האחרון שבהם. ד"ר טיירי פיירארד מהמכון הצרפתי לשירותי הדם (EFS) סיפר כי במהלך בדיקות שגרתיות טרם ניתוח בשנת 2011, נמצאו בדמה של האישה נוגדנים בלתי שגרתיים.
משאבים מוגבלים לא אפשרו חקירה מעמיקה באותו הזמן, אך בשנת 2019 הצליחו החוקרים להשתמש בריצוף DNA מתקדם כדי לזהות את המוטציה הגנטית שגורמת לכך. "הגילוי הוכר רשמית בתחילת יוני במילאנו, על ידי החברה הבינלאומית להעברת דם (ISBT)", נכתב בהודעת ה-EFS שפורסמה בלינקדאין.
לפי ד"ר פיירארד, נראה שהאישה ירשה את המוטציה משני הוריה, מה שהופך אותה ל"מקרה היחיד הידוע בעולם".
הכרת סוג הדם של אדם היא עניין של חיים ומוות עבור רופאים, שכן סוגי דם מסוימים אינם תואמים זה לזה. עירוי דם לא מתאים עלול לגרום לתגובה קטלנית. לדוגמה, דם מסוג A מכיל נוגדנים שתוקפים אנטיגנים מסוג B - ולהפך - ולכן חשוב מאוד לא לערבב בין הסוגים.
לגבי האישה בעלת סוג הדם "גוודה נגטיב", פיירארד אמר לסוכנות הידיעות AFP: "היא האדם היחיד בעולם שתואם לעצמה בלבד".