מחקר קליני אקראי (RCT) רחב היקף שנערך בבית החולים רמב"ם במשך שלוש שנים, בהתאם לסטנדרטים מחמירים של תקנות קליניות (GCP), מצא כי תחבושות נחושת עשויות להוות חלופה אפקטיבית לטיפול המסורתי בכיבי רגל סוכרתית (DFU). במסגרת המחקר הושוו מטופלים שקיבלו טיפול באמצעות מערכת ואקום רפואית (NPWT) מול מטופלים שטופלו אך ורק בתחבושות נחושת. לשם מדידה מדויקת ואובייקטיבית של קצב ריפוי הפצעים, נעשה שימוש בטכנולוגיית דימות תלת-ממד מתקדמת המשלבת בינה מלאכותית (AI).
תוצאות המחקר היו חד משמעיות: תחבושות הנחושת הביאו לשיפור משמעותי ומהיר יותר בריפוי הפצעים, הפחתה ברמות הזיהום, ירידה בהפרשות ובכאב - וכל זאת ללא צורך בשימוש באנטיביוטיקה או בהליך ואקום יקר ומורכב. מדובר בהישג יוצא דופן, המחזק את תוצאות השימוש בתנאים קליניים שגרתיים - ומשמש בסיס לאימוץ נרחב יותר של השיטה.
לאורך השנה האחרונה נעשה שימוש בתחבושות הנחושת במספר מרכזים רפואיים בישראל, ביניהם מרכז רפואי רבין (בילינסון), בית החולים בני ציון בחיפה, בתי החולים איכילוב, אסף הרופא, כרמל, לניאדו, נהריה, רמב"ם, שיבא תל השומר, וולפסון ועוד. גם קופות החולים מכבי, כללית ולאומית שילבו את התחבושות במערכי הבית ובמרפאות פצע. התוצאות שהתקבלו היו חד משמעיות: התחבושות הפחיתו משמעותית את משך הריפוי של כיבים כרוניים, צמצמו את רמות הזיהום ואף הביאו לחידוש רקמה בריאה באזורים שנחשבו בעבר לבלתי ניתנים להחלמה.
תחבושת הנחושת מנעה קטיעות
אחת הדוגמאות הבולטות מגיעה מטיפול בחולי סוכרת הסובלים מרגל סוכרתית - מצב כרוני וכואב, שלעיתים רבות מוביל לקטיעות. אצל מטופלים שטופלו בתחבושות הנחושת נרשמה ירידה ניכרת בזיהומים, שיפור בהפרשת מוגלה, הפחתת כאב, ושיפור ניכר בריפוי הכיב - מה שהביא בחלק מהמקרים להימנעות מניתוחים ואף מקטיעה.
תחום נוסף בו נמצא לתחבושות יתרון משמעותי הוא טיפול בפצעים מזוהמים לאחר ניתוחים אורטופדיים, פרקינסון ופצעים קשיי ריפוי אצל קשישים. גם במרכזים גריאטריים מדווחים על הפחתת שימוש באנטיביוטיקה, הפחתת תדירות החלפת התחבושות, ושיפור כללי באיכות חיי המטופלים.
מנהל היחידה לריפוי פצעים באחד מבתי החולים המובילים אמר: "התחבושות עם הנחושת הן לא פחות ממהפכה. אנחנו רואים ריפוי בכיבים שהיו פתוחים חודשים ואף שנים. במקום תחלופה יומיומית - לעיתים ניתן להשאיר את התחבושת עד חמישה ימים. זה משנה את כל הדינמיקה של הטיפול".
בעולם שבו זיהומים עמידים, סיבוכי סוכרת ופצעים כרוניים הופכים לבעיה רפואית וכלכלית גוברת, דווקא פתרון פשוט למראה, פרי פיתוח ישראלי, מצליח לייצר שינוי מהותי - ולפעמים אפילו מציל חיים. מדובר בתחבושות טיפוליות המכילות נחושת, שכובשות את תחום ריפוי הפצעים בישראל - ומעוררות עניין גם מחוץ לגבולות המדינה.
התחבושות, שפותחו על ידי חברת מדקיו הישראלית, מבוססות על סיבי טקסטיל ששולבו בהם יוני נחושת - יסוד חיוני בעל תכונות אנטי-בקטריאליות מוכחות. הנחושת אינה חדשה ברפואה: השימוש בה ידוע כבר מימי קדם, אך שילובה בתחבושות טיפוליות מביא עמו יתרונות פרקטיים בולטים - החל בהשפעה על צמצום זיהומים ועד לזירוז משמעותי של תהליך ההחלמה.
הנחושת משתחררת באיטיות מהתחבושת אל אזור הפצע, ומייצרת סביבה אנטי-בקטריאלית הפועלת נגד מגוון רחב של חיידקים - כולל חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה. נוסף לכך, היא מעודדת פרוליפרציה של תאי עור חדשים, סינתזת קולגן ויצירת כלי דם חדשים - כל אלה חיוניים לתהליך הריפוי. יתרון משמעותי נוסף הוא בכך שאין צורך בהוספת אנטיביוטיקה, ובכך נמנע השימוש בתרופות מיותרות שעלולות לגרום לעמידות חיידקית.
גם צוותי הסיעוד מדווחים על הקלה תפעולית ניכרת: התחבושות קלות לשימוש, אינן דורשות תנאי אחסון מיוחדים, ומתאימות גם לטיפול ביתי. ברוב המקרים, המטופלים עצמם מדווחים על ירידה בכאב, תחושת הקלה ויכולת חזרה לשגרה - אלמנטים משמעותיים במיוחד עבור אוכלוסיות פגיעות.
השימוש בטכנולוגיית הנחושת אינו מוגבל רק לתחבושות. בחברת מדקיו מתכננים כבר כעת פיתוחים נוספים, כמו תחבושות יעודיות לטיפול בכוויות, מגבונים עם נחושת לשימוש בבתי חולים ולבתי אבות, ואפילו פריטי ביגוד רפואי - הכל במטרה לצמצם זיהומים ולשפר ריפוי.
למרות ההצלחה המרשימה, יש גם אתגרים: עדיין נדרשת הסדרה רגולטורית רחבה יותר, והנגשת התחבושות למספר רב יותר של מרפאות וקהלים. אך אין ספק - המהפכה כבר החלה, והיא ישראלית לגמרי.