הפרעת קשב, שכבר הפכה לנושא מוכר ומדובר, לא משפיעה רק על יום העבודה או על המבחן בבית הספר, והיא לא מפסיקה להפתיע. מחקר מדאיג ופורץ דרך שפורסם בכתב העת הבריטי לפסיכיאטריה חשף ממצאים מדאיגים אודות תוחלת החיים של מבוגרים המאובחנים עם הפרעת קשב. על פי המחקר, גברים המאובחנים עם הפרעת קשב חיים בממוצע כ-6.8 שנים פחות מהאוכלוסייה הכללית, בעוד נשים עם המצב מתמודדות עם ירידה משמעותית אף יותר של 8.6 שנים.
המחקר, שנערך בין השנים 2019-2020 ניתח נתונים מ-792 מרפאות רפואה כללית ברחבי בריטניה, הכוללות מעל 9.5 מיליון אנשים. המחקר זיהה באופן ספציפי 30,039 מבוגרים בגיל 18 ומעלה עם אבחנה של הפרעת קשב והשווה אותם לקבוצת ביקורת של 300,390 מבוגרים ללא הפרעת קשב.
באמצעות מבנים סטטיסטיים מדויקים להערכת שיעורי תמותה לפי גיל, החוקרים הצליחו לחשב את הפער המשמעותי בתוחלת החיים עבור אנשים המאובחנים עם הפרעת קשב.
ממצאים עיקריים
המחקר מצא כי כ-0.32% מהמבוגרים במחקר היו מאובחנים עם הפרעת קשב, המייצגים אחד מתוך תשעה מכלל המבוגרים שמוערך כי יש להם את ההפרעה. נתון זה מדגיש את תת-האבחון המשמעותי של הפרעת הקשב באוכלוסיית המבוגרים, היות ויודע כי כ-5% מאוכלוסיית המבוגרים סובלים מהפרעת קשב, אך הרוב המכריע עדיין נשאר לא מאובחן.
ממצאים מדאיגים במיוחד מהמחקר היו בנוגע לתוחלת החיים הנמוכה יותר בקרב מבוגרים עם הפרעת קשב, שבלטו אף יותר בקרב הנשים, והדגישו את השפעת ההפרעה לא רק על הבריאות הנפשית, אלא גם על הבריאות הפיזית.
ד"ר שירלי הרשקו, מומחית בכירה בהפרעת קשב, מאבחנת ומטפלת, סופרת ומרצה באוניברסיטה העברית, מסבירה כי המחקר מזכיר לנו פעם נוספת, כמה חשוב להבין ולהתייחס להפרעת קשב, לא רק כהפרעה התנהגותית, אלא כבעיה בריאותית של ממש, עם השלכות ארוכות טווח רציניות, המחייבות אבחון, טיפול ותמיכה.
ההבנה של ההשפעה של הפרעת הקשב על תוחלת החיים והבריאות הכללית של הסובלים ממנה היא קריטית, והיא מצריכה התאמת גישות טיפוליות, שיפור המודעות, כמו גם הכוונה מקצועית לניהול ההפרעה בצורה בריאה יותר. "זהו צעד חשוב במאבק להקלת הסבל וההשלכות של הפרעת הקשב ובשיפור איכות חייהם של אנשי הקשב" מסכמת ד"ר הרשקו.
ההשפעה של הפרעת קשב על הבריאות הכללית
החוקרים מאמינים כי הפער המדאיג בתוחלת החיים נגרם כנראה על ידי גורמי סיכון הניתנים לשינוי וצרכי תמיכה וטיפול שאינם מקבלים מענה. אלה כוללים הן את ההשפעות הישירות של הפרעת הקשב והן את ההשפעה של מצבי בריאות נפשיים ופיזיים נלווים.
המחקר העלה כי אנשים עם הפרעת קשב סובלים משיעור גבוה יותר של בעיות פיזיות ונפשיות בהשוואה לשאר האוכלוסייה. בין הבעיות הנפוצות היו מחלות כרוניות, בעיות לב וכלי דם, בעיות נפשיות כמו דיכאון וחרדה, ואף שיעור גבוה יותר של בעיות בריאות מיניות.
תוצאות המחקר הראו כי בעיות כמו יובש בעור, קשיים בשינה, בעיות בתפקוד מיני ואף בעיות פיזיות חמורות כמו בעיות לב ודם, נפוצות הרבה יותר בקרב מבוגרים עם הפרעת קשב. למרות זאת, רק רבע מהאנשים עם הפרעת קשב פנו לקבלת טיפול רפואי.
בנוסף, שיעור הבעיות הנפשיות היה גבוה במיוחד, עם שיעור משמעותי של מבוגרים עם הפרעת קשב שהתמודדו עם דיכאון וחרדה. חלק מההשפעות הנפשיות האלה הן גם תוצאה ישירה של חוסר תשומת הלב וההבנה מצד המערכת הרפואית, שבעצמה לא תמיד מתייחסת בצורה מספקת לבעיות בריאותיות שקשורות בהפרעת קשב.
"המחקר ממחיש בצורה ברורה את הצורך בשיפור המודעות לתפקוד הבריאותי של מבוגרים עם הפרעת קשב, נושא שאני בעצמי דואגת להבהיר למטופלים שלי", מוסיפה ד"ר הרשקו. למרות שמודעות הציבור להפרעה זו הולכת ועולה, עדיין יש צורך בהבנה רחבה יותר של השפעתה על הבריאות הכללית. דבר זה מצביע על הצורך בהפניית תשומת הלב לניהול הטיפול במבוגרים עם הפרעת קשב, לא רק ממקום של ניהול ההתנהגות, אלא גם ממקום של טיפול הוליסטי בבריאותם הפיזית והנפשית. הצורך בפיתוח גישות טיפוליות מותאמות אישית והבנה מעמיקה יותר של ההשפעות הרפואיות שמביאה איתה הפרעת קשב הוא קריטי לשיפור איכות החיים של אנשי הקשב. בין אם מדובר בשיפור איכות החיים הפיזית או בניהול בעיות נפשיות שמתעוררות בעקבותיה.