המזון המפתיע שמונע התקף לב: גילוי מרעיש בעולם הקרדיולוגיה

בכל 33 שניות בארה"ב, אדם מת ממחלות לב וכלי דם. נתון מבהיל זה מדגיש את חשיבות השמירה על בריאות הלב. והנה בשורה מעודדת: ישנו ירק טעים וקל להכנה שיכול לסייע בשיפור בריאות הלב שלכם. ירק זה הוא לא אחר מאשר כרוב ניצנים.

הירקות הקטנים דמויי הכרוב האלה מצוינים כל כך לבריאות הלב, עד שד"ר קרל לאבי ג'וניור, קרדיולוג ומנהל רפואי של שיקום ומניעת מחלות לב במרכז הרפואי אוכסנר, טוען שהם אחת הבחירות המובילות שלו לבריאות הלב, פשוט מכיוון ש"רבים אינם מביאים אותם בחשבון!". אלנה נטקר, דיאטנית קלינית, מסכימה. "כרוב ניצנים הוא ירק שפעמים רבות מתעלמים ממנו, למרות היותו בריא ללב מסיבות רבות", היא אומרת.

הבה נבחן מה הופך את הירק הזה למנצח בתחום בריאות הלב, ואת הדרכים המועדפות על לאבי ונטקר ליהנות ממנו.

סיבים תזונתיים הם רכיב חשוב שרבים מאיתנו אינם צורכים מספיק ממנו. וכרוב ניצנים עמוס בהם. כוס אחת של כרוב ניצנים מכילה 6 גרם סיבים, המסייעים לכם להגיע ל-25 עד 38 גרם המומלצים ליום.

אנו נוטים לחשוב על סיבים תזונתיים בהקשר של בריאות מערכת העיכול. עם זאת, מחקרים מגלים שההשפעה המיטיבה שלהם על בריאות המעיים עשויה לשפר בעקיפין את בריאות הלב. למשל, מחקר אחד מצא שתזונה עשירה בסיבים עשויה להוביל לשינויים חיוביים בחיידקי המעיים שמסייעים להורדת לחץ הדם.

כיצד זה קורה? בדומה לכולנו, גם חיידקי המעיים הטובים שלכם זקוקים למזון כדי לשרוד. במקרה של חיידקי המעיים, המזון הזה הוא סיבים תזונתיים. אבל סיבים אינם רק מזינים את חיידקי המעיים הטובים. לאחר שחיידקי המעיים אוכלים סיבים, הם מייצרים תרכובות מועילות הנקראות חומצות שומן קצרות שרשרת, שמאמינים כי הן משפרות את בריאות הלב על ידי הורדת לחץ הדם.

ויטמין K אינו מקבל תשומת לב רבה כמו ויטמינים אחרים. עם זאת, כשמדובר בבריאות הלב, הוא ראוי לתשומת לב. באופן נוח, כרוב ניצנים הוא אחד המקורות הטובים ביותר לוויטמין התומך בלב. כוס אחת של כרוב ניצנים מבושל מספקת לכם פי שניים וחצי מכמות ויטמין K שאתם זקוקים לה ביום.

מה הופך את הוויטמין שנוטים להתעלם ממנו למועיל כל כך ללב? ראשית, ויטמין K הוא רכיב תזונה מרכזי לעורקים בריאים, אומרת נטקר. לפי המכונים הלאומיים לבריאות, נראה שיש קשר בין התגברות הסתיידות העורקים לבין צריכה לא מספקת של ויטמין K. עם זאת, המומחים עדיין אינם בטוחים בדיוק מדוע. בינתיים, הוספת מזונות עשירים בוויטמין K, כמו כרוב ניצנים, לצלחת שלכם עשויה להיות צעד חכם ללב שלכם.

חשוב לדעת שוויטמין K יכול להשפיע על תרופות מסוימות, במיוחד מדללי דם. לכן, אם אתם נוטלים תרופות נוגדות קרישה, התייעצו עם הרופא שלכם לפני הגדלת צריכת הירקות העשירים בוויטמין K.

בעולם התזונה, ניטראטים הם נושא שנוי במחלוקת. לכן, אולי תופתעו לגלות שמחקרים מצאו כי ניטראטים טבעיים בירקות, כמו כרוב ניצנים, עשויים להועיל ללב שלכם.

איך? כאשר אנו אוכלים מזונות המכילים ניטראטים טבעיים, הגוף שלנו ממיר אותם לתרכובת הנקראת חנקן חמצני שמסייעת להרחיב את כלי הדם. זה, בתורו, מאפשר לדם לזרום בחופשיות, מוריד את לחץ הדם ומשפר את הזרימה. מחקרים מרמזים שהשילוב של ניטראטים וויטמין K עשוי להסביר מדוע לירקות מצליבים כמו כרוב ניצנים יש השפעה חיובית בהורדת לחץ הדם.

האם ידעתם שכרוב ניצנים הוא אחד המקורות הירקניים הטובים ביותר לוויטמין C? כוס אחת של כרוב ניצנים מבושל מספקת לכם כמעט את כל הכמות היומית של ויטמין נוגד חמצון זה. זו בשורה טובה לא רק למערכת החיסון שלכם. ויטמין C ממלא תפקיד במלחמה ברדיקלים חופשיים בגוף שגורמים נזק לבריאות הלב שלכם ומובילים למצבים כמו טרשת עורקים. ויש עוד. בדומה לניטראטים תזונתיים, ויטמין C יכול גם להגביר את ייצור חנקן חמצני בגוף כדי לשמור על זרימת דם חלקה ויציבה.

אחרון אך בהחלט לא פחות חשוב, אשלגן הוא רכיב תזונה נוסף בכרוב ניצנים ששומר על הלב במצב מעולה. לרוע המזל, רובנו אינם צורכים מספיק ממנו. כרוב ניצנים יכול לעזור. כוס אחת של כרוב ניצנים מבושל מכילה בערך 10% מהערך היומי של המינרל החסר הזה.

זו בשורה מעודדת ללב שלכם, שכן אשלגן הוא שחקן מפתח בוויסות לחץ דם. הוא פועל על ידי קיזוז השפעת העלאת לחץ הדם של נתרן (שלהיפך, רובנו אוכלים יותר מדי ממנו). בנוסף לסיוע בהורדת לחץ דם לאנשים עם יתר לחץ דם, הוא עשוי גם להגן מפני מחלות לב ושבץ, לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן.

1. צלו או טגנו בשמן זית. כך תרוויחו גם את יתרונות שמן הזין. אפשר גם לגוון עם תוספת מייפל ובלסמי שישדרגו את המנה.

2. הוסיפו לסלטים. כרוב ניצנים קצוץ הוא דרך קלה להעלות את ערכו התזונתי של הסלט שלכם.

3. פזרו על פיצה. גוונו את טעמי הפיצה המוכרים עם תוספת של כרוב ניצנים חתוך דק. שילוב מופלא ועשיר בטעמים.

4. הפכו אותם לפריכים. ניתן לצלות כרוב ניצנים עם פירורי לחם (או פנקו, לטעמים טובים יותר) או להרתיח ואחר-כך למעוך כרוב ניצנים ולשלוח לתנור לצלייה.

5. הדליקו את הגריל. כרוב ניצנים נהדר על הגריל. ואתם אפילו לא צריכים לחתוך אותם. פשוט ערבבו כרוב ניצנים שלם עם שמן זית, מלח, פלפל והתבלינים האהובים עליכם. לאחר מכן, השחילו אותם על שיפוד או הכניסו אותם לגריל וצלו אותם. תוספת נפלאה לצד דג או בשר.

6. הכניסו אותו למכשיר הטיגון באוויר. כמו בתנור, רק יותר מהיר. התוצאות יפתיעו אתכם.