אתם יכולים לספור קלוריות, לחשב יחס של פחמימות וחלבונים או אפילו לצום 16 שעות ביום כדי לנסות ולרדת במשקל - אבל לפני שאתם עושים את כל אלו, אולי כדאי לנסות אסטרטגיה הרבה יותר פשוטה? בעוד שמומחי תזונה נוטים להתמקד בסוגי המזונות שכדאי לאכול או להימנע מהם כדי לשפר את הבריאות, מתברר שגם המהירות שבה אנחנו בולעים את הארוחה חשובה לא פחות. אכילה מהירה מדי טומנת בחובה סיכונים רבים - החל מאוכל שעלול להיתקע בוושט ועד אכילת יתר לפני שהמוח מספיק לאותת לנו לעצור.
אז אם אתם מהאנשים האלו שבאופן קבוע מסיימים את הארוחה בפחות מ-20 דקות, סימן שאולי כדאי לכם להוריד הילוך. "בשונה ממה שחשבנו בעבר, כיום אנחנו יודעים שלוקח בערך 20 דקות לקיבה לתקשר עם המוח באמצעות שלל אותות הורמונליים כדי לאותת שהיא מלאה", הסבירה ד"ר לסלי היינברג, מהמרכז לבריאות התנהגותית בקליבלנד קליניק, בראיון לסוכנות הידיעות AP. "לכן, כשאנשים אוכלים במהירות, הם עלולים לפספס את האותות האלה ואז קל מאוד לאכול מעבר לנקודת השובע".
אז למה אכילה מהירה היא כל כך בעייתית?
"אנשים שאוכלים במהירות נוטים לבלוע יותר אוויר", ציינה ד"ר היינברג, "מה שעלול להוביל לנפיחות או לקשיי עיכול". בנוסף, לעיסה לא מספקת של המזון עלולה לפגוע בתהליך העיכול, מה שאומר שלא תקבלו את כל הרכיבים המזינים מהאוכל שלכם.
אז איך אפשר להאט את קצב האכילה ולהימנע מכל הבעיות האלו? בואו נתחיל מזה שתכבו את הטלוויזיה ותשימו את הטלפון בצד. "כשאוכלים בזמן צפייה בטלוויזיה, אנשים נוטים לאכול עד שיש פרסומת או עד שהתוכנית נגמרת", אמרה היינברג והוסיפה כי במצבים כאלו, אנחנו פחות נוטים לשים לב לאותות הפיזיולוגיים שמעידים על שובע. "כשאנחנו עוסקים בדברים אחרים בזמן האכילה, אנחנו אוכלים בצורה פחות מודעת, מה שגורם לנו לעיתים קרובות מדי לאכול יותר".
בנוסף, היא ציינה שכשאנשים מתמקדים אך ורק באכילה, הם נוטים ליהנות יותר מהארוחה ולאכול פחות. היינברג גם מבינה שקצב האכילה הוא לעתים קרובות הרגל מושרש, אך מדגישה שגם במקרה כזה, אפשר "לתכנת את המוח מחדש" בעזרת טריקים שונים כמו שימוש ביד הלא דומיננטית לאכילה, שימוש בכלי אוכל מאתגרים כמו מקלות אכילה, או פשוט תכנון של הפסקה מכוונת לשתיית מים כשהצלחת ריקה חלקית.
ללעוס את האוכל, בדיוק כמו שאמא אמרה
הלן מקארתי, פסיכולוגית קלינית מהאגודה הבריטית לפסיכולוגיה, סיפרה בראיון ל-AP שאחד הדברים הפשוטים ביותר שאפשר לעשות כדי לפתח "אכילה מודעת" הוא להגדיל את מספר הלעיסות.
בנוסף, היא הדגישה שגם סוג המזון שאתם אוכלים עשוי לעשות את ההבדל, פשוט כי קל יותר לאכול מזון אולטרה-מעובד או מזון מהיר, שבדרך כלל כוללים מרקם רך יותר. "קשה לאכול ירקות וחלבון באותו הקצב כמו מזון שהוא מעובד מאוד ודורש פחות לעיסה", אמרה.
לדבריה, חלק מהמטופלים שלה דיווחו גם על תופעת לוואי בלתי מכוונת ברגע שהתחילו לאכול לאט יותר. מקארתי סיפרה על אחת המטופלות שנהגה לאכול שקית של חטיף תפוחי אדמה כל ערב. כשהיא אמרה לה להאט ולאכול כל צ'יפ בנפרד, ההשפעה הייתה מדהימה. "זה הוציא את הכיף מההרגל האהוב והיא כבר לא הרגישה שהיא נהנית מהנשנוש כמו פעם", היא סיפרה.
אז כן, בשגרה העמוסה שלנו לא תמיד אפשר להקדיש יותר מדי זמן לארוחות. אם יש לכם לו"ז צפוף, ייתכן שבלתי נמנע לאכול ארוחת צהריים בפגישת עבודה או לנשנש תוך כדי סידורים. אבל אין ספק שאימוץ גישה איטית ומודעת יותר לאכילה יכול להשפיע באופן משמעותי על החוויה הקולינרית, העיכול, ובסופו של דבר - גם על המשקל והבריאות הכללית - וזה בהחלט "שריר" שאפשר לפתח ולחזק עם הזמן.