מחקר חדש נותן תקווה לכל מי שנמצא בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2. חוקרים מאוניברסיטת גוטנבורג בשבדיה גילו כי תרכובת המצויה בירקות כמו ברוקולי, כרוב ניצנים וכרוב רגיל יכולה להפחית משמעותית את רמות הסוכר בדם, ובכך לסייע במניעת התפתחות סוכרת.
במחקר השתתפו 74 אנשים בגילאי 35 עד 75, שכולם סבלו מרמות סוכר גבוהות המגדירות אותם כ"טרום-סוכרתיים". כל המשתתפים היו גם במשקל עודף או בהשמנה. המשתתפים קיבלו במשך 12 שבועות תוסף יומי של סולפורפאן - תרכובת המצויה בירקות מסוג מצליבים, או תרופת דמה (פלסבו).
"הטיפול במצב טרום-סוכרתי לוקה בחסר בהיבטים רבים, אבל הממצאים החדשים פותחים דרך לטיפול מדויק אפשרי באמצעות סולפורפאן המופק מברוקולי כמזון פונקציונלי", אומר אנדרס רוזנגרן, פיזיולוג מולקולרי מאוניברסיטת גוטנבורג.
תוצאות מרשימות במיוחד אצל קבוצות מסוימות
הממצאים מראים כי אצל חלק מהמשתתפים, ההשפעה הייתה משמעותית עוד יותר. אנשים עם סימנים מוקדמים של סוכרת קלה הקשורה לגיל, מדד מסת גוף (BMI) נמוך יחסית, התנגדות נמוכה לאינסולין, שיעור נמוך של מחלת כבד שומני, והפרשת אינסולין נמוכה, חוו ירידה ברמות הסוכר שהייתה כפולה מהממוצע.
אך הגילוי המפתיע ביותר היה הקשר בין חיידקי המעיים להשפעת הסולפורפאן. החוקרים זיהו את הגן החיידקי BT2160 המעורב בהפעלת סולפורפאן במעיים, כגורם משמעותי. אנשים שברשותם היו יותר חיידקים בעלי גן זה חוו ירידה ממוצעת של 0.7 מילימול לליטר ברמות הסוכר, לעומת 0.2 מילימול לליטר בהשוואה הכללית בין קבוצת הסולפורפאן לקבוצת הפלסבו.
גישה מותאמת אישית למניעת סוכרת
השונות בתגובות המשתתפים מדגישה את הצורך בגישות מותאמות אישית למצב טרום-סוכרתי. ככל שנדע יותר על איזה קבוצות אנשים מגיבות הכי טוב לאילו טיפולים, כך נוכל לייעל את הטיפולים הללו.
"תוצאות המחקר מציעות גם מודל כללי כיצד פתופיזיולוגיה וחיידקי המעיים משפיעים ומשפיעים הדדית על תגובות לטיפול - מודל שעשוי להיות בעל השלכות רחבות יותר," מסביר רוזנגרן.
מצב טרום-סוכרתי מוערך כמשפיע על מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם, ושיעורי ההיארעות עולים במהירות. כ-70 עד 80 אחוז מהאנשים הסובלים ממצב טרום-סוכרתי יפתחו בסופו של דבר סוכרת, אם כי הנתון משתנה משמעותית בהתאם למגדר ולהגדרות הנמדדות.
יש צורך דחוף למנוע את המעבר ממצב אחד למצב השני - על כל ההשלכות הבריאותיות הנלוות - אך מצב טרום-סוכרתי לעתים קרובות אינו מאובחן או מטופל. הממצאים החדשים יכולים בהחלט לעזור, אך החוקרים מדגישים גם את חשיבותה של גישה הוליסטית בהפחתת הסיכון לסוכרת.
"גורמי אורח חיים נשארים הבסיס לכל טיפול במצב טרום-סוכרתי, כולל פעילות גופנית, תזונה בריאה וירידה במשקל," מסכם רוזנגרן.
מה כדאי לדעת על סולפורפאן וירקות מצליבים?
סולפורפאן נמצא בריכוז גבוה במיוחד בנבטי ברוקולי, שהם למעשה הברוקולי בשלביו המוקדמים של הגדילה. מעבר לברוקולי בוגר, תרכובת זו נמצאת גם בירקות מצליבים אחרים כמו:
• כרוב ניצנים
• כרוב רגיל
• כרובית
• קייל
המחקר מצביע על כך שניתן לשלב את הירקות האלה בתפריט היומי או לשקול תוספי סולפורפאן כדרך להפחית את הסיכון לפתח סוכרת, במיוחד עבור אנשים שכבר נמצאים במצב טרום-סוכרתי.
יחד עם זאת, חשוב להדגיש שהתוצאות הטובות ביותר התקבלו כחלק מגישה כוללנית הכוללת תזונה מאוזנת, פעילות גופנית סדירה ושמירה על משקל תקין.