ללמוד משהו חדש בכל יום, לתרגל יוגה ומדיטציה, לעשות פעילות גופנית באופן קבוע - כל הדברים האלו יכולים לשפר משמעותית את תפקיד המוח ולשמור על חדות מנטלית גם בגיל מבוגר - אבל כדי לעמוד במשימה החשובה הזאת, יש עוד דבר אחד ופשוט שאנחנו יכולים לעשות בכל יום - לשפר את התזונה.
ד"ר הית'ר סנדיסון, רופאה שמתמחה ברפואה נוירו-קוגניטיבית, חלקה בהקשר הזה את התובנות שאספה לאורך דרכה המקצועית במאמר שפרסמה ברשת CNBC האמריקאית. זאת אחרי 15 שנות מחקר על המוח וחמש שנים כמנהלת רפואית של מרכז לטיפול בבעיות זיכרון.
"אני מאמינה מאוד בכוח של תוספי תזונה לטיפול בחוסרים תזונתיים ולתמיכה בתהליכים הכימיים הטבעיים של הגוף, כולל ניקוי רעלים", כותבת סנדיסון, שמציינת כי כמעט כל מטופל שלה יוצא עם רשימת תוספים מומלצים. לדבריה, ישנם חמישה תוספים שהיא ממליצה עליהם כמעט לכל אדם, אם כי היא מדגישה את חשיבות ההתייעצות עם רופא לפני נטילתם.
1. ויטמין D בשילוב עם ויטמין K
שני הוויטמינים האלו מסיסים בשומן וממלאים תפקידים רבים בגוף, במיוחד בשמירה על בריאות העצמות, אך הם קשורים ישירות גם לבריאות המוח. "למרות שאנחנו עדיין לא מבינים לגמרי את הקשר בין ויטמין D לתפקודים קוגניטיביים, אנחנו רואים כשלאנשים יש מספיק ויטמין D, נראה שזה מונע ירידה קוגניטיבית," מסבירה סנדיסון.
בנוסף, ידוע שוויטמין K עובד ביחד עם ויטמין D כדי לכוון סידן לעצמות. וכמו שקורה עם ויטמין D, גם רמות גבוהות יותר של ויטמין K בדם קשורות לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר, אם כי כאמור, עדיין לא ברור למה בדיוק זה קורה.
2. אומגה 3: שומנים חיוניים למוח
חומצות שומן מסוג אומגה-3 הן אנטי-דלקתיות ומומחים מאמינים שהן עוזרות להפחית גם דלקות נוירולוגיות וסיכון למחלות לב (ומה שטוב ללב טוב גם למוח).
בנוסף, כשיש שפע של אומגה-3 בזרם הדם, חומצות השומן האלו משתלבות בקרומי התאים בכל הגוף, כולל תאי המוח. "ברגע שהן שם, הן מאפשרות לקרומים האלה להישאר גמישים ולתפקד באופן אופטימלי", מציינת סנדיסון.
ובהקשר הזה, יש לה גם טיפ חשוב למי שנוטלים תוספי תזונה כאלו: "לא משנה איזה סוג אתם קונים, כדאי לאחסן אותם במקרר כדי שלא יתקלקלו כי במקרה כזה הם עלולים להזיק לתאים שלכם יותר משהם יועילו".
3. פרוביוטיקה - הקשר בין המעיים למוח
פרוביוטיקה עוזרת לשפר את בריאות המעיים ובשנים האחרונות מבינים יותר ויותר עד כמה זה משפיע על בריאות המוח. "החיידקים הידידותיים במעיים עוזרים לעכל את המזון ומגבירים את הספיגה של רכיבים רבים שמצויים בו", מסבירה סנדיסון.
החיידקים האלה מייצרים גם נוירוטרנסמיטרים, מוליכים עצביים, שממלאים תפקיד מכריע באיזון מצב הרוח והבריאות המנטלית. "הודות למחקר של בקה לוי, פרופסור באוניברסיטת ייל, אנחנו יודעים כיום שלחיידקים האלו יש השפעה עצומה על הסיכון לדמנציה", הוסיפה.
4. אנזימי עיכול - מסייעים לגוף ולמוח המזדקן
עם השנים, יש ירידה טבעית בייצור של רכיבים רבים בגוף, כולל חומצה בשם מימן כלורי. זו חומצה שעוזרת לפרק את המזון ולאפשר ספיגה של חומרים מזינים מתוכו. נטילת אנזימי עיכול בצורת תוספים ייעודיים יכולה לפצות על הירידה הזו ולעזור לגוף להסתגל לדיאטה בריאה יותר.
"אנזימי עיכול שונים עוזרים לפרק קטגוריות שונות של מזונות", מסבירה סנדיסון. "לדוגמה, ליפאז עוזר לפרק שומנים, פרוטאז מכוון לחלבונים ולקטאז מפרק את הסוכר הטבעי שנקרא לקטוז במוצרי חלב". חומצת מימן כלורי עוזרת לעכל הכול, אבל היא גם עלולה להחמיר מקרים של צרבת אם אתם נוטים לסבול ממנה.
בסופו של דבר, סנדיסון מדגישה שחשוב לעבוד עם איש מקצוע בתחום הבריאות שיכול לכוון אתכם לאנזים עיכול שיעזור לעכל את המזון ולספוג רכיבים תזונתיים בצורה שמתאימה לפרופיל הייחודי שלכם. היא גם מדגישה כמובן שכדאי להתייעץ עם הרופא המטפל לפני נטילת תוספים כלשהם, במיוחד אם נוטלים תרופות, שכן "חלק מהרכיבים התזונתיים וצמחי המרפא יכולים להשפיע על תרופות מרשם בדרכים שעלולות להיות מסוכנות".