מחקר חדש חושף: זו ההשפעה הדרמטית של חיסוני הקורונה

מחקר שפורסם בכתב העת Vaccine מצביע על כך שהחיסונים העונתיים נגד קורונה מנעו עשרות אלפי מקרי אשפוז ומוות בארצות הברית בתוך חודשים ספורים.

על פי הנתונים, בין אוקטובר 2023 לאפריל 2024, החיסונים חסכו למעלה מ-5,000 מקרי מוות בבתי חולים, 13,000 אשפוזים בטיפול נמרץ, וכ-68,000 אשפוזים בסך הכול. כאשר תקופת המחקר הורחבה עד אוגוסט 2024, נמצא כי נמנעו כ-100,000 אשפוזים הקשורים לקורונה ו-6,000 מקרי מוות נוספים.

למרות שהנגיף ממשיך לעבור שינויים וריאנטים חדשים שצצים מעת לעת, החיסונים נשארים קו ההגנה הראשון של מערכת הבריאות. על פי סקירה רפואית שפרסם לאחרונה מערך מודיעין בריאות, מחלת הקורונה עדיין יוצרת נטל בריאותי משמעותי, במיוחד בקרב אוכלוסיות בסיכון. הנתונים מראים כי גם בעידן האומיקרון, החיסונים מפחיתים משמעותית את שיעורי התמותה והתחלואה הקשה.

על פי דוח משרד הבריאות, מאז תחילת מגפת הקורונה, החיסונים שינו לחלוטין את תמונת המגפה והצילו את חייהם של עשרות מיליוני אנשים ברחבי העולם. יתרה מכך, מחקרים עדכניים מצביעים על כך שהחיסון לא רק מפחית את הסיכון לאשפוז ולמוות, אלא גם מצמצם משמעותית את התפתחותם של סיבוכים ממושכים כמו "לונג קוביד", שעלולים להימשך חודשים ואף שנים לאחר ההדבקה.

המלצות משרד הבריאות וארגוני בריאות בינלאומיים, בהם ה-CDC וה-WHO, מדגישות כי כל אדם מעל גיל חצי שנה יכול להתחסן, אך דגש מיוחד ניתן לאוכלוסיות בסיכון - קשישים, אנשים עם מחלות כרוניות ומדוכאי חיסון. בניגוד לשנים הראשונות של המגפה, כיום מבוסס החיסון על גרסאות מותאמות לווריאנטים הדומיננטיים, דבר שמשפר משמעותית את יעילותו.

סקירת מערך מודיעין בריאות מדגישה כי חיסוני הקורונה ניתנו כבר למיליארדי אנשים ברחבי העולם ונמצאו בטוחים במיוחד. מחקרים מהשנים האחרונות מראים כי תופעות הלוואי החמורות שעלו לכותרות הן נדירות מאוד, ואילו תופעות קלות כמו עייפות או כאב במקום ההזרקה חולפות בתוך ימים ספורים. למעשה, מחקרים רבים מצביעים על כך שהסיכון לסיבוכים לבביים כתוצאה מקורונה גבוה משמעותית מהסיכון לתופעות לוואי כתוצאה מהחיסון.

למרות שהמודעות הציבורית לקורונה פחתה, המחלה עדיין כאן, והחיסון ממשיך להיות הכלי היעיל ביותר למניעת תחלואה קשה ותמותה. ארגוני הבריאות ממשיכים להמליץ על חיסון עונתי, במיוחד עבור אוכלוסיות בסיכון, על מנת להפחית את העומס על מערכות הבריאות ולמנוע סיבוכים מיותרים.

המומחים מדגישים כי קבלת החיסון היא החלטה שצריכה להתבסס על נתונים מדעיים עדכניים, ולא על שמועות או מידע לא מבוסס. ההגנה שמעניקים החיסונים נותרת משמעותית, במיוחד עבור אוכלוסיות בסיכון. ניהול הסיכונים מחייב שקילת היתרונות הברורים של החיסון מול סיכוני המחלה - והמספרים מדברים בעד עצמם.