כשאתם מתכננים דייט רומנטי, בטח תלכו על כמה כוסות יין במסעדה איטלקית או קוקטיילים בבר יוקרתי. אין ספק שקפה הוא לא בדיוק מה שרובנו מגדירים כמשקה "סקסי", אבל באופן די מפתיע, מחקרים מגלים שצריכת קפה עשויה לשפר משמעותית גם את חיי המין - וההשפעה הזאת חזקה במיוחד אצל מי שלא שותים אותו באופן קבוע.
אז איך זה עובד בדיוק? קפאין, שהוא כידוע החומר הפעיל בקפה, משפיע על הגוף בכמה דרכים מרכזיות: הוא מגביר את קצב הלב, מעלה את לחץ הדם ומשפר את זרימת הדם בגוף. "אלו בדיוק אותם שינויים פיזיולוגיים שמתרחשים בגוף בזמן עוררות מינית", מסביר מחקר שנערך באוניברסיטת טקסס ב-2201. החוקרים מצאו שבמיוחד אצל נשים, ההשפעות האלה של קפאין יכולות לשפר את העוררות המינית ולהגביר את החשק. עם זאת, חשוב להדגיש כי ההשפעה הזו מורגשת יותר אצל נשים שלא שותות קפה באופן קבוע, משום שהגוף שלהן רגיש יותר להשפעות הפיזיולוגיות של הקפאין.
ומעבר להשפעה הפיזיולוגית הישירה, לקפאין יש גם השפעה על מערכת העצבים המרכזית. הוא חוסם קולטנים של החומר אדנוזין, מה שמונע מהמוח לגרום לתגובת סטרס. כתוצאה מכך, אנשים שצורכים קפה במינון מתון מדווחים על רמות חרדה נמוכות יותר ומצב רוח משופר - שני גורמים שיכולים להשפיע משמעותית על ההנאה מיחסי מין.
קפאין ובעיות זקפה: הקשר שהפתיע את החוקרים אחד הממצאים המעניינים ביותר בהקשר הזה מגיע ממחקר שבחן את הקשר בין צריכת קפה לבעיות זקפה. המחקר מצא שגברים ששותים בין שתיים לשלוש כוסות קפה ביום (85-170 מיליגרם קפאין) היו בסיכון נמוך ב-42 אחוזים לסבול מבעיות זקפה. מי ששתו יותר (171-303 מיליגרם קפאין) הראו שיפור אפילו גדול יותר של 39 אחוזים.
החוקרים מאמינים שהסיבה לכך כפולה. ראשית, הקפאין מרחיב את כלי הדם ומשפר את זרימת הדם לאיברים החיוניים. שנית, נמצא שצריכת קפה קבועה מעלה את רמות הטסטוסטרון בדם - הורמון שרמות נמוכות שלו קשורות לבעיות זקפה. מחקר נוסף שנערך באוניברסיטת קולומביה בדק את ההשפעה של צריכת קפאין על הסיפוק המיני הכולל. החוקרים מצאו שצריכה מתונה של קפאין (2-3 כוסות קפה ביום) קשורה לרמות גבוהות יותר של סיפוק מיני, הן אצל גברים והן אצל נשים. החוקרים שיערו כי ההסבר לכך קשור לשיפור במצב הרוח ולהפחתת עייפות, שני גורמים שמשפיעים משמעותית על ההנאה מיחסי מין.
אז כמה קפה כדאי לשתות ומתי?
הקפאין משפיע על מערכת העצבים בדרכים שעשויות כאמור לשפר גם את החוויה המינית. הוא מגביר את רגישות העצבים לגירויים חושיים ויכול להגביר את עוצמת העונג. בנוסף, כפי שהבנו, קפאין משפר את הריכוז והערנות, מה שיכול לתרום לחוויה מינית משמעותית יותר.
עם זאת, חשוב להדגיש כי על פי המחקרים שסקרנו כאן, אין צורך בכמויות גדולות של קפה כדי ליהנות מההשפעות החיוביות האלו. כוס או שתיים, כ-45 דקות לפני פעילות מינית יכולות להספיק בהקשר הזה וגם חשוב להימנע משתייה מופרזת, כלומר יותר מ-4-5 כוסות ביום, אם רוצים להימנע מתופעות לוואי לא סימפטיות כמו נדודי שינה וחרדה.
חשוב גם להיות מודעים לתופעות הלוואי הנוספות שיכולות להגיע עם צריכת קפה מופרזת. כמו שאתם בטח יודעים, כמויות גבוהות של קפאין עלולות לגרום לחרדה, רעידות, כאבי ראש, דופק מואץ ובעיות בקיבה. גם חשוב להדגיש כי
כמו עם כל חומר מעורר אחר, הגוף מפתח עם הזמן עמידות להשפעות של הקפאין - כלומר אם אתם רגילים לשתות כמה כוסות קפה בכל יום - ספק אם תהיה לו את ההשפעה העוצמתית הזאת על הביצועים שלכם או על מידת ההנאה שלכם בין הסדינים.