כאבי ראש הם מצב רפואי נפוץ, וברוב המוחלט של המקרים אין מה לדאוג. אבל במקרים מסוימים, הם יכולים להיות הסימן הראשון למצב קטלני כמו דימום במוח או אפילו גידול סרטני.
רופא מארה"ב ייעץ לעמוד האינסטגרם שלו כיצד להבחין בין כאב ראש מסוכן לבין כאב לא מזיק. הנוירולוג ד"ר בייבינג צ'ן אמר ששני תסמינים ספציפיים הם דגל אדום.
"אם כאב הראש פתאום מרגיש שונה, כמו כאב ראש שקרוי Thunderclap Headache, או שהוא נמשך זמן רב יותר [מהרגיל] זה יכול להיות משהו רציני כמו דימום או גידול או מפרצת", אמר.
כאב ראש שכזה, שמתחיל בפתאומיות (מגיע לשיאו תוך פחות מדקה), בעוצמה חזקה מאוד, יכול להוות סימן למצבים רפואיים חמורים הדורשים טיפול מיידי, כמו כלי דם שהתפוצץ במוח, שעלול לגרום לנכות לכל החיים, לתרדמת ואפילו למוות.
כאבי ראש יכולים להיות גם סימן לגידול במוח. "כאבי ראש מגידולים נגרמים עקב לחץ במוח. כאבים אלה יכולים להפוך קשים יותר במצבים של לחץ על הראש כמו שיעולים או עיטושים. הם גם יכולים להחמיר בשכיבה - לכן כאבי ראש שמתחילים בלילה הם תלונה יחסית נפוצה אצל כאלה הסובלים מגידולים בראש. בנוסף, כל כאב ראש חדש מעל גיל 50 מחייב בדיקה".
הרופא כמובן מסייג שלמרות שכאבי ראש יכולים להוות סימן לגידול, גם אם יש לכם את הסימנים האלה - זה כמובן לא אומר שיש לכם גידול, אבל כן מומלץ להיבדק.