במרכז השיקום על שם גנדל בהדסה הר הצופים מתחיל את יום התרגולים סמל חיים עזיזי, ולאחר שיעבור עם הפיזיותרפיסטית המלווה אותו אימון אינטנסיבי, הוא יעבור לתרגולי ריפוי בעיסוק. מבחינתו של חיים, כל יום שכזה מקרב אותו אל המטרה המלאה והיא החזרה לתפקוד, להשיב את היכולות שהיו לו טרם הפציעה ולחזור אל חייו המלאים. כאשר השתתף השבוע בטקס רשמי של בית החולים הדסה, כשהוא מנגן על כינור את השיר "ירושלים של זהב", הקהל הנדהם והנרגש לא האמין שהחייל העומד מולו עודנו נמצא בתהליך שיקום ממושך לאחר פציעה קשה.
בשבת השחורה, סמל חיים עזיזי מהיישוב גבעת זאב, חייל בחטיבת גבעתי, היה כבר בחופשת שחרור לאחר סיום שירות של שנה וחצי במסלול בני ישיבות. עם קבלת ההודעה על פרוץ המלחמה, חיים לא היסס והיה מבין הכוחות הראשונים שהגיעו לסייע בלחימה ביישובי העוטף ללא השתהות. "הוקפצנו ברגע וישר עלינו על ציוד וחתמנו על נשקים. פתאום, מאפס למאה, מצאנו את עצמנו בכפר עזה מחלצים אזרחים מבתיהם, כשיש מאות מחבלים באזור והזמן פשוט לרעתם. עבדנו קשה בחילוץ בשיתוף פעולה".
לאחר כמה ימים של לחימה עיקשת מול מחבלים, חיים והצוות שלו נכנסו לרצועת עזה וביצעו משימות מבצעיות שכללו היתקלויות רבות מול מחבלים. "היה לנו מספר גבוה של היתקלויות עם מחבלים. תמיד היינו בדריכות גבוהה ובמוכנות להשלים כל משימה", מספר חיים. "באחת המשימות נכנסנו למבנה כדי לוודא שלא נמצאים בו מחבלים. סרקנו את הקומה הראשונה וכשבאנו לעלות לקומה השנייה הופעל עלינו מטען חבלה רב עוצמה שהוחבא בתוך פיר מנהרה. היה פיצוץ אדיר", נזכר חיים, "אני זוכר שעפתי כמה מטרים אחורה כשבהתחלה לא הצלחנו להבין מה בדיוק קרה. כולנו שכבנו על הרצפה ובעזרת הקשר שהיה עליי הזעקתי עזרה".
המטען שפגע בלוחמים פצע עשרה מהם ושניים נהרגו במקום. הלוחמים פונו במהירות בפינוי מוסק אל בתי החולים. "אחרי כמה שניות על הרצפה הצלחתי להתרומם וללכת אבל כל הגוף כאב לי. באותם רגעים הבנתי שאני באירוע רב נפגעים ואמרתי לעצמי שלא משנה מה יש לי וכמה נפגעתי אני אצא מזה. אחרי טיפול בפגיעות רסיסים שחדרו לכל הגוף, הגעתי לכאן, למרכז השיקום בהדסה הר הצופים ומכאן התחילה דרך חדשה - במטרה לחזור לעצמי", מספר חיים.
אחד הסימנים לחזרה לשגרה שלו הפגין חיים בטקס רשמי שערך המרכז הרפואי הדסה אל מול קהל גדול שצפה בו בהתרגשות. טקס האזכרה השנתי, אותו עורך מדי שנה בית החולים לזכר 78 חללי שיירת הדסה שנספו במתקפה רצחנית שארעה לפני 76 שנים. חיים הוזמן להשתתף בטקס, ובנגינת כינור מרגשת ביחד עם להקת חיל המודיעין של צה"ל ביצע את השיר "ירושלים של זהב" כאשר אף עין בקהל לא נותרה יבשה.
בתהליך השיקום האינטנסיבי, בזכות מעטפת הטיפולים הרחבה, חיים מחזק את גופו בכל יום כשהוא חדור מטרה לחזור לתפקוד שהיה בו לפני האירוע המטלטל. למרות הפציעה הקשה, לאורך כל תהליך השיקום בהר הצופים, חיים שומר על אופטימיות: "מהרגע שבו קרה האירוע ועד היום - בטיפולים בשיקום, אני מרגיש שקורים לי ניסים. גם בשטח, עצם העובדה שהצליחו לחלץ אותנו במהירות וגם בשיקום כשכל יום יש התקדמות מסוימת. כשאני ושאר החיילים שנמצאים איתי במחלקה מתקדמים בזכות הליווי המלא והנרחב שיש פה זה לא פחות מנס שאני חוזר לאט לאט לתפקוד שהייתי בו".