למרות שאתם מכירים את המחלה הזו, אתם כנראה לא מודעים שהיא מסכנת חיים

אסתמה, או בעברית יפה - קצרת הסמפונות, היא מחלה נפוצה הגורמת לקוצר נשימה, 'צפצופים', ושיעול הנובעים מהצרות זמנית בדרכי האוויר המקשה על הוצאת האוויר מהריאות. רבים נוטים לחשוב כי אסתמה היא מחלה של ילדים, בד"כ ילדים אטופים ואלרגים, אולם כיום אנחנו יודעים כי אסתמה היא מחלה נפוצה הן בילדים והן במבוגרים ויכולה להופיע עם או בלי קשר לאלרגיות בכל שלב בחיים. אסתמה מתבטאת פעמים רבות בקוצר נשימה בלילה ולפנות בוקר, שיעול וקוצר נשימה לאחר מאמצים וספורט או אפילו לאחר התקפי צחוק.

המחלה היא בעצם דלקת כרונית בדרכי האוויר בריאות. התבטאות המחלה הינה על פני ספקטרום החל ממחלה 'קלה' שכמעט ואינה מתבטאת ביום יום ועד מחלה קשה המובילה לאשפוזים מרובים, צורך בסטרואידים, ואף למוות. חשוב לדעת כי גם אסתמה 'קלה' שמתבטאת באופן נדיר יכולה להביא להחמרות קשות ומסוכנות ולכן ישנה חשיבות בטיפול נכון גם במחלה זו.

הטיפול במחלת האסתמה מיועד מצד אחד למנוע סימפטומים ומצד שני למנוע את ההשלכות ארוכות הטווח של המחלה - כגון החמרות, אשפוזים והתפתחות הפרעה קבועה בזרימת האוויר שאינה מגיבה לטיפול תרופתי. הבסיס לטיפול באסתמה הינו טיפול במשאפים אשר מיועדים הן להקלה מהירה בתסמיני המחלה במקביל להפחתת התהליך הדלקתי. הפחתת הדלקת הינה הבסיס למניעת הסימפטומים, ההתקפים הבאים , וכן למניעת ההשלכות ארוכות הטווח של הטיפול.

בעבר היה נהוג לטפל באסתמה באמצעות משאף קצר טווח אשר פעל רק להקלה מהירה בקוצר הנשימה. בדרך כלל מדובר היה במשאף 'ונטולין' - המשאף הכחול המוכר של חולי האסתמה. כיום אנו יודעים שהשימוש במשאף זה בלבד, ללא שימוש בתרופות אשר עובדות על המרכיב הדלקתי של המחלה, מסכן את המטופלים בהחמרות נוספות ואף גורם להתפתחות עמידות לחומר הפעיל בו.

לשמחתנו, רבים מהמשאפים כיום הינם משאפים משולבים אשר עובדים במקביל על כלל היעדים. מטופלים עם מחלה אשר אינה מתבטאת בצורה תכופה יכולים לקבל טיפול במשאף משולב - לפי הצורך בלבד! ללא צורך בטיפול יומיומי קבוע. הטיפול המשולב מאפשר לטפל הן בסימפטומים והן בתהליך הדלקתי בשאיפה אחת. המטופל משנה את מינון הטיפול על פי התכנית אותה הוא יוצר עם רופא הריאות שלו. על ידי העלאת מספר השאיפות בתקופות בהן המחלה פעילה יותר המטופל משפר את איזון המחלה בעצמו ללא צורך בטיפול קבוע וללא טיפול עודף בתקופות הטובות יותר.

מהצד השני של הספקטרום נמצאים החולים עם האסתמה הקשה. מדובר במטופלים שלמרות שימוש נכון במשאפים מרחיבי סמפונות ונוגדי דלקת, במקביל לשמירה על אורח חיים בריא והמנעות מטריגרים הגורמים להחמרת המחלה, ממשיכים לסבול מתסמינים מרובים, החמרות ואשפוזים הדורשים טיפול בסטרואידים. עבור מטופלים אלו חל שינוי משמעותי בשנים האחרונות עם כניסתן לסל של התרופות הביולוגיות. תרופות חדשניות אלו פועלות במספר מנגנונים שונים הנותנים מענה למטופלי אסתמה מסוגים שונים. בין היתר קיימות תרופות לחולי אסתמה בעלי מאפיינים אלרגים, הנוגדות את נוגדן ה-IgE, תרופות למטופלים עם אסתמה בעלת מאפיינים של דלקת מסוג 2 ממשפחת נוגדי ה-IL5 , תרופות כנגד הרצפטור ל-IL4 והתרופה האחרונה שנכנסה לסל הנוגדת את חלבון ה-TSLP ומיועדת לטווח רחב יותר של מטופלים גם ללא מאפיינים של דלקת מסוג 2 ואלרגיות.

תרופות חדשניות אלו הניתנות בזריקה אחת למספר שבועות, מפחיתות משמעותית הן את הסימפטומים ביום יום והן את ההחמרות. רבים מהמטופלים מתארים כי 'קיבלו את חייהם בחזרה' עם התחלת הטיפול הביולוגי. ישנן 6 תרופות ביולוגיות לאסתמה בסל כיום כאשר כל אחת מתאימה לאופי מחלה מעט אחר, ועם התאמה נכונה גם חולים שבעבר היו מוגבלים מאוד בתפקודם בשל האסתמה - מקבלים את איכות החיים שלהם בחזרה.

לסיכום, אסתמה היא מחלה כרונית דלקתית של דרכי האוויר בריאות הנעה בין מחלה עם סימפטומים נדירים למחלה המובילה לאשפוזים חוזרים ופוגעת משמעותית באיכות החיים ואף מסכנת במוות. לשמחתנו הרבה עבור כלל המטופלים ישנם כיום מגוון אופציות טיפוליות נוחות אשר מפחיתות הן את הסימפטומים והן את הסיכון הנובע מהמחלה. אם יש לכם או למישהו קרוב אליכם אסתמה, והוא עדין משתמש רק בונטולין - זה הזמן לשלוח אותו לרופא הריאות לשמוע על כלל ההתפתחויות החדשות ולהתאמת הטיפול המיטבי עבורו. נא לא להזניח!

הכותבים הם מומחים ברפואת ריאות ומתנדבים בארגון "למענכם" בראשותו של חתן אות הנשיא הרב יוסי ערבליך.